La Educacion Ambiental

LA EDUCACION AMBIENTAL

La educación ambiental, como se denominan los esfuerzos por construir conocimientos, capacidades y valores sociales imprescindibles para alcanzar un ambiente sano y el desarrollo sustentable, se encamina a formar a niños, jóvenes y adultos como ciudadanos participativos y comprometidos con sus derechos y responsabilidades en relación con el medio ambiente.

Si los orientamos en la casa y en la escuela, las niñas y los niños aprenderán a vivir de manera que aprovechen su medio sin perjudicarlo. Es decir, si aprenden valores de prevención y a disfrutar de los recursos naturales, de modo que su calidad de vida y la de todos los seres humanos sea mejor, sabrán cómo contribuir a mantener un ambiente saludable, bello y benéfico para todos.

La educación ambiental es también una vía para integrar a las personas con sus familias, sus comunidades y su país, así como para desarrollar en ellas el sentido de pertenecer a un planeta donde cada uno dependemos de los demás.

En todos los espacios de nuestra experiencia cotidiana ha crecido el interés y el conocimiento sobre la importancia de cuidar el medio ambiente para mejorar la calidad de nuestras vidas.

El deterioro y la sobreexplotación de los recursos naturales, los desastres que afligen continuamente a diversos pueblos del mundo, así como los sentimientos de identidad, belleza y orgullo que despiertan en nosotros los paisajes, los monumentos históricos, la diversidad cultural y los recursos naturales que existen en el territorio nacional, son constante tema de interés de las familias y de la sociedad de México.

Pequeños cambios en nuestros hábitos diarios son imprescindibles para conseguir un país más habitable. También es importante la organización ciudadana para exigir a los gobiernos y las empresas el cumplimiento de responsabilidades institucionales, a fin de que las generaciones actuales y venideras de mexicanos podamos disfrutar equitativamente nuestro gran patrimonio natural, en armonía con los demás seres vivos.

La curiosidad propia de la infancia genera múltiples preguntas sobre la naturaleza y el ambiente, particularmente acerca del nacimiento y el cuidado de los animales, la diversidad de las especies, los cambios del clima y del paisaje. A los menores también les gusta comprender los distintos modos en que los seres humanos nos organizamos y nos relacionamos para vivir en nuestro medio y aprovechar los recursos naturales disponibles. El mundo es de gran interés para ellos desde muy temprana edad.

Las niñas y los niños de México aprenden en la escuela acerca de las distintas regiones del país, sus ecosistemas y los recursos naturales sobre los que fincamos nuestras actividades económicas. También aprenden acerca de la importancia de cuidarlos y aprovecharlos de manera que podamos seguir contando con ellos. Por su parte, los jóvenes se involucran cada día más en los asuntos relacionados con el ambiente, sobre todo para contrarrestar los factores que producen su deterioro y que impiden disfrutarlo.

Entre las organizaciones de la sociedad civil que más atraen su atención están las dedicadas a prevenir problemas del medio ambiente y a restaurarlo para el bien de todos. En ocasiones en el cine y la televisión se pueden observar escenas fascinantes de especies y ambientes muy variados, las cuales nos ayudan a comprender mejor y a valorar las maravillas que nos rodean. También informan sobre problemas ambientales y desastres originados por fenómenos naturales en di versas partes del mundo, lo que nos causa tanto inquietudes como deseos de participar para evitarlos y resolverlos.

Es importante conversar sobre esto en casa; contar con los conocimientos necesarios para saber cómo participar en el cuidado del medio ambiente, de modo que podamos disfrutar y aprovechar nuestro patrimonio natural y sus recursos, tanto ahora como en el futuro. Es necesario aprender a satisfacer nuestras necesidades utilizando los recursos naturales sin agotarlos ni destruir los. Esto es lo que se entiende por desarrollo sustentable.

¿Qué es el medio ambiente?

Muchas veces hemos oído que el medio ambiente es todo lo que nos rodea, nuestro entorno, como las plantas y los animales, el paisaje, las construcciones, el clima y el aire. Pero también incluye a cada uno de nosotros. Así, los seres humanos somos parte del medio ambiente y, como veremos, una parte muy importante.

Los seres humanos hemos generado problemas ambientales en nuestro planeta y, como parte importante de él, tenemos no sólo la posibilidad, sino la responsabilidad de prevenirlos, disminuirlos, evitarlos y buscar las soluciones para los que ya existen; porque nos afectan de distintas formas y en grados diversos a todos y cada uno de nosotros.

