Epidemiologia de Leucemias Agudas

La epidemiología estudia características poblacionales en relación con las enfermedades, así como posibles factores ambientales y sociales implicados en el desarrollo de éstas.

Las poblaciones de interés pueden ser tan vastas como la población general de un país o tan reducidas como el grupo de pacientes que atiende anualmente una clínica pequeña.

En el primer caso, es evidente que se requiere mayor infraestructura

y diseño adecuado para la selección de una muestra representativa con base en algunos parámetros; tales como, edad, género o condición económica, por mencionar algunos. El otro tipo de estudio, no diseñado sobre una base poblacional, pero que incluye estadística descriptiva de un grupo de estudio en particular, puede ofrecer información útil en relación con datos de incidencia y distribución de variables. Sin embargo, la utilidad de tal información se verá reducida si desconocemos a qué grupo social representa el universo de trabajo. Para ello es muy útil describir detalladamente las características de la muestra y el proceso de selección, entonces sabremos a qué población aplicar los resultados de un estudio.

En medicina, los datos fundamentales de todo análisis epidemiológico con base poblacional incluyen tasas de incidencia; es decir, la frecuencia con la que se presenta una enfermedad en una población de interés en un periodo de tiempo determinado. En el caso de las leucemias agudas en México, el único registro con estas características es el registro

Epidemiológico de Neoplasias Malignas (RHNM),

Compendio de Cáncer 2001 de la Secretaría de Salud del Gobierno de México, el cual recopila información con base en el Sistema Epidemiológico y Estadístico de Defunciones y el Sistema de Notificación Semanal de Casos Nuevos. Este sistema fue actualizado por última vez en 2001 y recopila información de 702 hospitales y unidades médicas (Cuadro 1)

En México, el RHNM reporta una incidencia anual de las leucemias agudas en la población general de 2/100,000 habitantes/año; para la leucemia linfoide aguda (LLA) esta cifra es de 1.3 /100,000 habitantes/año, y para la leucemia mieloide aguda (LMA) es de 0.7/100,000 habitantes/año.

Estas tasas contrastan con lo reportado en la literatura; En el mundo, la incidencia global de las leucemias agudas es de 4/100,000 habitantes/año; 1 en países desarrollados como Inglaterra y EUA las tasas de incidencia para LMA son de1.75/100,000 habitantes/año y 2.5/100,000 habitantes/año, respectivamente. En EUA la incidencia anual de LLA en menores de 15 años es de 3.3/100,000 habitantes/año y llama la atención que el grupo de latinos en los Angeles (EUA) tiene la mayor tasa de incidencia.

3 Estas diferencias entre países desarrollados y México podrían explicarse por limitaciones del registro en México, debido a la falta de exactitud implícita en los diagnósticos de algunos certificados de defunción; así como las características socioeconómicas del país. Es posible que en zonas rurales, alejadas de centros de atención de tercer nivel, no se registren los casos de LMA en ancianos o exista dificultad para el diagnóstico diferencial entre LMA y LLA que requiere estudios especializados de citometría de flujo, citogenética convencional y genética molecular. A pesar de que la LMA es una enfermedad de adultos mayores (mediana de edad 64 años), existen reportes en México con edades de presentación cercanas a 45 años, lo que podría dar la impresión de que en nuestro país la edad de presentación es menor; sin embargo, otros auto-res ya han establecido la hipótesis de un sesgo de referencia debido a que la mayoría de las publicaciones incluyen pacientes <60 años y que posiblemente las personas mayores de 60 años no sean referidas a niveles de atención terciaria.5 A pesar de las diferencias, tanto en México como en los países desarrollados la LLA es el cáncer más frecuente en la infancia y hasta la edad de 14 años (RHNM). En México, son escasos los reportes respecto de datos epidemiológicos en leucemia aguda; si se realiza una búsqueda en PUBMED (con las palabras clave ACUTE LEUKEMIA, MEXICO) y se seleccionan aquellos artículos con información sobre etiología, distribución de subtipos de leucemia, factores de riesgo y susceptibilidad, encontramos 325 artículos, de los cuales en 42% hay un error por tratarse de estudios realizados en Nuevo

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