PASIVOS AMBIENTALES

El marco teórico que sustenta el desarrollo de la presente Tesis de Maestría se

basa en los trabajos de investigación adelantados, desde hace ya 20 años, por el

profesor Leonel Vega Mora, MSc. PhD., quien ha dedicado toda su vida

profesional y académica al estudio de la política y la gestión ambiental, primero

como investigador del otrora Instituto Nacional de los Recursos Naturales

Renovables y del Ambiente – INDERENA, luego como estudiante de doctorado en

Ingeniería Industrial, donde propuso el marco conceptual y metodológico para el

desarrollo de una gestión ambiental bajo enfoque sistémico que permite armonizar

y optimizar las complejas relaciones entre los seres humanos y el ecosistema,

posteriormente como Subdirector de Estudios Ambientales de la Dirección de

Política Ambiental del Departamento Nacional de Planeación y actualmente como

Profesor Investigador y Director del Grupo PIGA de Investigación en Política,

Información y Gestión Ambiental de la Facultad de Ingeniería de la Universidad

Nacional de Colombia, Sede Bogotá.

A continuación, con autorización del autor, se transcribe textualmente el ensayo

“Gestión Ambiental Sistémica hacia el manejo integral de Pasivos Ambientales”,

escrito por el Director de la presente Tesis de Maestría como marco teórico de

referencia para su desarrollo, donde recoge y sintetiza las principales reflexiones,

conceptos y métodos generados durante estos años de investigación y que, bajo

la óptica del autor, podrían ser considerados en el estudio de los pasivos

ambientales.

2.1 INTRODUCCIÓN

Genéricamente, un pasivo ambiental es un impacto ambiental que no fue

adecuadamente previsto, mitigado y/o eliminado durante el desarrollo de cualquier

actividad antrópica, constituyendo una deuda social con el ecosistema. Bajo el

esquema de la Gestión Ambiental Sistémica, que misionalmente desarrolla las

funciones de Recuperación, Uso y/o Aprovechamiento Sostenible y Conservación

de bienes y servicios ambientales de los ecosistemas, los pasivos ambientales se

ubican en la escala más “cenicienta y huérfana” de los problemas ambientales,

toda vez que su manejo se realiza con acciones de Recuperación que, la mayoría

de veces, implican altas erogaciones económicas, por las que nadie quiere

responder y aunque finalmente son endosadas al Estado, nunca han sido ni son

una prioridad para éste [Vega, 2005]. Hacia una Política de Gestión Integral de Pasivos Ambientales en Colombia

Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería Química y Ambiental

En consecuencia, los pasivos ambientales constituyen un tema particular de gran

relevancia para el logro del Desarrollo Sostenible y de la Sostenibilidad Ambiental

del Desarrollo de cualquier Nación, para los cuales la política y la gestión

ambiental actuales están aún lejos de cumplir adecuadamente su misión, como

puede evidenciarse fácilmente desde tres ámbitos distintos:

Desde el ámbito público, la política y la gestión ambiental no han sido todo lo

eficaz posible en la tarea de garantizar la sostenibilidad ambiental del patrimonio

natural de la Nación, pues a pesar de todo el esfuerzo humano, técnico y

financiero de las últimas décadas, pareciera que los mismos gobiernos, en su afán

de atraer el capital extranjero, fueran los más interesados en ser permisivos y

laxos a la hora de aplicar la normativa ambiental, hasta el punto de convertirse en

“juez y parte”, como en el caso particular de Colombia, donde la Autoridad

Ambiental no es autónoma y está supeditada a los designios del Gobierno de

turno.

Desde el ámbito productivo (sectorial-empresarial), la política y la gestión

ambiental no han sido proactivas como es deseable y en muchos casos han

limitado su responsabilidad ambiental a un cumplimiento normativo mínimo,

cuando no a su elusión, en detrimento igualmente del objeto de la gestión

ambiental, esto es, del medio ambiente, con la consecuente generación de

pasivos ambientales, por el incumplimiento de sus obligaciones ambientales en el

desarrollo de sus proyectos.

Desde la sociedad civil, huérfana de una política y una gestión ambiental pública y

empresarial efectiva y ante la adversidad socioeconómica imperante, han

minimizado su participación efectiva en su función fundamental de veeduría y

control ciudadano, en desmedro de la construcción y mantenimiento del tejido

social para garantizar los mínimos de democracia, seguridad alimentaria y calidad

de vida.

En definitiva, da la sensación de que, a pesar de los evidentes problemas

ambientales

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