GASTO ENERGÉTICO DEL CHANCADO

GASTO ENERGÉTICO DEL CHANCADO:

Como todos los procesos de conminución, la trituración requiere de un elevado consumo energético, lo cual tiene un gran impacto económico en el desarrollo de cualquier proyecto de hidrometalurgia. La energía necesaria para la trituración se calcula experimentalmente, midiendo la fuerza necesaria (kilopondios-m/cm) para romper probetas de la roca mediante una máquina de impacto. A partir de esta fuerza se calcula el Índice de Trabajo (Work Index Wi), que entrega los kilovatios/t necesarios para realizar la trituración o chancado, desde un tamaño medio de alimentación (granulometría del material de inicio) al tamaño medio del producto (granulometría del producto).

TAMAÑO DE TRITURACIÓN O CHANCADO Y ELECCIÓN DE EQUIPOS

El proceso de chancado se realiza en dos grandes etapas, las cuales requieren de equipos específicos para lograr la granulometría adecuada: Trituración o chancado primario o grueso. Trituración o chancado fino: proceso que comprende las etapas de chancado secundario, terciario y cuaternario.

TIPOS DE CHANCADORES

La selección del tipo y tamaño del equipo chancador para cada etapa se determina según los siguientes factores: Volumen de material o tonelaje a triturar.

• Tamaño de alimentación.
• Tamaño del producto de salida.
•  Dureza de la roca matriz: Este índice es de suma importancia y se expresa normalmente por la escala de Mohs, la cual tiene implicancia al momento de seleccionar el tipo de equipo a utilizar.
• Tenacidad de la roca a triturar: se compara con el de la caliza, a la que se le asigna el índice 1.
•  Abrasividad: debida fundamentalmente al contenido de sílice, principal causante del desgaste de los equipos.

Según el índice de agresividad medido experimentalmente a través del porcentaje de sílice presente en la roca, estas se clasifican en:

Clasificación    

• Porcentaje de Sílice (%)                   < 0,05
• Abrasiva                                                0,05 - 0,50
• Muy abrasiva                                      0,5 - 1
• Extremadamente abrasiva                > 1

Humedad del material en el yacimiento y en la planta, según las condiciones climatológicas del lugar.

Contenido de finos y lamas: los materiales lamosos o pegajosos pueden disminuir la permeabilidad, originando dificultades en la percolación posterior.

TAMAÑO DEL MINERAL CHANCADO

En general, se recomienda no moverse en los extremos límites de trituración (máxima razón de reducción) sino considerar los valores medios propuestos por las tablas de los fabricantes de equipos. Para lixiviación en pilas, el mineral se suele triturar a tamaños entre 100 y 250 mm, para lixiviación en depósitos o tanques, entre 50 y 1 mm, para lixiviación dinámica, chancado y molienda a tamaños inferiores a 1 mm.

Según prácticas industriales, los tamaños típicos de menas para lixiviación de distintos minerales pueden ser los siguientes:

               Mineral                                                             Tamaño mm (malla ASTM)

• Cobre oxidado                                                -12,00
• Oro                                                                   -0,25 a (-60 mallas)
•  Concentrado de oro (sulfuros)                    -0,044 a (-325 mallas)
•  Uranio                                                              -2 a -0,15 (-10 a -100)
• Bauxita                                                              -0,15 a (-100)
•  Ilmenita                                                           -0,074 a (-200 mallas)
• Laterita (níquel)                                               -0,841 a -0,074 (-20 a -200 mallas)
• Concentrado de níquel (sulfuros)                 -0,074 a (-200 mallas)
•  Calcinados de zinc                                          -0,074 a (-200 mallas)

Por sobre los 2 mm (10 mallas), el tamaño de las partículas impide efectuar una lixiviación dinámica operativa (agitación). Si se desea una molienda más fina debe considerarse, además del incremento en costo de energía, la posible producción de lamas, sobre todo en el caso de minerales friables como lo son el estaño o el tungsteno.

De manera general, según el método que se aplique, pueden considerarse los siguientes tiempos de lixiviación:

Estática    

Método de lixiviación                 Método de lixiviación                 Tiempo aproximado

En sitio                                            Grandes y variable                            Variable

En vacíes                                                   Hasta 1500                               Años

 En pilas                                                       150 Hasta                                1 a 6 meses

En tanques                                                    Hasta 12                                15 a 30 días

Dinámica

 Con agitación                                             Hasta 2                                                    2 a 24 horas agitación      con agitación                                              Hasta 0,010                                             1 a 10 horas

La siguiente tabla es una guía para la selección preliminar de los tipos de trituradoras que se recomienda utilizar, dependiendo del material que sea necesario triturar (según Neuhoff).

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