Ésteres de propiedades

PROPIEDADES FÍSICAS.

* Son insolubles al agua

* Los ésteres pueden participar en los enlaces hidrogenados como aceptadores de los enlaces de hidrógeno, pero no pueden participar como dadores de enlaces de hidrógeno, a diferencia de los alcoholes de los que derivan.

* Esta falta de capacidad de ceder su enlace de hidrógeno ocasiona el que no puede formar enlaces de hidrógeno entre moléculas de ésteres, lo que los hace más volátiles que un ácido.

* No presentan puentes de hidrógeno intermolecular por lo que sus puntos de ebullición son similares a los de los alcanos.

* Tienen un olor característico, lo que hace que se utilicen ampliamente como sabores y fragancias artificiales.

* A partir de los tres átomos de carbono, su solubilidad en agua disminuye.

* Se disuelven bien en solventes orgánicos.

Propiedades químicas:

Hidrólisis ácida:

Por calentamiento con agua se descompone en el alcohol y el ácido de los que proviene.

éster + agua ------------- ácido + alcohol

Con un exceso de agua la reacción es total. Es un proceso inverso a la esterificación.

CH3.CO.O.CH3 + H2O ------------ CH3.CO.OH + H.CH2.OH

Hidrólisis alcalina - Saponificación

En presencia de un hidróxido y con exceso de agua y calor, se produce una reacción que da como productos el alcohol y la sal del ácido del que proviene. Esta sal es el jabón lo que da el nombre a la reacción.

éster + hidróxido -------------- sal de ácido + alcohol.

APLICACIONES DE LOS ESTERES EN LA INDUSTRIA

Los ésteres son empleados en muchos y variados campos del comercio y de la industria, como los siguientes:

* Aromas artificiales

Muchos ésteres sencillos son líquidos y tienen un olor agradable, lo que hace que se utilicen ampliamente como sabores y fragancias artificiales:

* Metil salicilato (aceite de siempreverde): olor de las pomadas

* Etil metanoato: olor a frambuesa

* Pentil etanoato: olor a plátano

* Pentil pentanoato: olor a manzana

* Pentil butanoato: olor a pera o a albaricoque

* Octil etanoato: olor a naranja.

IMPACTO AMBIENTAL DE LOS ESTERES

A través de los años, los estudios de los ésteres, han mostrado daños en el hígado, riñones, pulmones y testículos. Por otra parte, un estudio japonés publicado en 2006 realizado con primates jóvenes no ha encontrado daños testiculares de ningún tipo. El Instituto de Sanidad y Protección al Consumidor de la Oficina Química Europea ha encontrado que dos de los ftalatos considerados peligrosos para el hombre y prohibidos en la UE (el DINF o diisononilftalato y el DIDP o diisodecilftalato) no suponen un riesgo

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