Genetica Glosario

GLOSARIO

ADN (ácido desoxirribonucleico)

Un ácido nucleico compuesto de dos cadenas polinucleotídicas que se disponen alrededor de un eje central formando una doble hélice, capaz de autorreplicarse y codificar la síntesis de ARN.

Lugar donde esta "depositada" la información genética.

Ácido nucleico que funciona como soporte físico de la herencia en el 99% de las especies. La molécula, bicatenaria, esta formada por dos cadenas antiparalelas y complementarias entre sí. Su unidad básica, el nucleótido, consiste en una molécula del azúcar desoxirribosa, un grupo fosfato, y una de estas cuatro bases nitrogenadas: adenina, timina, citosina y guanina. Fórmula

ARN(ácido ribonucleico): Ácido nucleico formado por una cadena polinucleotídica. Su nucleótido, consiste en una molécula del azúcar ribosa, un grupo fosfato, y una de estas cuatro bases nitrogenadas: adenina, uracilo, citosina y guanina.

ARN polimerasa: Complejo enzimático que cataliza la síntesis de RNA (transcripción) utilizando como molde la cadena de una molécula de DNA.

Alelo ( del griego allelon = el uno al otro, recíprocamente): Formas alternativas de un gen, se hereda separadamente de cada padre (p.ej. en el locus para el color de ojos puede haber un alelo para ojos azules o uno para ojos negros. Uno o más de los estados alternativos de un gen.

Aminoácidos (del griego Ammon = dios egipcio cerca de cuyo templo se prepararon por primera vez las sales de amonio a partir de estiércol de camello): Las subunidades (monómeros) que forman las proteínas (polímeros). Cada aminoácido posee por lo menos un grupo funcional amino ( básico) y un grupo funcional carboxilo (ácido) y difiere de otros aminoácidos por la composición de su grupo R.

Anemia drepanocítica: enfermedad peculiar de la raza negra, conocida en África desde hace centurias. Produce, entre otros síntomas: anemia, dolores reumáticos y de abdomen. En 1919 James Herrick notó la forma anormal de los glóbulos rojos en los individuos afectados ( semilunares, en la hipoxia ). Dado que la enfermedad aparecía en determinadas familias, el estudio del árbol genealógico llevó, en 1941 , a explicarla como el resultado de la homocigocidad a un alelo mutante. En 1951, usando datos familiares complementarios se confirmó la hipótesis de que la enfermedad se heredaba como un factor Mendeliano.

Por la misma época, Linus Pauling y sus colaboradores demostraron que la hemoglobina presente en los glóbulos rojos de los enfermos de anemia falciforme era cualitativamente diferente de la encontrada en los glóbulos rojos normales. Ellos mostraron que las dos diferentes proteínas podían distinguirse por su movilidad electroforetica. También demostraron que los glóbulos rojos de individuos heterocigotas para la anemia falciforme, contenían ambos tipos de hemoglobina. Existía por lo tanto, una directa correspondencia entre el genotipo del individuo y las proteínas que se producen. Vernon Ingram, en trabajos publicados en 1957 y 1959 demostró que las diferencias entre la hemoglobina de la anemia falciforme (HbS) y la hemoglobina normal del adulto (HbA) era observable a nivel de los péptidos resultantes de la digestión con tripsina de la hemoglobina. Un análisis cuidadoso de los péptidos mostró que la diferencia en las moléculas residía en un solo aminoácido a nivel de la posición 6 de la cadena de beta-globina. Este fue el primer ejemplo, identificado precisamente de una variante genéticamente determinada de una proteína.

Anticodón: Secuencia de tres nucleótidos en el RNA de transferencia que se emparejan de forma complementaria con un codón específico del RNA mensajero durante la síntesis proteica para colocar un aminoácido concreto en la cadena polipeptídica

Arqueobacterias (del griego arkhaios = antiguo; bakterion = bastón): grupo de procariotas de unos 3.500 millones de años de antigüedad, presentan una serie de características diferenciales que hicieron que Carl Woese, profesor de la Universidad de Illinois, Urbana, U.S.A. , carl@ninja.life.uiuc.edu , proponga su separación del reino Moneras y la creación de uno nuevo: Archea, propuesta que hoy es cada vez mas aceptada

Enzima (del griego en = en; zyme = levadura): Molécula de proteína que actúa como catalizador en las reacciones bioquímicas.

Eucariotas (del griego eu = bueno, verdadero; karyon = núcleo, nuez): organismos caracterizados por poseer células con un núcleo verdadero rodeado por membrana. El registro arqueológico muestra su presencia en rocas de aproximadamente 1.200 a 1.500 millones de años de antigüedad

Catalizador(del griego katalysis = disolución): Sustancia que disminuye la energía de activación de una reacción química, acelerando la velocidad de la reacción.

Código Genético: Correspondencia entre los posibles tripletes de DNA (o RNA) y los aminoácidos que codifican.

Codón: Triplete de bases de la molécula de DNA (o RNAm) que codifica para un aminoácido específico en la cadena polipeptídica durante la síntesis de proteínas.

Cromatina: Material formado por ácidos nucleicos y proteínas que se observa en el núcleo de la célula en interfase

Cloroplasto (del griego khloros = verde claro, verde amarillento; plastos = formado): Organela de la célula algas y plantas que posee el pigmento clorofila y es el sitio de la fotosíntesis.

Cromosoma (del griego chroma = color; soma = cuerpo): Estructuras del núcleo de la célula eucariota que consiste en moléculas de ADN (que contienen los genes) y proteínas (principalmente histonas).

Chaperonina (del francés chape = persona mayor que acompañaba a una señorita y vigilaba que su comportamiento fuere el adecuado): Término propuesto por S. Hemmingsen en

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