Mecanización Agrícola

MECANIZACIÓN AGRICOLA

Es una de las ramas de estudio de la Ingeniería agrícola, tiene como objetivo diseñar, seleccionar, estudiar y recomendar máquinas y equipos de uso agroindustrial con el fin de acelerar la productividad y eficiencia de las actividades del sector rural.

Es por ello, el aumento de la producción agrícola por lo general obedece a la introducción de variedades mejoradas de los cultivos y a la creación de un entorno óptimo, que permita a las plantas y los animales desarrollar todo su potencial. Sembrar, cuidar y cosechar un cultivo exige una cantidad considerable de fuerza y una variedad adecuada de herramientas y equipo. La mecanización de la agricultura ha permitido aumentar la superficie que se puede sembrar, y ha contribuido a aumentar las cosechas, principalmente por la precisión con que se pueden realizar las tareas agrícolas. En los hechos, la mayoría de los agricultores de los países en desarrollo invierten más en insumos de energía agrícola que en fertilizantes, semillas o sustancias agroquímicas.

Con este telón de fondo el trabajo en materia de mecanización agrícola se ha concentrado en los siguientes aspectos:

• Todos los tipos de fuerza agrícola (humana, animal y mecánica), así como las dimensiones sociales, económicas y ambientales conexas; normas para las herramientas, la maquinaria y el equipo agrícola, así como códigos de conducta para su uso seguro (ejecutados en estrecha colaboración con la División de Producción y Protección Vegetal);

• Cuestiones técnicas, de política y estrategia referentes a la mecanización; otras tecnologías agrícolas, como la agricultura de conservación.

IMPORTANCIA

La maquinaria agrícola Facilita las labores agrícolas. Permite incrementar rendimiento de la labor agrícola. Coadyuva en las labores de transporte de material agrícola. Utilización de fuente de energía alterna del toma de fuerza. La Maquinaria Implemento Equipo Posee fuente motriz propia se desplazan de un sitio a otro. Son fijos no poseen fuente motriz propia. Poseen fuente motriz propia son fijos estacionarios. Tractores, Jaibas combinadas. Rastras, arados, sembradoras. Moto bombas, plantas de ordeño, moto cultores.

Las maquinarias tiene su importancia, ya que son elementos que se utilizan para dirigir la acción de fuerzas de trabajo a base de energía; por su parte en el campo agrícola, los mecanismos a motor que se emplean en estas labores aligeran la producción y mejoran las técnicas de cultivo. Entre las máquinas agrícolas más utilizadas en las labores del campo se mencionan así como:

El Tractor, que es una máquina agrícola muy útil, con ruedas o cadenas diseñadas para moverse con facilidad en el terreno y potencia de tracción que permite realizar grandes tareas agrícolas, aun en terrenos encharcados. Tiene dos pedales de freno y está acondicionando para halar rastras. Hay dos tipos de tractores: el de oruga, de gran estabilidad y fuerza, y el de ruedas, capaz de desplazarse hasta por carreteras; posee mayor velocidad que el de oruga.

VENTAJAS ECONOMICAS Y SOCIALES

En este contexto es necesario aceptar que la mecanización es tan sólo uno de los componentes de un determinado sistema de producción agrícola. Pero a su vez, así como intenta resolver algunas limitaciones, también podría genera otros.

Ventajas: entre muchas, se podrían reseñar:

• Incrementa la producción, la productividad y la competitividad.

• Permite la planificación del trabajo.

• La recolección oportuna de los cultivos (evita pérdidas en las cosechas).

• La reducción del trabajo manual requerido (pero a su vez la mano de obra) y de la fatiga.

• Permite la producción en suelos difíciles.

• Permite un mejor aprovechamiento de las tierras planas.

• Optimización e integración de los sistemas de producción agropecuarios –forestales- agroindustriales.

• Generación de cadenas productivas.

• Disminución de los costos de producción.

• Desarrollo regional.

Desventajas y problemas. Entre otras se podrían indicar:

• La mecanización no se puede desarrollar en forma repentina; es un proceso de apropiación y adaptación.

• Una mala selección y uso pueden generar efectos degradantes del recurso suelo.

• Máquinas importadas con tecnología complicada no apta para nuestras condiciones técno-productivas y ambientales y socio-culturales locales. Algunos procesos mecánicos de difícil mantenimiento, carencia de soporte técnico.

• Requerimiento de mano de obra calificada.

• Se requiere investigación aplicada en el uso de maquinaría con prácticas agrícolas apropiadas.

