FRACCIONAMIENTO DEL GAS NATURAL

FRACCIONAMIENTO DEL GAS NATURAL.

El procesamiento del gas natural involucra un proceso de enfriamiento en una planta criogénica con el objeto de removerle el etano, propano y el resto de los hidrocarburos más pesados contenidos en el gas, como una corriente líquida conocida como LGN. En este proceso, es fundamental la remoción de cualquier contenido de vapor de agua del gas natural a fin de evitar problemas operacionales de gran impacto en el mismo. Para esto, se incorpora al proceso la tecnología de los Tamices Moleculares, que permiten reducir este contaminante hasta valores de 0,01 ppm.

El LGN separado de la corriente de gas es enviado a un sistema de fraccionamiento a fin de lograr su separación en componentes individuales y que representan la materia prima fundamental para el desarrollo de otros procesos aguas abajo, de gran relevancia en el desarrollo económico de las Naciones, como es la Industria Petroquímica. De este proceso de fraccionamiento, o destilación fraccionada, mediante la aplicación de calor y enfriamiento en torres especialmente diseñadas para tal efecto, se obtienen productos de gran valor comercial que luego deben ser almacenados para su disponibilidad hacia otros procesos

El almacenaje de productos obtenidos por el proceso de fraccionamiento del LGN, implica un conocimiento adecuado de las características termodinámicas de los mismos. Estos almacenajes son técnicamente denominados Refrigerados y no refrigerados. Como refrigerados se identifican a los correspondientes al Propano y a los Butanos (iso y normal); mientras que como no refrigerados se tienen a los pentanos, la gasolina natural y los productos de fondo de la columna de fraccionamiento de la gasolina y más pesados.

PROCESO DE FRACCIONAMIENTO

El Proceso de Fraccionamiento proceso Importante en la industria, el cual es un proceso de separación de hidrocarburos, con lo cual ocurre la segregación de los compuestos en cada una de las unidades. Uno de los procesos de fraccionamiento de mayor importancia industrial es la destilación fraccionada (proceso que por lo general se utiliza para separar hidrocarburos, tales como butanos y pentanos), en donde el gas es introducido por la torre de alimentación, y en cada una de las etapas dependiendo de la temperatura van quedando diferentes fracciones molares de las especies sometidas al proceso de destilación fraccionada. En el proceso de fraccionamiento, se reconoce como sé máxima importancia la recuperación de hidrocarburos, en donde se obtiene corrientes ricas en Etano, Propano; Butanos y Gasolina, en ocasiones también resulta conveniente separar el Isotunano del Butano Normal, los cuales se utilizan en forma específica.

El diseño del proceso de fraccionamiento de los Líquidos del Gas Natural (LGN) se sustentan en la composición de los líquidos, en la cantidad y especificaciones de los productos comerciales que se desean obtener y en la carga volumétrica de los (LGN) a la de fraccionamiento, en este caso la obtención de los líquidos del gas natural es por métodos físicos empleando para ello columnas de fraccionamiento. El número de columnas en un tren de fraccionamiento depende.

Una columna de fraccionamiento, también llamada columna de platos o columna de platillos, es un aparato que permite realizar una destilación fraccionada. Una destilación fraccionada es una técnica que permite realizar una serie completa de destilaciones simples en una sola operación sencilla y continua. La destilación fraccionada es una operación básica en la industria química y afines, y se utiliza fundamentalmente en la separación de mezclas de componentes líquidos.

El Proceso de Fraccionamiento proceso Importante en la industria, el cual es un proceso de separación de hidrocarburos, con lo cual ocurre la segregación de loscompuestos en cada una de las unidades. Uno de los procesos de fraccionamiento de mayor importancia industrial es la destilación fraccionada (proceso que por lo general se utiliza para separarhidrocarburos, tales como butanos y pentanos), en donde el gas es introducido por la torre de alimentación, y en cada una de las etapas dependiendo de la temperatura van quedando diferentes fraccionesmolares de las especies sometidas al proceso de destilación fraccionada. En el proceso de fraccionamiento, se reconoce como sé máxima importancia la recuperación de hidrocarburos, en donde se obtienecorrientes ricas en Etano, Propano; Butanos y Gasolina, en ocasiones también resulta conveniente separar el Isotunano del Butano Normal, los cuales se utilizan en forma específica.

