FARMACOLOGÍA que estudia?

FARMACOLOGÍA

La farmacología es la ciencia que estudia las drogas, entendiéndose por droga o fármaco a todo agente químico que tiene acción sobre los seres vivos.

Desde el punto de vista médico, droga o fármaco es toda sustancia que puede utilizarse para la curación, mitigación o prevención de las enfermedades del hombre y los animales. De esta manera el término droga se hace sinónimo de medicamento, según la definición que da el grupo científico de la OMS.

La farmacología abarca la farmacognosia, farmacodinamia, farmacocinética, farmacotecnia, farmacoterapia y toxicología.

Farmacognosia: estudia el origen, caracteres, estructura anatómica y composición química de las drogas naturales de los reinos animal y vegetal.

Farmacodinamia: estudia la acción de las drogas sobre los organismos vivos (acción farmacológica).

Farmacocinética: estudia la absorción, distribución, biotransformación (metabolismo) y excreción de las drogas.

Farmacotecnia: se ocupa de la preparación de las drogas para su administración al paciente.

Farmacoterapia: es el arte de aplicar los medicamentos y otros medios para el tratamiento de las enfermedades.

Toxicología: es el estudio de los venenos. Veneno o tóxico es una sustancia que por sus propiedades químicas puede destruir la vida o dañar la salud.

Importancia de la farmacología

En la actualidad se emplean gran número de drogas en la práctica médica y no pueden usarse en forma racional y segura sin un conocimiento acabado de su acción farmacológica y farmacocinética, así como de su toxicidad.

La investigación farmacológica está dirigida a mejorar las drogas existentes con efectos conocidos y buscar nuevas drogas con efectos hasta ahora no logrados, como la curación del cáncer.

Origen y naturaleza química de las drogas

Las drogas derivan de los tres reinos de la naturaleza: vegetal, animal y mineral (drogas naturales), pero además muchas son producidas por síntesis.

Del reino vegetal se extraen los constituyentes activos de las raíces, tallos, hojas, flores, semillas y frutos de las plantas (drogas crudas).

Del reino animal se emplean productos procedentes de los animales (polvos de órganos, insulina) o los principios activos extraídos de ellos (hormonas).

Del reino mineral se utilizan sustancias purificadas como Sulfato de Mg, S, Fe.

Las drogas sintéticas se obtienen por síntesis total a partir de sustancias sencillas. Deben distinguirse de las drogas semisintéticas obtenidas por síntesis parcial, o sea, por modificación química de las drogas naturales. Ejemplo: el estradiol es un estrógeno natural (hormona del ovario) y el etinilestradiol es un estrógeno semisintético que se obtiene a partir del primero, mientras que el dietilestilbestrol, de acción farmacológica similar, es un estrógeno sintético.

Constituyentes principales de los vegetales y animales

Los principales constituyentes vegetales son:

1. Hidratos de Carbono, incluyendo las gomas (C, H y O). Ej: azúcares.
2. Glucósidos, incluyendo saponinas y taninos. Ej.: azúcares + otras sustancias.
3. Grasas: ésteres de ácidos grasos y glicerol.
4. Aceites volátiles o esencias (líquidos de aroma característico).
5. Alcaloides: sustancias nitrogenadas de acción farmacológica potente. Ej: nicotina, quinina, morfina.

Los componentes principales de los organismos animales son:

1. Hidratos de Carbono
2. Proteínas: aminoácidos (AA) que se unen entre sí. Contienen C, H, O y N de alto PM. Ej: gelatina, gammaglobulina.
3. Esteroides: incluye las hormonas sexuales, de la corteza suprarrenal y los ácidos biliares.

Clases de compuestos y fármacos

Sustancias orgánicas:

• Hidrocarburos, alcoholes y éteres alifáticos → depresores SNC (anestésicos generales).
• Fenoles: germicidas, irritantes locales y tóxicos para el SNC.
• Aminas: estimulantes del SNC.
• Esteroides.
• Glucósidos → tónicos cardíacos.
• Alcaloides → acción sobre el SNC. Ej: estricnina (estimulante), morfina (depresora).