• Adaptación de los cultivos, desarrollo de nuevas variedades.

• Gran exigencia de capital para inversión y sostenimiento.

• Desplazamiento de mano de obra rural y desempleo.

PROBLEMÁTICA Y FACTORES QUE AFECTAN SU DESARROLLO

Los factores que inciden en el paisaje rural son tanto de origen físico, como el clima, el suelo, etc.; como humano, de carácter demográfico, económico o político que condicionan los tipos de cultivos o ganado que se puede producir en cada lugar.

a) Factores físicos: Son aquellos condicionantes de origen natural que limitan la producción de cultivos y ganado en algunas zonas del planeta. Las técnicas humanas aplicadas a la agricultura y ganadería pueden superar las limitaciones físicas. Así en invernaderos se puede producir en cualquier parte del mundo plantas que necesitan calor; a través de la irrigación se puede cultivar plantas que necesitan mucho agua en lugares secos, etc.

El relieve condiciona la agricultura de diferentes maneras: en primer lugar mediante la incidencia en el clima, ya que altitud de un lugar modifica las condiciones climáticas generales; por otra parte, se crean diferencias entre laderas, de solana y umbría, de sotavento y barlovento, que van a condicionar el tipo de vegetación que se localicen en ese lugar.

Las precipitaciones limitan las producciones agrarias tanto por exceso como por defecto; también los tipos de precipitación (lluvia, granizo, nieve) y la intensidad con la que caen, afectan de manera distinta a la vegetación. Existen plantas hidrófilas que necesitan mucho agua para desarrollar sus procesos vitales, mientras que otras son xerófitas, y se desarrollan en ambientes secos. Por otra parte, las precipitaciones no son continuas a lo largo del año, sino que existe una estacionalidad en la distribución de las precipitaciones. Además puede haber irregularidad interanual, provocándose momentos de sequía (años en los que las precipitaciones son especialmente escasas).

Las temperaturas, igualmente limitan el desarrollo de las plantas, por eso cada zona climática tiene una vegetación concreta, no siendo los mismos productos agrícolas los que se cultivan en el trópico que en las zonas frías del norte de Europa. Las heladas son un elemento que afecta negativamente al desarrollo de la vegetación. No todas las plantas admiten heladas duraderas. Para evitar las temperaturas extremamente bajas, y aumentar la producción de cultivos correspondientes a otras zonas del planeta, se han desarrollado técnicas como los invernaderos y los cultivos bajo plásticos, que protegen los cultivos frente a las temperaturas bajas.

Los suelos son una síntesis de elementos inorgánicos (la roca madre), como de elementos orgánicos (material de origen animal o vegetal en descomposición), en el que inciden una serie de factores como el clima, el relieve y la acción del hombre. Es por esta mezcla de elementos y factores que existen muchos tipos de suelos con sus características propias, que influyen en el tipo de vegetación que sustentan. Entre estas características destacan:

• La composición físico-química depende del sustrato geológico y de la acción del hombre a lo largo del tiempo. Pueden ser suelos ácidos (si su pH es menor de 5,5), básicos (si es superior) o neutros (si está entorno a esa cifra). Cada cultivo se adapta mejor a un tipo de suelo, aunque los más rentables se sitúan en un pH más bien básico, por lo que en muchas ocasiones los agricultores añaden cal u otros productos químicos para aumentar el pH.

El hidromorfismo es la capacidad de algunos componentes de formar una película impermeable cuando se ponen en contacto con el agua de lluvia, lo que impide su correcta absorción y por tanto producen encharcamientos y sus consecuencias fatales para la vegetación que sustenta.

• La salinidad es el contenido de sal en los suelos. Existen plantas adaptadas a suelos salinos, pero por lo general suele constituir un problema para la agricultura. La salinidad de los suelos puede aumentar debido a la entrada de agua del mar a través de acuíferos sobrexplotados.

• La erosión es la pérdida de suelo fértil. Cuanto mayor es la pendiente mayor es el peligro de erosión existente. Si se pierden los estratos exteriores, donde se encuentra la mayor parte de la materia orgánica, la producción disminuirá. Para luchar con este problema se plantean diversas soluciones, como cultivar siguiendo las líneas de nivel, creación de terrazas, o mantenimiento de la vegetación para que sostengan el suelo. La erosión además plantea otra clase de problemas como la colmatación de embalses.

La existencia de una red hidrográfica suficiente para el riego (tanto superficial como subterránea), supone otro factor

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