Globalización Económica Y Mundialización De Los Problemas Del Desarrollo Social

Globalización Económica y Mundialización de los Problemas del Desarrollo Social

Neritza Alvarado Chacín*

Introducción

La crisis de la economía en países como Francia, Gran Bretaña, Alemania y Estados Unidos, y la llamada “crisis de la deuda externa” en América Latina, con el ajuste macroeconómico que le acompaña, suscitaron el agotamiento del llamado “Estado del Bienestar” y su paso hacia el antiestatismo neoliberal. Sin embargo, en la actualidad se asiste en los países industrializados mencionados a severas críticas al neoliberalismo: la Europa sin empleo y la América (EE.UU.) con pobreza creciente, por ejemplo, advierten sobre el agotamiento del “Estado Social” y sobre el énfasis en la cuestión de la competitividad como una obsesión peligrosa en el mundo globalizado de fin de siglo.

En esta temática se inscribe el presente trabajo que analiza las generalidades del proceso mediante el cual, paralelamente a la globalización económica, se han venido incrementando y expandiendo problemas como la pobreza, el desempleo y la exclusión social, no solo en los llamados “países del tercer mundo” sino en los países “avanzados”; cuestión que plantea desafíos a distintos sectores, “públicos” y “privados”.

En consecuencia, aparejada a la globalización económica, se reconoce hoy la transnacionalización o mundialización de los problemas del desarrollo social (no en el sentido de que éstos son llevados o “implantados” de un país a otro, sino en tanto trascienden los linderos de los países tradicionalmente “pobres” o “subdesarrollados”, dejando de ser “propios” de éstos); así como la necesidad de su enfrentamiento “concertado”. En efecto, dentro de los posibles escenarios se discute la necesidad de un nuevo tipo de reglas sociales internacionales, de una “carta social mundial” que vincule los derechos sociales con objetivos de desarrollo más ambiciosos, en el caso de los países “en desarrollo”. También se apela a la importancia de la cooperación internacional y, principalmente, se considera decisiva la presión y la acción insistentes de la “sociedad civil” en un posible cambio de rumbo.

En este contexto, la tematización de problemáticas como la pobreza, el desempleo, la desintegración social, entre otras, replantean y redefinen conceptos como desarrollo, desarrollo social, seguridad humana, solidaridad, sustentabilidad, entre otros. Considerados anteriormente como exclusivos de grupos de “izquierda”, investigadores, ecologistas, ahora son discutidos al más alto nivel de la “oficialidad” : evidencia de esto es que por primera vez en la historia de las Naciones Unidas, jefes de Estado y de Gobierno se reúnen para examinar, expresamente, el Desarrollo Social como agenda internacional (Cumbre Mundial Sobre Desarrollo Social, Copenhague, 1995, cuyos temas centrales fueron precisamente los referidos).

Ello demuestra la significación que han adquirido los problemas sociales en el enfrentamiento de los actuales desafíos económicos, políticos, culturales y ecológicos. Se reconoce a ese nivel (ONU) la necesidad de un enfoque integrado de las condiciones sociales ante la globalidad e interdependencia del mundo actual. La premisa parece ser: para alcanzar y/o mantener el desarrollo, antes es preciso encontrar soluciones a la generalización de la pobreza, la disminución del empleo, la atomización social (migraciones, delitos), la violencia doméstica y la corrupción pública, que según la ONU obligan a diseñar un nuevo ideal de “progreso social” , con centro en el ser humano, en la gente.

No se trata ya de un discurso vinculado a la crítica al sistema capitalista proveniente del marxismo. Ahora se acepta y se desarrolla un planteamiento que cuestiona, desde las mismas entrañas del sistema, la crisis del “modelo” y el fracaso de las políticas de desarrollo. Más de mil millones de pobres en el mundo es expresión de este fracaso.

Este trabajo se concibe como un intento de organizar algunos aspectos claves para una discusión necesaria (aún incipiente, pues los problemas sociales hasta hace poco no revestían rol protagónico). Después de bosquejar, en la primera parte, las generalidades de la globalización como marco de referencia, se realiza una especial consideración a las consecuencias sociales más acuciantes de este fenómeno, ilustrando con situaciones específicas como desempleo y pobreza, en los casos de los Estados Unidos, Europa y América Latina. No siendo el propósito restringir el estudio a un “diagnóstico” pesimista sobre lo mal que se ven las cosas, en la segunda parte se discuten algunas posibles salidas a la encrucijada actual: entre ellas la redefinición del rol social del Estado y el fortalecimiento de la “Sociedad Civil”, vía “tercer sector” (o movimientos sociales autoorganizados voluntariamente, independientes del Estado y del mercado), con especial referencia al mundo de las Organizaciones no Gubernamentales ( ONG), que cumplen con esos rasgos definitorios.

