Plantas Medicinales

EL JENGIBRE.

Es una planta de la familia de las zingiberáceas, cuyo tallo subterráneo es un rizoma horizontal muy apreciado por su aroma y sabor picante. La planta llega a tener 90 cm de altura, con largas hojas de 20 cm. Crece en todas las regiones tropicales del mundo. Las variedades más caras y de mayor calidad generalmente proceden de Australia, India y Jamaica, mientras que las más comercializadas se cultivan en China y Perú.

CARACTERÍSTICAS DEL JENGIBRE.

El jengibre es una de las plantas más populares en la medicina tradicional china; además, es un antiinflamatorio natural que ayuda a combatir enfermedades respiratorias, artrosis y problemas digestivos.

Por su sabor picante y aromático se recomienda consumirlo con moderación y acompañando otros alimentos. Gracias a que es muy rico en aceites esenciales, vitaminas, minerales, antioxidantes y aminoácidos.

USO.

• El jengibre comúnmente se usa para el tratamiento de varios tipos de “problemas estomacales”, incluyendo los mareos inducidos por el movimiento, las náuseas debidas al embarazo, los cólicos, el malestar estomacal, la flatulencia, la diarrea, las náuseas causadas por el tratamiento para el cáncer, las náuseas y los vómitos después de una cirugía y además para la pérdida del apetito.

• Otros usos incluyen el alivio del dolor de la artritis o el dolor muscular, el dolor menstrual, el tratamiento de las infecciones del tracto respiratorio superior, la tos y la bronquitis. El jengibre a veces también se usa para el dolor de pecho, el dolor bajo de la espalda y el dolor de estómago.

• Algunas personas se ponen el jugo fresco sobre la piel para el tratamiento de quemaduras. El aceite hecho del jengibre a veces se aplica sobre la piel para aliviar el dolor.

• En los alimentos y las bebidas, el jengibre se usa como un agente saborizante.

• En la fabricación, el jengibre se usa como fragancia en los jabones y los cosméticos.

• Una de los químicos en el jengibre se usa también como un ingrediente en los medicamentos laxantes, anti flatulentos y antiácidos.

BENEFICIOS DEL JENGIBRE.

Otorga muchos beneficios al cuerpo humano, como los siguientes:

• Disminuye los dolores reumáticos y menstruales

• Es eficaz contra la gripe y los resfriados, al favorecer la expectoración

• Mejora el flujo sanguíneo, por lo que previene las enfermedades cardiovasculares

• Elimina el mareo y el vértigo

• Es un afrodisíaco natural, al estimular la libido

• Es un antidepresivo natural

• Combate el envejecimiento prematuro y reduce los niveles de estrés

• Disminuye las migrañas al bloquear los efectos de la prostaglandina

• Previene el cáncer de colon y de ovario

• Facilita la digestión.

EL ROMERO.

El romero muy popular como hierba de cocina, especialmente en los platos mediterráneos y también es utilizado como un aditivo de jabones y otros cosméticos. En la cultura popular el romero ha sido utilizado por los herbalistas para mejorar la memoria, aliviar el dolor y espasmos musculares, estimular el crecimiento del pelo y apoyar el sistema circulatorio y nervioso. También se cree que afecta al ciclo menstrual, podría inducir al aborto, alivia el dolor menstrual, incrementa el flujo de la orina, y reduce el dolor del riñón (por ejemplo de las piedras en el riñón). Recientemente, el romero ha sido objeto de estudios de laboratorio con animales investigando su potencial prevención del cáncer y sus propiedades antibacterianas.

CARACTERÍSTICAS DEL ROMERO.

Su nombre científico es Rossmarinus Officinalis. Es un arbusto de unos 80 cm de altura y sus hojas tienen forma lineal. Los griegos y los romanos lo consideraban una planta sagrada. Lo consumían para combatir problemas hepáticos y estomacales y posteriormente, se descubrió que el romero tiene propiedades antisépticas y desinfectantes. Es por eso que hoy en día puede ser usado para combatir la caspa y la dermatitis seborreica.

USO

• Modo de preparar el Té de Romero: Se mezclan 1 ó 2 cucharaditas de corteza bien cortada con ¼ de litro de agua fría; se pone al fuego y se deja llegar a la ebullición lentamente, se retiran rápidamente y se cuela. Se toma 1 taza, 1 ó 2 veces al día.

• Modo de preparar el Baño de Romero: Se añaden 50 g de hojas a 1 litro de agua, se calienta hasta que hierva, se deja reposar 30 minutos y se cuela. El líquido obtenido se añade al agua de la bañera.

• Modo de preparar el Alcohol de Romero: Se vierten 250 g de alcohol de 70º sobre 50 g de hojas y se deja macerar 10 días. Se prensa después y se filtra.

• Contraindicaciones y Efectos secundarios: No son de temer en dosis normales. Por el contrario, el aceite esencial no debe usarse internamente porque ocasionará irritaciones gastrointestinales y renales. El baño de romero, no debe usarse en la noche porque alterará el sueño.