El diseño delproceso de fraccionamiento de los Líquidos del Gas Natural (LGN) se sustentan en la composición de los líquidos, en la cantidad y especificaciones de los productos comerciales que se desean obtener yen la carga volumétrica de los (LGN) a la de fraccionamiento, en este caso la obtención de los líquidos del gas natural es por métodos físicos empleando para ello columnas de fraccionamiento. El númerode columnas en un tren de fraccionamiento depende.

Una columna de fraccionamiento, también llamada columna de platos o columna de platillos, es un aparato que permite realizar una destilaciónfraccionada. Una destilación fraccionada es una técnica que permite realizar una serie completa de destilaciones simples en una sola operación sencilla y continua. La destilación fraccionada es unaoperación básica en la industria química y afines, y se utiliza fundamentalmente en la separación de mezclas de componentes líquidos

DESTILACION

operación que separa a los hidrocarburos en varias fracciones por vaporización seguida de condensación. El calentamiento de los productos a tratar se realiza, por lo general, en hornos tubulares y separadores en columnas. Según la naturaleza de los productos finales se efectúa una destilación a presión atmosférica o una destilación al vacío.

La destilación, comúnmente llamada columna de destilación, donde debido a la diferencias de volatilidades comprendidas entre los diversos compuestos hidrocarbonados va separándose a medida que se desplaza a través de la torre hacia la parte superior o inferior. El grado de separación de los componentes del petróleo esta estrechamente ligado al punto de ebullición de cada compuesto.

El lugar al que ingresa el petróleo en la torre o columna se denomina “Zona Flash” y es aquí el primer lugar de la columna en el que empiezan a separarse los componentes del petróleo.

Los compuestos más volátiles, es decir los que tienen menor punto de ebullición, ascienden por la torre a través de platos instalados en forma tangencial al flujo de vapores. En estos platos se instalan varios dispositivos llamados “Copas de Burbujeo“, de forma similar a una campana o taza, las cuales son instaladas sobre el plato de forma invertida. Estas copas tienen perforaciones o espacios laterales. El fin de las copas de burbujeo, o simplemente copas, es la de hacer condensar cierto porcentaje de hidrocarburos, los más pesados, y por consiguiente llenando el espacio comprendido entre las copas el plato que lo sostiene, empezando de esta manera a “inundar” el plato. La parte incondensable, el hidrocarburo volátil, escapará de esa copa por los espacios libres o perforaciones con dirección hacia el plato inmediato superior, en el que volverá a atravesarlo para entrar nuevamente en las copas instaladas en dicho plato, de manera que el proceso se repita cada vez que los vapores incondensables atraviesen un plato. Al final, en el último plato superior, se obtendrá un hidrocarburo “relativamente” más ligero que los demás que fueron retenidos en las etapas anteriores, y que regularmente han sido extraídos mediante corrientes laterales.

En la primera extracción, primer plato, o primer corte, se puede obtener gas, gasolina, nafta o cualquier otro similar. Todo esto dependerá del tipo de carga (alimentación a la planta), diseño y condiciones operativas de los hornos que calientan el crudo, y en general de la planta.

Los siguientes, son los derivados más comunes que suelen ser obtenidos en las torres de destilación. Todos ordenados desde el compuesto más pesado al más ligero:

Residuos sólidos

Aceites y lubricantes

Gasóleo y fueloil

Queroseno

Disolventes

GLP (Gases licuados del petróleo)

Si hay un excedente de un derivado del petróleo de alto peso molecular, pueden romperse las cadenas de hidrocarburos para obtener hidrocarburos más ligeros mediante un proceso denominado craqueo.

Existe también un proceso no tan severo como el craqueo, llamado Visbreaking, el cual busca principalmente obtener, a partir de residuales

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