Generalidades del proceso de globalización

Se han escrito innumerables páginas sobre este proceso y sus consecuencias e implicaciones económicas, sociales, políticas, culturales, ecológicas a escala mundial. Sin querer entrar en una discusión exhaustiva ni pretender agotar los aspectos centrales de la tan mencionada “globalización”, más bien corriendo el riesgo de dejar fuera muchos rasgos significativos, se considera necesario dibujar de entrada el contexto de referencia en el cual se inscribe el objeto de estudio específico de este trabajo. En tal sentido, toda vez que la globalización ha sido y es enfocada desde distintas perspectivas, como punto de partida se intenta una definición del fenómeno y una caracterización general de los procesos que le acompañan.

Para empezar habría que señalar que, en rigor, la globalización no es más que la continuación de las tendencias que se vienen desarrollando desde que, hace ya más de quinientos años, se instauró el capitalismo en el marco de la economía-mundo europea. Así, autores como Waters (1995:74-78), siguiendo a Durning, en su planteamiento sobre el desarrollo de las empresas multinacionales en el capitalismo, se refiere a la globalización como la última (o actual) etapa de éste y establece la siguiente cronología:

• Capitalismo mercantil y colonialista (1500-1800): explotación de recursos naturales y agrícolas en las regiones colonizadas (...)

• Capitalismo financiero y entrepreneurial (1800-75): desarrollo embriónico de control, suplidor y consumidor de mercados por adquisición, inversión en infraestructura por causas financieras (...)

• Capitalismo internacional (1875-1945): rápida expansión de la base de recursos y de búsqueda de mercados de inversión y crecimiento de los carteles de los Estados Unidos.

• Capitalismo multinacional (1945-1960): dominio de los Estados Unidos de FDI (...) expansión económica imperialista; expansión en escala individual de las empresas multinacionales.

• Capitalismo Globalizado (1960-1990): cambio desde las fuentes de recursos y de búsqueda de mercados de inversión a la optimización espacial de la producción y aprovechamiento de oportunidades (...), expansión de las alianzas entre firmas y joint ventures, etc.”.

En este mismo sentido, McGrew (1992: 67), refiriendo a Harvey, sostiene que la fase de acontecimientos, “desorientadores y destructivos” de las dos últimas décadas, en las prácticas políticas y económicas en el balance de las clases poderosas, así como en la vida cultural y social “... coincide con una crisis profunda de acumulación capitalista que fue más aguda al final de los ´70 y principios de los ´80 y ha sido asociada con una dramática intensificación de la globalización”.

Según éste último autor el término globalización se refiere “a los múltiples enlaces e interconexiones que trascienden los Estados-Nación (y por implicación las sociedades) las cuales renuevan el sistema mundial moderno. Esto define un proceso a través del cual eventos, decisiones y actividades en una parte del mundo pueden tener unas consecuencias significativas en individuos y comunidades en partes distantes del globo” (op.cit: 65) .A los efectos de tener una definición, más o menos integral, se puede decir que Mato (1997: 2) completa la idea de la globalización al plantearla como

“... una tendencia histórica de larga data, que apunta hacia el crecimiento de las interconexiones multidimensionales de los pueblos del planeta, sus experiencias, representaciones sociales e instituciones sociales que proveen significados y enmarcan esas experiencias. Estas interconexiones tienen un resultado histórico y este resultado actual de numerosos y diversos procesos sociales es lo que podemos llamar procesos globalizantes o también procesos de globalización...”

Finalmente, tal como expresa McGrew, el discurso sobre la globalización es múltiple y abundante la literatura, en tanto que aquélla se emplea en muchos contextos y ha tomado diversos significados. Así por ejemplo, dentro de los autores que él revisa, algunos teorizan sobre la globalización adjudicándole una lógica unicausal (Wallerstein, Rossenau y Gilpin), mientras que otros le imputan una de tipo multicausal (Harvey, Giddens y Robertson). Comparte la perspectiva de Giddens según la cual el concepto de globalización implica mucho más que una noción de simple interconectividad.

En las propias palabras de Giddens (citado por McGrew, ibid: 67): “...

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