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Aunque el constructivismo como teoría psicológica de referencia trata de explicar el desarrollo o el aprendizaje de los procesos educativos de los alumnos, es un hecho que hay grandes debates pedagógicos debido a que menudo puede haber diferenciaciones entre el mismo enfoque constructivista por diversos autores que los traducen o utilizan de modo diferente por puntos de vista distintos de cómo se debe impartir la educación.  Así, entre mismos integrantes de una organización educativa, los miembros pueden impartir clases bajo enfoques constructivistas muy diferentes uno de otro, la manera en cómo fomentan la relaciones entre pares, el papel que asume el docente y lo que espera de los alumnos, la organización y secuencia de contenidos, son cuestiones que pueden diferir debido a la gran libertad para impartir clases y que dependerán no solo debido al enfoque constructivista, sino también a la técnica y personalidad de cada docente y su manera de traducir y comprender dicho enfoque psicológico. De acuerdo a S______ Coll “El volumen de las aportaciones que ofrece actualmente la Psicología de la Educación a la teoría y la práctica educativas es ciertamente considerable y concierne, en mayor o menor grado, a la práctica totalidad de los factores que inciden sobre los procesos de cambio que se producen en las personas como consecuencia de su participación en actividades educativas”. Pag. 28

Así, puede decirse que puede haber distintos enfoques constructivistas y no solo uno. Dichos enfoques pueden variar debido a que se encuentran fundados bajo diferentes teorías psicológicas ya que todas son capaces de proveer útiles aspectos para diversas situaciones educativas. Por lo que escoger una única teoría del aprendizaje como marco de referencia que explique y comprenda los procesos escolares que se presentan podría impedir el conocer otras teorías que ayuden a comprender aspectos bajo una perspectiva educativa distinta. Por lo que un docente “constructivista” fundándose en la teoría de Piaget, puede generar estrategias adecuadas de acuerdo a los estadios de desarrollo de los niños, mientras que otro docente, también bajo el enfoque constructivista pero que tiene como base la teoría de Vygotsky, generará estrategias donde permita al niño desarrollar sus capacidades mediante la proximidad con los otros y su entorno. Ambos docentes encontrarán soluciones distintas ante problemas distintos. Santiago Coll menciona que “[…] no poseemos una teoría, en sentido estricto del término, que permita dar cuenta de los procesos de desarrollo y del papel que juegan en los mismos los diferentes tipos de prácticas educativas, incluidas las prácticas educativas escolares.” Pag. 29

De esta manera, lejos de descartar diversas teorías y tomando sólo una como teoría de referencia, es preferible para no caer en el reduccionismo psicológico, reflexionar sobre la gama de teorías existentes y seleccionar de cada una de ellas los aspectos que permitan explicar, analizar y comprender los procesos de enseñanza aprendizaje. Sin bien, es preferible tomar inicialmente aquellas teorías compatibles, no hay que descartar aquellas teorías que se contraponen puesto que ellas permitirán comprender el proceso educativo de una forma total. Santiago Coll dice “[…] la concepción constructivista del aprendizaje y de la enseñanza debe ser interpretada más bien como un instrumento para la reflexión y la acción que como una síntesis omnicomprensiva de los conocimientos que nos ofrece la Psicología de la Educación.” Pag. 30

Coll refiere a la educación escolar como práctica social y socializadora, donde los alumnos son los responsables de construir significados para obtener aprendizajes significativos los cuales serán observables cuando el alumno logre comprender los contenidos escolares y sepa utilizar en el mundo físico y social lo aprendido. El enfoque constructivista no utiliza al alumno únicamente para que sea  receptor de conocimientos, ni tampoco acepta que sólo sirva como acumulador de aprendizajes específicos. La educación escolar debería funcionar como un medio idóneo para promover la socialización y la individualización de los alumnos y de este modo puedan funcionar dentro de la sociedad de manera autónoma. Coll menciona “[…] la educación escolar cumple esta función [la de promover el desarrollo personal de niños y niñas] facilitando a los alumnos el acceso a los saberes y formas culturales del grupo social al que pertenecen; es decir, promoviendo la realización de aprendizajes específicos.” Pag. 31

