MARCO TEORICO: Es en este estudio donde encontramos las tres famosas leyes de Steno, que son básicas para entender la estratigrafía

MARCO TEORICO:

Es en este estudio donde encontramos las tres famosas leyes de Steno, que son básicas para entender la estratigrafía.

1. Principio de superposición de los estratos: esto es tan simple como que los estratos (“capas” de roca) que están debajo son más antiguos que los que están encima de ellos. Simple, pero a nadie se le había ocurrido antes.

2. Principio de horizontalidad original: aunque ahora nos encontremos los estratos inclinados o incluso verticales, en su origen se disponían de forma horizontal.

3. Principio de continuidad lateral: los estratos continúan lateralmente hasta el borde de cuenca. Así que, si por ejemplo encontramos niveles equivalentes a los dos lados de un valle, sabremos que originalmente eran un mismo estrato.

Ahora sabemos que estas leyes tienen sus pequeñas excepciones, pero en su momento supusieron una revolución, y le valieron a Steno el título de padre de la geología.

..La primera parte puede considerarse (SEQUEIROS, 2003) como una fundamentación histórico-filosófica del problema de los cuerpos rocosos con aspecto de conchas que están incluidos dentro de otros. En ella, Steno resume las posturas de los naturalistas sobre la interpretación de la naturaleza y origen de los cuerpos sólidos incluidos dentro de otros sólidos: ¿qué hacen tan lejos del mar?, ¿cómo se han producido de forma natural? De alguna manera, Steno expone el estado de la cuestión, elemento fundamental en toda investigación científica. Y más adelante dice: «Pero otros muchos cuerpos se encuentran dentro de las rocas y están dotados de formas particulares. Si alguien dijera que se han producido por una fuerza que existe en el terreno, es necesario admitir que todos estos restos se podrían haber producido por la misma fuerza. Por tanto deduje que si son producidos por la misma fuerza del terreno, hay que admitir necesariamente que se han formado en ese mismo lugar en que han sido encontrados. Esto es, que debería tomarse en consideración tanto la naturaleza del lugar donde se encuentran como la naturaleza del lugar en donde se han producido. Pero nadie puede determinar el lugar de producción si desconoce el modo de producción; y todas las discusiones sobre el modo de producción son inútiles a menos que tengamos un conocimiento cierto de la naturaleza de la materia [rocosa]. De aquí se deduce que es patente la gran cantidad de problemas que deben ser resueltos antes para poder llevar a término esta línea de investigación.» Supuestas estas hipótesis de trabajo, Steno propone en la segunda parte del Pródromo cuáles deben ser los principios metodológicos necesarios para una recta investigación geológica y paleontológica. Reproducimos algunos textos más significativos: «En la segunda parte se resuelve un problema general del que depende la explicación de dificultades particulares, como es: dado un cuerpo dotado de cier-LEANDRO SEQUEIROS la figura y originado según las leyes de la naturaleza, poder encontrar en la misma sustancia argumentos para explicar el por qué está ahí y la manera cómo se ha producido. Aquí, antes de acometer el problema que debe conducir a la solución, me esforzaré en exponer los significados de todos los términos para que no haya disputas entre las escuelas de filósofos y para no dejar duda alguna sobre ellos». Steno intenta abordar la resolución de un problema universal: «Dado un cuerpo dotado de una forma y producida según las leyes de la naturaleza, hallar en el cuerpo mismo las pruebas que establecen el lugar y el modo de producción.» Tras precisar algunos términos básicos (cuerpo natural, partículas, fluidos, movimiento, causa primera) propone los principios metodológicos, de inspiración baconiana, que guían su investigación. Estos principios metodológicos son tres: el primero de ellos es: «Si un cuerpo sólido está rodeado por todas partes por otro cuerpo sólido, el que se ha endurecido en primer lugar es aquél que en el contacto mutuo esculpe por sí mismo los caracteres de su forma superficial en la superficie del otro». El segundo principio: «Si un cuerpo sólido es desde todos los puntos de vista semejante a otro cuerpo sólido, no sólo en los caracteres superficiales sino también en la organización interna de cada parte y de las partículas, también es semejante a él en lo que se refiere al modo y lugar de producción, si se exceptú- an aquellas condiciones del lugar en que ha sido encontrado en algunos lugares, que se encuentran con frecuencia en un lugar dado, y que no presentan ni ventajas ni inconvenientes en cuanto a la producción del cuerpo». Y el tercero: «Si un cuerpo sólido ha sido producido de acuerdo con las leyes de la Naturaleza, éste ha sido producido por un fluido. En la producción de un cuerpo sólido debe tenerse en cuenta no sólo sus caracteres generales, sino también sus caracteres específicos; yo confieso, pues, abiertamente que la interpretación de la producción de la mayor parte de los cuerpos no sólo es para mí motivo de duda, sino que incluso me es muchas veces desconocida». Con estos principios, Steno aborda en la tercera parte la correcta interpretación de los cuerpos rocosos (SEQUEIROS, 2003). Steno pasa revista a las incrustaciones, los estratos, las montañas, los minerales y rocas y los cristales. Y a continuación estudia los «fósiles» de origen biológico. Es un breve y preciso tratado de Geología, de Cristalografía y de Paleontología. La pregunta radical que se hace es: ¿cómo se forman los estratos? Esta es su propuesta: «Los

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