BENEFICIOS DEL ROMERO.

• A nivel cardiovascular: Se recomienda para los espasmos vasculares, la hipotensión y la insuficiencia circulatoria periférica gracias al alcanfor y sus cualidades vigorizantes a nivel cardiaco y nervioso.

• Contra la hepatitis: Por su efecto colerético y colagogo es recomendado para el tratamiento de la colecistitis y la hepatitis. También se utiliza para minimizar la contracción de la vesícula.

• Para el apetito: Es recomendada para trastornos del apetito, como lo son la anorexia y la inapetencia en general. Es ligeramente diurética.

• Para la piel: Por vía la mezcla del aceite esencial con un poco de agua resulta ser un gran cicatrizante, esto gracias a sus cualidades antisépticas. También ayuda a la circulación.

LA CAYENA.

Conocido comúnmente como hibiscos, forman un amplio género de unas 150 especies aceptadas, de las más de 1.000 descritas, de la familia Malvácea, típica de ambientes cálidos, en regiones tropicales y subtropicales. Introducido y cultivado des tiempos inmemoriales para usos, ornamental, alimentario y medicinal.

CARACTERÍSTICA DE LA CAYENA.

El género incluye desde plantas herbáceas, anuales o perennes, hasta pequeños arbustos y árboles de pequeño porte. Las hojas son alternas, simples, de ovadas a lanceoladas, a menudo con margen serrado o lobulado. Las flores son largas, conspicuas, con forma de trompeta, con cinco pétalos, de tonos blancos a rosas, rojos, morados o amarillos, de 4 a 15 cm de tamaño. El fruto es una cápsula que contiene varias semillas en cada lóculo. Las flores son llamativas y grandes en su mejor momento, llegando a crecer hasta 15,24 cm. en diámetro y ocurren en muchos colores como anaranjado, rojo, rosado, blanco, amarillo y salmón, y permanecen por casi todo el año. La mayoría poseen destellos brillantes y tienen una forma de campana, y pueden ser simples o dobles, lisas o rugosas. La diversidad de colores de los pétalos resulta de la concentración en ellos de "cromatóforos".

USO

Muchas especies se cultivan por sus llamativas flores o se utilizan como arbustos en paisajismo. También son un ingrediente principal en tés de hierbas.

Una de las especies, conocida como kenaf (Hibiscus cannabinus) se usa ampliamente en la elaboración de papel.

La rosa de Jamaica (Hibiscus sabdariffa), se usa como verdura y para elaborar infusiones de hierbas y mermeladas (en especial en el Caribe). En Latinoamérica, es bastante popular la bebida conocida como agua de Jamaica, elaborada a partir de los cálices de esta especie y en Egipto y Sudán se utilizan los pétalos para hacer una infusión.

• La especie Hibiscus rosa-sinensis tiene usos médicos en la Fitoterapia china.

• La corteza, muy fibrosa, se emplea en la Polinesia.

• La Ciudad de Hibisco es el apodo de la ciudad de Chengdu, en China.

BENEFICIOS DE LA CAYENA.

Es una planta muy caliente y picante, contiene vitaminas A, B1 y C, actúa como tónico nervioso estimulante, es antibacterial y antiséptica, aumenta el flujo sanguíneo, favorece la sudoración, además nos sirve para eliminar la caspa.

La cayena se utiliza principalmente como planta ornamental en Venezuela, sin embargo también es conocido por sus propiedades cosméticas y medicinales.

De la cayena se pueden aprovechar las flores, las hojas y la raíz.

Las flores en infusión, con limón y miel al gusto son excelentes para tranquilizar los nervios y para el insomnio. Las flores en decocción se emplean como expectorante y alivian las úlceras gástricas. Para la gripe se recomienda el jarabe de flor de cayena, el cual se prepara con el zumo fresco de flores hervido en un litro de jarabe simple por 20 minutos. Las hojas trituradas combaten la caspa, psoriasis y la calvicie.

EL SAÚCO.

El Saúco, también conocido como sambucus. Es un género de unas 5-30 especies perteneciente a la familia de las Adoxáceas, originario de las regiones templadas a subtropicales de ambos hemisferios, aunque más extendido en el Hemisferio Norte, mientras que en el Hemisferio queda restringido a Oceanía y América del Sur.

Arbustos o árboles pequeños, si bien presenta también al menos dos especies herbáceas.se siembra en otoño o primavera, también se puede reproducir por esquejes. Sus hojas son dentadas y desprenden un olor poco agradable.

CARACTERÍSTICAS DEL SAÚCO.

Son Arbustos o árboles pequeños, si bien presenta también al menos dos especies herbáceas. Las hojas son pinnadas con 5-9folíolos (raramente 3 u 11). Cada hoja tiene 5-30 cm de largo, y los folíolos tienen márgenes

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