Franquicias

La regulación que existe en México sobre franquicias es muy limitada, con lo cual, el franquiciante y el franquiciatario, rigen su relación principalmente mediante el contrato de franquicia, situación que ha permitido el desarrollo de este importante sector en nuestro país.

En la década de los noventa, pudimos apreciar una fuerte tendencia nacional y mundial hacia el desarrollo de esquemas adecuados para la protección de la propiedad intelectual, fomentando el desarrollo tecnológico, la apertura comercial, la transferencia tecnológica y la sana competencia.

Ley de la Propiedad Industrial y su Reglamento.

En 1991 se promulga en México la Ley de Fomento y Protección de la Propiedad Industrial, ahora Ley de la Propiedad Industrial (LPI), la cual se consideró vanguardista por incorporar novedosos conceptos a nuestra legislación, así como eficientes esquemas de protección, entre los cuales destaca por su importancia en el ámbito comercial la incorporación de la figura de las franquicias.

Cabe señalar que conjuntamente con el nacimiento de las franquicias a la vida legal en México, se abrogan la Ley de Invenciones y Marcas y la Ley sobre el Control y Registro de la Transferencia de Tecnología y el Uso de Explotación de Patentes y Marcas y su Reglamento; ordenamientos que si bien no preveían la figura de las franquicias, si imponían serias limitaciones y frenos para el establecimiento y desarrollo de tal sistema como esquema de negocio.

Con la LPI, se logró una desregulación casi total en cuanto a transferencia de tecnología y licencias de marcas y patentes, prevaleciendo la voluntad rectora de las partes en cuanto a sus relaciones comerciales. Es así que su artículo 142, el cual no ha sido modificado ni reformado, establece que existirá franquicia, cuando con la Licencia de una Marca se transmitan conocimientos técnicos o se proporcione asistencia técnica, para que la persona a quien se le concede pueda producir o vender bienes o prestar servicios de manera uniforme y con los métodos operativos, comerciales y administrativos establecidos por el titular de la marca, tendientes a mantener la calidad, prestigio e imagen de los productos o servicios a los que ésta distingue.

En 1994 se promulga el reglamento de la ley, el cual en su artículo 65, referido a las franquicias, establece que para los efectos del artículo 142 de la Ley, el titular de la franquicia deberá proporcionar a los interesados previa celebración del convenio respectivo, diversa información técnica, económica y financiera, referida principalmente al concepto y antecedentes del negocio y del franquiciante, así como a los derechos y obligaciones del franquiciatario. Al documento que contiene esta información, se le conoce comúnmente como Circular Oferta de Franquicia o COF.

Con esto se agota la regulación especial que en México existe sobre las Franquicias, por lo que a pesar de ser un contrato previsto en la ley, es totalmente irregulado en cuanto a los términos, alcances, condiciones y características del mismo, las cuales quedan al arbitrio y voluntad de las partes, lo que implica una ventaja para el desarrollo del sector franquicias en México, sobre todo frente a otros sistemas que sobreregulan la materia.

Programa de Certificación en Franquicias.

A mediados de 2001, la Asociación Mexicana de Franquicias, en su continuo esfuerzo de promoción y difusión del desarrollo y consolidación del sistema, conjuntamente con Calidad Mexicana Certificada (CALMECAC), buscando satisfacer las inquietudes y demandas del sector, se dio a la tarea de autorregular a la franquicia, emitiendo la Norma Mexicana de Franquicias, la cual si bien es de cumplimiento voluntario, establece una serie de requisitos mínimos para las franquicias, perfilándose como una herramienta fundamental por todos los beneficios que representa para el franquiciante y la certeza que ofrece al franquiciatario.

Dentro de los requisitos que establece la Norma Mexicana de Franquicias, se encuentran aquellos referidos a:

• Requisitos Legales.

• Requisitos Operativos y Administrativos.

• Requisitos Mercadológicos y de Comercialización.

• Requisitos Financieros.

• Requisitos Estratégicos.

Dentro de los principales beneficios que genera la norma, podemos contar:

• Certeza al franquiciatario respecto de lo que puede esperar de la franquicia;

• Seguridad al franquiciatario respecto de su proyecto de inversión al tener la seguridad de que trata con una franquicia seria, bien estructurada y formalmente establecida.

• Diferenciación para el franquiciante respecto de otros conceptos de franquicia no certificados;

• Lo anterior, representa obviamente un activo que puede ser capitalizable desde un punto de vista comercial para todas las partes;

• Como consecuencia, las franquicias al buscar la certificación, deberán ser más profesionales y eficientar sus procesos internos, a efecto de cubrir los requisitos mínimos de la norma y por lo tanto mejorar su oferta como franquicia, lo cual evidentemente las hará mas rentables.

• Se espera también el acceso a créditos tanto para el franquiciante como para el franquiciatario en base a acuerdos de

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