Sustancias inorgánicas:

• Catión K → depresor cardíaco.
• Catión Mg → depresor del SNC.
• Anión Br → depresor del SNC.
• Anión nitrito → vasodilatador arteriolar.
• Cationes de metales pesados (Hg, Ag, Cu) → precipitan proteínas y son germicidas.

Acción farmacológica general de las drogas

Las drogas pueden dividirse en dos clases: placebos y drogas con acciones farmacológicas definidas.

Los placebos producen efectos psicológicos, especialmente sugestivos.

Acción y efecto de una droga

Acción es la modificación que una droga produce de las funciones del organismo.

Efecto o respuesta a una droga es la manifestación de la acción farmacológica que puede apreciarse con los sentidos del observador o con aparatos sencillos

Tipos de acción farmacológica

Pueden considerarse: a) estimulación; b) depresión; c) irritación; d) reemplazo; e) acción antiinfecciosa.

1. La estimulación es el aumento de la función de las células de un órgano o sistema de órganos; la cafeína incrementa las funciones de la corteza cerebral.
2. La depresión o inhibición es la disminución de la función de las células de un órgano o sistema de órganos; los anestésicos generales como el éter, el halotano, deprimen el SNC.
3. Se denomina irritación a una estimulación violenta que produce la lesión, con alteraciones de la nutrición, crecimiento y morfología de las células, pudiendo llegar hasta la inflamación; es la acción de sales de metales pesados como el Cloruro mercúrico.
4. El reemplazo es la sustitución de una secreción que falta en el organismo por la hormona correspondiente. Ej: el empleo de la insulina en la diabetes
5. Existen drogas que introducidas en el organismo son capaces de atenuar o destruir los microorganismos productores de infecciones, sin producir efectos notables sobre el huésped; estas drogas de acción antiinfecciosa se denominan. Ej.: el uso de penicilina en la sífilis.

Biofase y receptores

Para que una droga actúe debe ponerse en contacto con la célula en el lugar de acción que se denomina biofase, es decir aquel material celular donde ocurre dicha acción. Con el nombre de receptores se designan las estructuras moleculares situadas en la biofase, generalmente en la superficie, o bien en el interior de la célula efectora, con las cuales reacciona la droga para producir una respuesta determinada.

Sitio de acción de las drogas

1. Local: producida en el lugar de aplicación de la droga sin penetrar en la circulación.
2. Sistémica o general: se verifica después de la penetración de la droga en la circulación (absorción) y su efecto se manifiesta en distintos órganos.
3. Indirecta o remota: es la que se ejerce sobre un órgano que no está en contacto con la droga o que no tiene afinidad por ella.

Selectividad y reversibilidad

La mayoría de los medicamentos tienen acciones preponderantes sobre ciertas estructuras y mucho menores sobre otras, aunque una vez absorbidas dichas drogas, todos los tejidos del organismo pueden quedar expuestos a la misma concentración. Este fenómeno se conoce con el nombre de selectividad.

Pero existen algunos fármacos que modifican las funciones de la célula de forma tal que las mismas no se recuperan una vez que la droga deja de estar en contacto con aquéllas, eso se denomina acción irreversible

La selectividad de las drogas se debe a la presencia de agrupaciones químicas situadas en las células que tienen afinidad por los fármacos, y que se denominan receptores.

Drogas de acción específica y no específica

La mayoría de las drogas activas y potentes que actúan a pequeñas dosis, como la adrenalina, la atropina, lo hacen debido a la presencia de grupos químicos especiales que les permiten combinarse con receptores celulares también especiales; se dice entonces que dichas drogas son de acción específica y esta acción farmacológica es propia para cada uno de ellas o para cada grupo de fármacos que posee los mismos radicales químicos.

...