Desarrollo Local

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El desarrollo local como modelo alternativo de política

social: una reflexión sobre modelos, estrategias y territorios

Adriana Rofman

Marisa Fournier

Versión definitiva

1. INTRODUCCIÓN

La noción de desarrollo local se ha instalado en distintos espacios académicos y

de gestión pública, como un novedoso modelo de intervención sobre la cuestión social

que permitiría lograr resultados efectivos en aquello que las políticas sociales enuncian

como su “promesa”: mejorar las condiciones de vida de la población ampliando los

márgenes de integración social y, por lo tanto, reduciendo la exclusión, la marginalidad

y la pobreza.

La proliferación de programas de desarrollo local en instituciones que hasta hace

pocos años organizaban sus actividades en proyectos de desarrollo comunitario o de

promoción social, no puede explicarse sólo como un efecto discursivo, producto de la

difusión de innovaciones en el mundo político e intelectual. Si bien es innegable que

este término está hoy de moda, tanto entre quienes llevan adelante las acciones como

-fundamentalmente- entre quienes las financian, el interés por esta perspectiva

también refleja una redefinición profunda de los enfoques básicos de la intervención

social.

Redefinición que comienza por el objeto mismo de las políticas de intervención

sobre la cuestión social, ya que el enfoque integral de la estrategia de desarrollo local

obliga a ampliar la consideración de la problemática, que ya no es sólo social – en el

sentido de la participación en la distribución de bienes y servicios sociales- , sino

también económica, política, ambiental, etc. , es decir, conformada por todos aquéllos

procesos que determinan la realidad local. Este principio de integralidad también

lleva a extender el mapa de actores involucrados en las acciones, puesto que la

orientación hacia el desarrollo territorial requiere de la participación de todos los

sectores comprometidos con la problemática local, no sólo aquéllos que se encuentran

en situación desfavorable.

Por otro lado, el enfoque del desarrollo local ha permitido conceptualizar, y así

legitimar, una nueva mirada acerca de la implantación territorial de los proyectos y

programas sociales. Apoyada en la teoría sobre la naturaleza espacial de los procesos

sociales, esta perspectiva implicó revalorizar los recursos y las articulaciones que

tienen lugar en el ámbito local, y así puso de manifiesto la efectiva inserción local que

generalmente tienen las organizaciones y los proyectos que trabajan en el campo de lo

social.

En síntesis, muchas de las iniciativas que últimamente ha adoptado una

denominación que incluye el término “desarrollo local” han revalorizado la trama

socioinstitucional territorial en la que están insertos, y han reformulado sus estrategias

de intervención hacia una dinámica de desarrollo de las potencialidades de dicha

trama.

La riqueza de este movimiento de cambio en los modelos conceptuales y políticos

para abordar la cuestión social no está todavía adecuadamente reflejada en la

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literatura sobre el tema, particularmente en lo referente a los avances que están

teniendo lugar en Argentina. Una característica destacada de la mayoría de los textos

que circulan en este campo, es su tono fuertemente prescriptivo, ya que sus

contenidos tienen por objeto proponer cursos de acción antes que analizar los

procesos realmente existentes. Este vacío es más notorio aún cuando se buscan

estudios que den cuenta de las

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