El relato

El relato comienza en una de fiesta, organizadas por Lady Windermere, en la que Míster Podgers, el quiromántico (una especie de adivino) se convierte en el centro de atención tras describir correctamente la vida de algunos de los invitados, a quienes no conocía, solo con tocar sus manos. Luego de varios aciertos, la anfitriona le pide que "lea" la mano de uno de sus amigos, Arthur Saville. En el instante en el que mr. Podgers toca la mano de Lord Arhtur, se nota un gran cambio en su rostro, se torna pálido y la suelta rápidamente.

El quiromántico decide no avisarle a Arthur, lo que realmente había visto en su destino. A pesar de las insistencias de Arthur, Mr. Podgers sigue sin querer decirle en frente de toda la fiesta, solo le dice que morirá un pariente lejano, cosa que no le preocupa. Finalmente, Podgers y Arthur se reúnen en privado y se entera que está en su destino, el cometer un asesinato.

Al oír esto, sale a caminar solitario en la noche, y empieza a sentir que todos lo miran, que la policía lo busca, etc.

A la mañana siguiente, comienza a analizar mas detenidamente su situación, y decide que debe cometer el crimen lo antes posible, ya que pronto se casaria con su prometida, Sybil. Y el consideraba que la boda deberia atrasarse hasta poder él, asesinar a una persona, ya que no creía correcto el cometer un crimen estando casado.

Allí comienza el plan de asesinar a alguien. Primero, hace una lista de todos sus amigos y parientes y llega a tomar la decisión de asesinar a una tía lejana. Clementina era una anciana, soltera, que ya no tenia mucho tiempo de vida. Entonces artur decide visitasr la biblioteca para buscar el material para cometer el asesinato, él quería algo que no la haga sufrir, ni deje rastros del crimen. Así que al encontrar un libro con una pastilla que lo dejaba conforme, va con un médico y la consigue.

Cuando va a visitar a su tía, le deja la pastilla en una caja de bombones diciendo que se trataba de una medicina experimental, Clementina quiere tomarla en ese momento y Arthur la detiene.

Al enterarse al tiempo, de la muerte de su tía, va a corroborar a su casa con Sybil, ya habiendo pactado la boda. cuando Sybil encuentra la caja de bombones que le entregó Arthur, contenía adentro el veneno. Arthur se descepciona de descubrir que la pobre señora murió por causas naturales.

Así, Arthur decide maquinar otro plan, asesinar a su tio Chichester. idearia una especie de atentado en forma de reloj-bomba, tras buscar a un extranjero fanatico de la dinamita y los inventos. pero tambien fracasaría al fallar la bomba.

Frustrado por sus dos intentos fallidos, Arthur se da por vencido y decide salir a caminar y pensar, ve al mismo quiromantico que le habia provocado este dilema, y desesperado ante sus infructuosos intentos y la presión de Sybil y

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