Dentro de las numerosas definiciones construidas por los especialistas, una sencilla dice que se entiende por medio ambiente el sistema físico, biológico y social donde todos los seres vivos nos relacionamos unos con otros.

Se habla de sistema por la relación cercana y determinante de todas las partes entre sí. Para seguir en este tema, aclaremos el significado de algunos términos:

SISTEMA FÍSICO.- está compuesto por los elementos geográficos, como el clima, el suelo, el relieve y el agua, que conforman el paisaje; por ejemplo, ríos, montañas, valles y mares.

SISTEMA BIOLÓGICO.- son todos los seres vivos en interrelación; por ejemplo, las plantas, los animales, los hongos y los microorganismos. Los seres humanos también formamos parte de este sistema.

SISTEMA SOCIAL.- es el conjunto de instituciones, desde las familiares hasta las gubernamentales e internacionales, que norman y organizan nuestra convivencia, y que incluyen las actividades económicas, políticas, recreativas y culturales.

ECOSISTEMA.-conjunto de todos los seres vivos que habitan y se desarrollan en un medio físico específico.

¿Son positivos o negativos los cambios del medio ambiente?

Los especialistas afirman que el medio ambiente es dinámico, es decir, cambia constantemente. Los adultos han visto cambios importantes en su medio ambiente. Seguramente, el lugar donde viven no es igual ahora que como era en el momento de su nacimiento. Los cambios pueden producirse poco a poco, o bien ocurrir repentinamente. Sin embargo, ninguno sucede sin un proceso de cambio anterior, y cada uno genera a su vez otros cambios.

Los cambios ambientales son positivos cuando las condiciones existentes en el medio se han modificado para mejorar la calidad de vida de todos los que ahí viven sin perjudicar a otras formas de vida. Son negativos cuando ocurre lo contrario.

Sin embargo, los cambios positivos y negativos están relacionados. Pensemos en varios ejemplos. La introducción del drenaje o la construcción de letrinas en una comunidad trae consigo importantes beneficios en la salud porque evitan enfermedades que se derivan del fecalismo al aire libre. Pero al mismo tiempo el ambiente puede sufrir modificaciones graves si las letrinas están mal planeadas, porque pueden contaminar pozos, lagunas y ríos.

Otro caso es el uso de agroquímicos, como pesticidas y fertilizantes, que pueden ayudar a combatir plagas y a nutrir el suelo para que los cultivos tengan mejores rendimientos. Pero esos mismos agroquímicos, mal empleados, pueden producir serios problemas de salud para los seres humanos, y daños al ecosistema en general, como intoxicaciones y pérdida de algunas especies.

Si no se toman las medidas adecuadas, cualquier modificación del ambiente puede resultar negativa. El medio ambiente es un sistema en el cual cada cambio de alguna de sus partes tiene repercusiones en las demás. Esto se conoce como interdependencia. Comprendiendo mejor esta interdependencia, entendemos que necesitamos a otros seres vivos y al ambiente para poder vivir, y que ellos necesitan de nosotros.

El valor del agua dulce

El agua es un recurso vital.

Ninguna forma de vida subsiste sin ella. A veces, por la facilidad con que llega a ciertas zonas de nuestro país y del mundo, olvidamos que en muchas otras el agua es muy difícil de conseguir.

Año con año, el agua dulce disponible disminuye en cantidad y calidad debido a la deforestación y pérdida de cubierta vegetal, lo que dificulta su infiltración al subsuelo. El agua dulce disminuye por el deterioro, el azolvamiento de lagos, ríos y arroyos, entre otros, así como por el aumento de sustancias y materiales provenientes de descargas municipales, industriales y agrícolas que la contaminan.

No podemos hacer nada para que aumente la cantidad de agua que naturalmente hay en nuestro planeta, pero podemos evitar desperdiciarla, y aprender a cuidarla y usarla de manera racional y justa. (Ver anexo Carta de la Tierra.)

A veces pensamos que cuidar el agua es únicamente responsabilidad de los gobiernos. No es así: todos, con pequeñas acciones y mayor conciencia, podemos contribuir a cuidar el agua.

Algunas acciones que se nos recomiendan para cuidar el ambiente –como el ahorro del agua y de la energía o el manejo de los residuos– pueden incomodarnos y a veces hasta molestarnos, porque es más fácil no hacerlas. Estas pequeñas acciones, que sólo requieren un poquito de nuestro tiempo, pueden ser la diferencia entre tener agua o no tenerla. Mucha gente piensa que puede desperdiciarla sólo porque puede pagarla. Pero el deterioro del ambiente es cada día más grave y, de seguir así, llegará el momento en que no tendremos

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