Unidades Estrategicas

INTRUCCIÓN

El concepto de UEN se origina desde 1973, cuando la General Electric implementa este tipo de organización, conocida internacionalmente como strategic business units (SBU), con el fin de facilitar su proceso de planificación estratégica, y debido a su alto grado de complejidad y diversidad de productos dirigidos a varios mercados: hogar, industria, gobierno, aeronáutico, automotor, etc.

En los años 70 las empresas percibieron que el concepto de gran empresa entraba en crisis, al observar la aparición de empresas medianas que reaccionaban con eficacia frente a los cambios, la competencia y los clientes. Lo anterior hace que nazca en las compañías un esfuerzo encaminado a reencontrar lo pequeño en el interior de lo grande.

Adicionalmente, reconocieron que su estructura de descentralización operativa por divisiones no trabajaba de forma eficiente por estar orientadas a la producción y no al mercado. Esta estructura les permitía obtener el máximo provecho de las economías de escala, pero sin aplicar la diferenciación de productos y la segmentación de los clientes.

¿Qué es la unidad estratégica (UE)?

Dentro de una empresa, una UE es una unidad empresarial diseñada para fabricar y comercializar uno o más productos relacionados, dirigidos a mercados muy específicos que requieren una oferta de productos muy delimitados, tal como si fuera un área especialista para esos mercados y productos.

Al frente de una UE hay un directivo que tiene la responsabilidad de integrar todas las funciones propias del mercado al cual va dirigido y de los productos con los cuales va a ingresar, mediante una estrategia, para atraer a un público objetivo y para competir con uno o varios rivales identificables.

Características de las UE:

1) Una misión única y diferenciada.

2) Unos competidores perfectamente identificados.

3) Un mercado (clientes) y unos productos relacionados totalmente reconocidos.

4) Control de las funciones de su negocio, aunque emplee servicios de apoyo de otras unidades de negocios de la empresa, tales como suelen ser las unidades de servicios compartidos, las cuales brindan apoyo a las diferentes UE.

5) Su contabilidad es independiente y gozan de cierta autonomía financiera y

presupuestal.

6) Su planificación es independiente si bien es interdependiente con la planeación corporativa integral de toda la compañía, para respetar sus lineamientos generales.

La utilización de Unidades Estratégicas (UE) constituye un instrumento básico del proceso de Dirección Estratégica en las empresas con multiactividad (que fabrican o suministran diferentes productos o servicios o que operan en diferentes mercados), por la necesidad de implantar la estrategia empresarial a distintos niveles: corporativo, de negocio y funcional. Las UE cumplen su papel principal precisamente en el nivel intermedio para el que se desarrollan las estrategias de negocio o estrategias competitivas.

La justificación de este planteamiento procede principalmente de la variedad de entornos en los que se mueven estas empresas, así como de la propia complejidad y variedad en el interior de las mismas, lo que hace muy difícil, si no inviable, un análisis, diseño e implantación de la estrategia empresarial en una sola etapa o nivel. Genéricamente se tiene:

a) Estrategia básica o corporativa: define, a grandes rasgos, el curso futuro de la empresa en forma global.

b) Estrategias de las UE: define cómo competir y las capacidades distintivas necesarias para fundamentar una posición de ventaja en cada uno de los negocios.

c) Estrategia funcional: define cómo utilizar mejor ios recursos y competencias dentro de cada área funcional (fabricación, finanzas, personal, marketing, etc.) que son las protagonistas del proceso productivo.

La utilización práctica de las UE plantea algunos problemas en relación con el diseño organizacional de la empresa, tales como el número y tamaño de las UE o la responsabilidad y el grado de autonomía en la toma de decisiones.

En algunos casos la autonomía de las UE es uno de los factores de éxito, pero, en otros, la autonomía puede provocar una pérdida de la visión global de la empresa que produce un fraccionamiento del proceso de dirección estratégica, para evitarlo se requiere una excelente comunicación y planificación conjunta de todas las UE a nivel corporativo.

Razones para determinar Unidades Estratégicas

• Empresas con múltiples negocios donde no existe una posición competitiva global de la empresa, sino de cada negocio o actividad.

• Empresas donde cada negocio se desarrolla en un entorno competitivo específico que requiere de competencias diferentes.

• Empresas donde es posible que sus UE compartan determinadas actividades comunes que son fuente de éxito, y por tanto ventajas competitivas necesarias, lo que permite obtener sinergias entre ellas, agrupando algunos servicios y facilidades comunes denominadas servicios de apoyo.

ANÁLISIS ESTRATÉGICO DE LAS UNIDADES ESTRATÉGICAS

Las empresas casi siempre tienen más de un producto y se dirigen a más de un mercado o, al menos, con un solo producto, se dirigen a segmentos diferenciados de un mercado. Es obvio que en cada uno de los mercados, para cada uno de los productos, el contexto estratégico no tiene por qué ser el mismo y, por tanto, las estrategias posibles serán diferentes. El atractivo genérico de cada mercado o segmento de mercado en el que la empresa actúe será distinto y su posición competitiva en cada uno de ellos será diferente; por todo ello, en el análisis estratégico no vamos a poder contemplar la empresa como un todo; hemos de aislar unidades más reducidas, que sean lo suficientemente homogéneas como para poder ser objeto de un análisis consistente. Esta obviedad es pasada a menudo por alto en los análisis estratégicos en los que se suele contemplar a la empresa como un todo; es un error demasiado frecuente. Antes de nada debemos identificar cuáles son las unidades estratégicas de análisis sobre las que vamos a trabajar.

Las AUE son un conjunto

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