DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO

1. INTRODUCCIÓN

El presente trabajo tratará el tema relacionado al Derecho Internacional Humanitario, que de manera general, es el tratamiento a los individuos que están involucrados en una guerra o que han sido afectados por ésta.

A pesar de que en la actualidad es un tema que se ha tornado importante e indispensable, esto no quiere decir que antes no haya existido, siempre y en toda guerra de forma consciente o inconsciente se ha tratado de proteger la dignidad humana, principalmente de los civiles que son afectados en ellas.

El Derecho Internacional Humanitario no solo se refiere al tratamiento o cuidado de los involucrados en la guerra, sino también se trata de la protección de las personas más vulnerables o indefensas ya sea en estado de guerra, ya sea en estado de paz; incluso no se trata de un tema moderno, ya que desde tiempos milenarios existe la concepción de la protección al más débil, y así lo decretó el Rey de Babilonia, Hammurabi, en su famoso código donde prescribe: “Promulgo estas leyes para evitar que el fuerte oprima al débil.”

A continuación desarrollaré el tema propuesto comenzando por una breve reseña histórica, para entender los orígenes del Derecho Internacional Humanitario, y poder entender la estructura y el marco legal actual en que se desenvuelve esta rama del derecho Internacional Público.

2. RESEÑA HISTÓRICA

Antes de la etapa moderna del Derecho Internacional Humanitario existían normas consuetudinarias o acuerdos bilaterales que tenían que ver sobre el tratamiento de los heridos y los prisioneros de guerra.

El nacimiento del Derecho Internacional Humanitario Moderno se lo debemos al suizo Henry Dunant, quien fue testigo de la agonía y el sufrimiento de los heridos en la Batalla de Solferino, tuvo lugar el 24 de junio de 1859, en la localidad de Solferino.

El ejército austríaco, al mando de Francisco José I, de unos 100.000 hombres fue derrotado por los ejércitos de Napoleón III de Francia y del Reino de Cerdeña, comandado por Víctor Manuel II, con una fuerza aproximada de 118.600 hombres. La batalla estuvo en el marco de la Unificación Italiana. Después de nueve horas de batalla, las tropas austríacas fueron forzadas a rendirse. Las bajas en el bando aliado fueron 2.492, 12.512 heridos y 2.922 capturados o desaparecidos. Más de 3.000 soldados austríacos murieron, 10.807 fueron heridos y 8.638 capturados o desaparecidos.

Esto conmovió a Dunant, lo cual lo llevó a escribir el libro titulado “Recuerdo de Solferino”, publicado en 1862; lo que tuvo como consecuencia la creación del Derecho Internacional Humanitario.

En 1863, y basándose en las ideas de Dunant, se crea el Comité Internacional de la Cruz Roja, la cual y a través de sus miembros convocaron en el año de 1864 a una Conferencia Diplomática en la que participaron 16 Estados que aprobaron el "Convenio de Ginebra para el mejoramiento de la suerte que corren los militares heridos en los ejércitos en campaña"

3. CONCEPTO

El tratadista de Derecho Internacional Humanitario Emilio Izquierdo define a esta rama del Derecho Internacional como:

“El conjunto de normas que en el ejercicio de la guerra regula los derechos, obligaciones y limitaciones de los beligerantes entre sí y éstos respecto de la persona de los no combatientes; inspiradas en un sentimiento humanitario destinado a la protección del individuo.”

Esta definición nos otorga una connotación del Derecho Internacional Humanitario restringida a la “guerra”, excluyendo la posibilidad de que existan conflictos armados internos, como las guerras civiles o los conflictos con las guerrilas.

Por su parte el tratadista Jean Pictet, da una definición más amplia:

“El Derecho Internacional Humanitario es una Rama del Derecho Internacional Público que se inspira en el sentimiento humanitario y que se centra en la protección a la persona, cuya finalidad es aliviar los sufrimientos de todas las víctimas de los conflictos armados en poder del enemigo, sean heridos, enfermos, náufragos, prisioneros de guerra o personas civiles.”

Esta definición amplía el ámbito de aplicación del Derecho Internacional Humanitario, por cuanto no se restringe únicamente a la guerra sino que habla de cualquier conflicto armado y la protección a las víctimas del mismo en poder de un enemigo, el cual puede ser tanto externo como interno.

