La Inflacion

1. QUE ES LA INFLACION

La inflación es el aumento generalizado y sostenido de los precios de bienes y servicios en un país. Para medir el crecimiento de la inflación se utilizan índices, que reflejan el crecimiento porcentual de una canasta de bienes ponderada. El índice de medición de la inflación es el Índice de Precios al Consumidor (IPC) que en México se le llama INPC (Índice Nacional de Precios al Consumidor). Este índice mide el porcentaje de incremento en los precios de una canasta básica de productos y servicios que adquiere un consumidor típico en el país.

Existen otros índices, como el Índice de Precios al Productor, que mide el crecimiento de precios de las materias primas.

Los efectos de la inflación en una economía son diversos, y pueden ser tanto positivos como negativos. Los efectos negativos de la inflación incluyen la disminución del valor real de la moneda a través del tiempo, el desaliento del ahorro y de la inversión debido a la incertidumbre sobre el valor futuro del dinero, y la escasez de bienes. Los efectos positivos incluyen la posibilidad de los bancos centrales de los estados de ajustar las tasas de interés nominal con el propósito de mitigar una recesión y de fomentar la inversión en proyectos de capital no monetarios.

Entre las corrientes económicas más aceptadas existe generalmente consenso en que las tasas de inflación muy elevadas y la hiperinflación son causadas por un crecimiento excesivo de la oferta de dinero. Las opiniones sobre los factores que determinan tasas bajas a moderadas de inflación son más variadas. La inflación baja o moderada puede atribuirse a las fluctuaciones de la demanda de bienes y servicios, o a cambios en los costos y suministros disponibles (materias primas, energía, salarios, etc.), tanto así como al crecimiento de la oferta monetaria. Sin embargo, existe consenso que un largo período de inflación sostenida es causado cuando la emisión de dinero crece a mayor velocidad que la tasa de crecimiento económico.

Hoy en día, la mayoría de las corrientes económicas están a favor de una tasa pequeña y estable de inflación. Una inflación pequeña (en vez de nula o negativa) puede reducir la severidad de las recesiones económicas al permitir que el mercado laboral pueda adaptarse más rápidamente en una crisis, y reducir el riesgo de que una trampa de liquidez impida una política monetaria de estabilización de la economía. La tarea de mantener la tasa de inflación baja y estable se asigna generalmente a las autoridades monetarias de cada país. En general, estas autoridades monetarias son los bancos centrales, que controlan el tamaño de la emisión monetaria mediante la fijación de las tasas de interés, a través de transacciones en el mercado de divisas, y mediante la creación de la banca de reservas.

Al índice negativo en la tasa de inflación (una baja generalizada de los precios) se lo denomina deflación.

Causas de la Inflación

Existen tres tipos de inflación:

Inflación por consumo o demanda. Esta inflación obedece a la ley de la oferta y la demanda. Si la demanda de bienes excede la capacidad de producción o importación de bienes, los precios tienden a aumentar.

Inflación por costos. Esta inflación ocurre cuando el precio de las materias primas (cobre, petróleo, energía, etc) aumenta, lo que hace que el productor, buscando mantener su margen de ganancia, incremente sus precios.

Inflación autoconstruida. Esta inflación ocurre cuando se prevee un fuerte incremento futuro de precios, y entonces se comienzan a ajustar éstos desde antes para que el aumento sea gradual.

Inflación generada por espectativas de inflación (circulo vicioso). Esto es típico en países con alta inflación donde los trabajadores piden aumentos de salarios para contrarestar los efectos inflacionarios, lo cual da pie al aumento en los precios por parte de los empresarios, originand Causas de la Inflación

2. FORMA DE CALCULAR LA INFLACION

Existen tres formas para calcular la inflación; y a continiuacion veremos los ejemplos dado por el nacional en el año 2000.

Teniendo en cuenta lo ocurrido con el IPC en el mes de octubre. Dicha información se refiere a la variación del mes de octubre, comparado con lo que ocurrió en septiembre. En otras palabras, es la inflación mensual (dado que el proceso de alza es continuo). El cálculo se efectúa:

En donde IPCx es el mes actual, en este caso el de octubre

IPCx-1 es el mes anterior y para este ejemplo septiembre

El propósito del numerador es obtener la diferencia entre los dos meses, que relacionado con el denominador da la variación con relación a este último mes. Para expresarlo en porcentaje: *100. El resultado de esta operación es el 0,8% que refleja el titular.

En el mismo titular del periódico, se encuentra la variación mensual desde octubre 1999 hasta octubre 2000. Hemos preferido incluir lo ocurrido en el último año en las ciudades de Caracas y de Mérida, siempre con fines ilustrativos.

Lo destacable en el gráfico son las mayores diferencias a comienzos del año; en cuanto al comportamiento de las dos ciudades, puede decirse que presentan similitudes.

Variación Mensual del IPC en el Año 2000

Caracas y Mérida

Volviendo al periódico utilizado, podemos destacar otro de los aspectos del mismo.

Ahora está haciendo referencia al valor resumen de lo que ha ocurrido hasta el mes de octubre del año 2000. Esto no es mas que la acumulación de lo que parcialmente viene ocurriendo desde enero hasta el mes en cuestión. Para calcularla se relaciona el mes de octubre del año 2000 con el mes de diciembre de 1999. La expresión matemática:

En donde, IPCx,y es el mes actual o sea octubre del año 2000

IPCdic,y-1 es el mes de diciembre del año anterior

Destaca entonces que la inflación acumulada siempre se calcula con respecto diciembre del año anterior. El indicador mide la inflación anual del período y de allí su importancia. Mientras en caracas el valor es de 11,6%, en Mérida es de 12,3%.

Es el momento para hacer una aclaratoria. El hecho de que la inflación

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