¿Qué son los océanos?

1. ¿Qué son los océanos?

Se denomina océano a los grandes volúmenes de agua de la Tierra, los cuales poseen la mayor parte líquida del planeta. Los océanos se clasifican en tres grandes océanos: Atlántico, Índico y Pacífico; y dos menores Ártico y Antártico, delimitados parcialmente por la forma de los continentes y archipiélagos. Los océanos Pacífico y Atlántico a menudo se distinguen en Norte y Sur, según estén en el hemisferio Norte o en el Sur: Atlántico Norte y Atlántico Sur, y Pacífico Norte y Pacífico Sur.

Lo característico para los océanos es la variedad de fondo del mar. Las plataformas continentales se destacan, alcanzando hasta 200 m de profundidad, y más seguido hay un colapso drástico. Otra forma es un talud continental, que es parte muy pronunciada del fondo del mar. Formas más leves ocurren en caso de las cuencas oceánicas, que es la forma más común de la formación del fondo del océano. Además, hay fosas oceánicas profundas, hasta los 11.000 m de profundidad y las dorsales oceánicas o cadenas de montañas submarinas.

Además de los océanos, existen mares que se clasifican de acuerdo a su entorno geográfico:

• Mares continentales.- se ubican en una gran entrante de agua hacia un continente. Como el mar negro, mar rojo, el mar de cortés, etc.

• Mares interiores.- Se localizan internamente en un continente rodeado completamente de tierra. Mar caspio, Mar Muerto, etc.

• Mares costeros.- Son las partes de los océanos que se encuentran en las zonas costeras, denominadas como “mar”.

Las aguas oceánicas son saladas, cosa que impide emplearlas para beber o para agricultura. Los mares más salados son los cercanos a los trópicos. La salinidad es menor en los mares de las regiones frías.

2. Define los aprovechamientos marítimos.

Prácticamente desde la aparición de los seres humanos, éstos han aprovechado de una u otra forma el medio ambiente; contándose dentro de él desde luego el mar.

Con el paso del tiempo y el desarrollo de la tecnología el aprovechamiento marítimo se ha intensificado y diversificado; pudiéndose mencionar los siguientes:

• Navegación: Representa uno de los medios de transporte más importantes y sin lugar a dudas es relativamente el más económico dentro de todos los existentes. Puede dividirse en:

o De placer

o Militar

o Comercial

• Explotación: Dentro de los mares y océanos la explotación de recursos se realiza con diversas finalidades, la más antigua es la pesca de diferentes especies animales. Es notorio el desarrollo que se ha tenido de la explotación petrolera en el mar mediante el uso de plataformas marinas. La explotación de minerales está por su parte representada fundamentalmente por la sal.

• Recreo: Es de todos nosotros conocido el hecho de que el mar constituye una de las mayores atracciones para vacacionar, desarrollando variadas actividades en él, tales como: buceo, veleo, pesca deportiva, etc.; es también conocido que una de las principales componentes de las economías de muchos países en la relativa al turismo, es el medio marítimo.

Para el desarrollo de ésta importante actividad turística, se ha conceptualizado todo un complejo constructivo al que se le ha denominado con el nombre genérico de marina.

3. Menciona los diferentes conceptos oceanográficos.

Oceanografía es el conjunto de varias ciencias orientadas hacia el estudio de los océanos. Trata de varios aspectos entre ellos el agua de mar, sus constituyentes y distribución, comportamiento de las masas de agua y sus propiedades físicas, sus interrelaciones con la corteza terrestre, la atmosfera y los organismos vivos que se encuentran en ella, su potencialidad económica y técnica y su papel como una parte del todo que es el globo terráqueo.

• Oceanografía biológica que no es lo mismo que la Biología marina, estudia todos los organismos marinos y su relación con el medio ambiente.

• Oceanografía pelágica: Estudia los procesos biológicos de los piélagos, las aguas abiertas del océano, lejos de la costa y fuera de la plataforma continental.

• Oceanografía nerítica: Estudia los procesos biológicos del mar cercano a la costa que se encuentra cubriendo a la plataforma continental.

• Oceanografía bentónica: Estudia los procesos biológicos que ocurren sobre la superficie del fondo marino.

• Oceanografía demersal: Estudia los procesos biológicos que ocurren sobre el fondo marino. Término usado especialmente en pesquerías.

• Oceanografía física.- Estudia los procesos físicos que ocurren en el mar, tales como la mezcla (difusión molecular y turbulenta de las propiedades del agua de mar), las corrientes, las mareas y el oleaje.

• Oceanografía meteorológica: Es la rama de la oceanografía física que estudia a las interacciones entre la atmósfera y los océanos.

• Oceanografía dinámica: Estudia el movimiento del agua de los océanos y sus causas.

• Oceanografía descriptiva: Describe la distribución y características de las masas de agua en los océanos. Constituye la contraparte marina de la hidrografía continental.

• Oceanografía geológica.- Estudia los procesos geológicos que afectan a los océanos.

• Procesos costeros: Estudia la geomorfología y dinámica de los cuerpos costeros como deltas, estuarios, esteros, playas y lagunas costeras.

• Sedimentología marina: Estudia el transporte y depósito de sedimentos, principalmente la erosión y acreción de las playas y cuerpos costeros.

• Oceanografía química.- Estudia la composición química del agua de mar. De los componentes disueltos y particulados, de sus interacciones y efectos en la hidrósfera, biósfera y atmósfera.

4. De acuerdo a su acción y extensión los vientos se clasifican en:

Atendiendo a su acción:

• Constantes o regulares: Soplan en dirección todo.

• Periódicos: Invierten su dirección con las estaciones del año o con el día y la noche.

• Irregulares: Son

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