Delio Jaramillo Arbeláez en su obra Derecho Internacional Humanitario lo define como:

“El conjunto de normas jurídicas internacionales, escritas o consuetudinarias, que prescriben la moderación de los conflictos armados entre los pueblos, garantizan el respeto a la persona humana y aseguran el desarrollo completo de la individualidad.”

Una definición muy parecida a las anteriores, sin embargo, añade una consideración muy importante que se refiere al origen de las normas de Derecho Internacional Humanitario, refiriéndose a que dichas normas pueden ser escritas o consuetudinarias; importante en el sentido de que esta rama del Derecho Internacional ha tenido su origen de la costumbre, por lo tanto es importante mencionar que de las normas consuetudinarias nace el Derecho Internacional Humanitario.

El Derecho Internacional Humanitario nace y tiene sus bases a partir del Derecho de La Haya y del Derecho de Ginebra:

Derecho de La Haya: Establece los derechos y obligaciones que tienen las partes en un conflicto en la conducción de las hostilidades, detalla además la conducta legal del desarrollo de las operaciones militares, empleo de armas, comportamiento frente al enemigo, noción de combatientes entre otras. Éste pretende prevenir daños a la población no combatiente y evitar males innecesarios.

Derecho de Ginebra: Éste por su parte regula el trato humanitario a las personas involucradas, directa (militares) o indirectamente (civiles), en un conflicto armado.

El artículo 2 de la Carta de Naciones Unidas establece que los miembros “se abstendrán de recurrir a la amenaza o al uso de la fuerza”, esto hace suponer que no deben existir conflictos armados entre los Estados parte de la Organización o internamente en cada uno de sus territorios, sin embargo, sabemos que ningún pueblo está exento de un conflicto armado, por lo que las normas de Derecho Internacional Humanitario son necesarias y deben ser observadas por todos los Estados e individuos, incluso de las organizaciones consideradas como terroristas o guerrilleras.

4. PRINCIPIOS DE DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO

Estos Principios son las pretensiones mínimas en materia de Derecho Internacional Humanitario que deben seguir los Estados, las cuales se encuentran recogidas en todos los convenios que versan sobre esta materia.

El tratadista Jean Pictet en su vasta doctrina establece que son 17 los principios rectores del Derecho Internacional Humanitario:

1) Principio de Derecho Humanitario: Respeto por el individuo durante la guerra.

2) Principio de Derecho de Guerra: Su fin es destruir o debilitar al enemigo, sin embargo, los beligerantes no deben hacerse daño.

3) Principio de Derecho de La Haya: No se puede disponer de medios ilimitados para dañar al enemigo.

4) Principio del Derecho de Ginebra: Las personas que no se encuentran involucradas en el combate deben ser respetadas y protegidas.

5) Principio de los Derechos Humanos: Los derechos fundamentales de los individuos deben ser siempre garantizados.

6) Principio de Inviolabilidad: Toda persona tiene derecho a que su vida sea respetada (en el sentido más amplio). Se prohíben las torturas, y todo combatiente que se rinda es inviolable, es decir, no puede ser sujeto de agresión.

7) Principio de Indiscriminación: No se debe diferenciar a las personas por su raza, género, religión nacionalidad, etc.

8) Principio de Seguridad Personal: Nadie puede ser responsable de una acto que no ha cometido, se prohíben los castigos colectivos, como las deportaciones.

9) Principio de Neutralidad: El personal que brinda asistencia humanitaria debe ser respetado de forma especial, no puede ser sujeto de agresión o ser obligado a actuar en favor de un bando u otro.

10) Principio de Normalidad: Toda persona en cautiverio debe gozar de una vida normal en la medida de lo posible. En cautiverio del enemigo debe ser entendido como un medio para que éste no produzca más daño, y no como un método de castigo.

11) Principio de Protección: Todo Estado es responsable de los daños causados a los prisioneros enemigos.

12) Principio de Limitación por razón de la persona: Los beligerantes no pueden atacar a personas no combatientes, solo se puede atacar a personal armado.

13) Principio de Limitación por razón del lugar: Los ataques deben ser dirigidos contra objetivos militares, no se puede atacar a establecimientos civiles de beneficencia, religiosos, científicos, monumentos históricos, etc.

14) Principio de Limitación por razón de condiciones: Se prohíbe el uso de armamento destinando a causar daños superfluos o los inspirados en la traición.

15) Principio de Derecho Humano: se protegen las garantías civiles mínimas, como la libertad de pensamiento, creencias religiosas o políticas, etc.

16) Principio de Bienestar Social: No

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