Al surgir nuevos movimientos pedagógicos como son el constructivismo y el estructuralismo, cambia la manera en cómo es observado el alumno dentro del entorno escolar. Así, se propone que los alumnos tengan un papel activo en su aprendizaje y ellos sean los que exploren y descubran los nuevos conocimientos y además, se deja en un papel secundario a los contenidos de enseñanza. El mayor cambio dado a partir de este surgimiento de nuevos movimientos pedagógicos fue el papel que se le dio al docente, puesto que mediante estos enfoques, el docente es concebido como un facilitador y orientador. Sin duda alguna, con este cambio de propuestas en la educación escolar sólo aquellas escuelas que tengan la capacidad de proporcionar las condiciones óptimas para que puedan llevar a cabo esta dinámica de enseñanza-aprendizaje, serán capaces de desarrollar en el educando todas sus competencias, no necesariamente relacionadas a los aprendizajes específicos. Sin embargo, es importante no olvidar que la educación cumple una función medular socializadora las cuales también cumplen funciones importantes dentro del desarrollo y el aprendizaje. Coll menciona “[…] numerosas investigaciones y elaboraciones teóricas realizadas durante estos últimos años indican que la asociación entre ambas ideas [la naturaleza constructiva y socializadora] es particularmente útil para explicar el desarrollo y el comportamiento de los seres humanos.” Pag. 32

La función socializadora de la escuela se debe a los procesos se efectúan en ella y como consecuencia de la organización e interacciones sociales que se propician entre los educandos durante el día. Por ello, la escuela permite que tanto niños como niñas conozcan las normas de la sociedad, de carácter y moralidad, y debido que la escuela está ligada con el aprendizaje y adquisición de habilidades específicas, es común que los docentes a la hora de valorar al alumno consideren tanto el aprendizaje cognitivo como la parte de la moral y lo relacionado con la educación social. ______ Coll menciona “La realización de estos aprendizajes por los alumnos es una fuente creadora de desarrollo en la medida en que posibilita el doble proceso de socialización y de individualización; es decir, en la medida en que les permite construir una identidad personal en el marco de un contexto social y cultural determinado.” Pg. 33  

La función de la escuela como facilitadora en la construcción del conocimiento, permite convertir y transformar los conocimientos previos del alumno en conocimientos escolares. Así, los docentes utilizando el saber cotidiano de los educandos a través de tareas, actividades escolares, argumentación y contra argumentación entre otro sin fin de recursos, podrán lograr que los alumnos se enganchen al siguiente nivel de conocimiento, logrando (con la orientación del docente) construir o reconstruir nuevos conocimientos. ______ Coll menciona “Su función [la del docente] no puede limitarse únicamente a crear las condiciones óptimas para que el alumno despliegue una actividad mental constructiva rica y diversa; el profesor ha de intentar además orientar y guiar esta actividad con el fin de que la construcción del alumno se acerque de forma progresiva a lo que significan y representan los contenidos como saberes culturales.”

Los primeros conocimientos adquiridos por los alumnos serán tomados de la sociedad en la que se encuentran inmersos, por lo que los niños y niñas adoptarán las creencias de sus padres, familia y gente que les rodea y los educa. Así, los conocimientos previos no serán los mismos para cada alumno puesto que éstos provendrán de acuerdo a cada contexto en el que aprendieron y se desarrollaron. Por lo tanto, la construcción del conocimiento depende tanto del sujeto como del ambiente que le rodea y esto ejercerá una gran influencia en cómo los educandos adoptan y utilizan sus saberes para adaptar dichos conocimientos a sus propias necesidades. _____ Coll menciona “En esta selección y organización de la información y en el establecimiento de relaciones hay un elemento que ocupa un lugar privilegiado: el conocimiento previo pertinente que posee el alumno en el momento de iniciar el aprendizaje.” Pag. 35

Para que se logre el aprendizaje significativo es necesario el sujeto relacione la nueva información con algún conocimiento previo ya existente y la información obtenida sea considerada relevante. Cuando se da un aprendizaje memorístico la información obtenida no se engancha a los conocimientos previos del sujeto y la información queda aislada y sin uso relevante. Cuando un alumno logra obtener un aprendizaje significativo se almacenará en su memoria de largo plazo, mientras que el aprendizaje memorístico se almacenará en la memoria de corto plazo. Una condicionante para lograr obtener aprendizajes significativos en los alumnos será que logren obtener los conocimientos de forma gradual, en distintos niveles de comprensión, sin repetición, y que sean anclados a los conocimientos previos para que sirvan de impulsores hacia los conocimientos nuevos. El estudiante aprenderá si asimila los conocimientos, los hace suyos, los integra, los experimenta como relevantes en su vida personal y profesional y los utiliza para identificar y resolver problemas. _______ Coll menciona “El aprendizaje del alumno va a ser más o menos significativo en función de las interrelaciones que se establezca entre estos tres elementos y de lo que aporta cada uno de ellos –el alumno, el contenido y el profesor– al proceso de aprendizaje.” Pag. 36

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