Liderazgo

Liderazgo primario

Descubriendo el poder de la inteligencia emocional

por Daniel Goleman, Richard Boyatzis y Annie McKee

RESUMEN EJECUTIVO

Normalmente, los líderes suelen estar muy bien preparados

en los que a habilidades de tipo cognitivo se refiere. Sin

embargo, cuando se trata de manejar sus propias emociones y

las emociones ajenas, es muy poco lo que saben.

La importancia de ser emocionalmente inteligente yace en el

hecho de que el líder debe ser en principio un remodelador de

las emociones de su equipo de trabajo. El líder debe saber

leer y aprovechar las emociones de los miembros del equipo

con el fin de crear un clima de trabajo más idóneo.

En este texto, los autores presentan un panorama general de

las habilidades emocionales que un líder debe poseer, una

relación de los estilos de liderazgo y la influencia que estos

ejercen sobre los empleados, y algunas recomendaciones para

llegar a ser un líder efectivo.

Liderazgo resonante

La mayoría de la gente reconoce que el humor de un líder juega

un papel fundamental en cualquier compañía. Sin embargo,

el humor es visto normalmente como demasiado personal e

incuantificable como para poder hablar al respecto de modo

significativo. Pero recientes estudios en el área de las emociones

han revelado no sólo cómo medir el impacto de las

emociones de un líder, sino además, cómo se las arreglan los

mejores líderes para entender y mejorar el modo de encarar las

emociones propias y ajenas.

Entender el poderoso papel que juegan las emociones en el

lugar de trabajo destaca a los mejores líderes del resto no sólo

en lo que a elementos tangibles (mejores resultados comerciales,

etc.) se refiere, sino además, en lo que a elementos intangibles

se refiere (alta moral, motivación y compromiso).

La tarea emocional del líder es primaria en dos sentidos. No

sólo es la tarea original del líder, sino además, su quehacer más

importante.

Si el líder despierta el entusiasmo entre la gente, el desempeño

de esta última mejorará notablemente. Pero, si el líder produce

ansiedad y enojo en la gente, el desempeño se vendrá a menos.

Dependiendo del tipo de emociones que despierte el líder,

tendremos:

1. Resonancia: el líder despierta emociones positivas.

2. Disonancia: el líder despierta emociones negativas.

Obviamente, un buen líder quiere producir resonancia. La clave

para hacerlo yace en la inteligencia emocional del líder. La

inteligencia emocional tiene que ver con la habilidad de manejar

las emociones propias y ajenas. Un líder emocionalmente

inteligente es capaz de influenciar las emociones ajenas con

tan sólo intervenir los centros cerebrales relacionados con las

emociones.

El primer paso consiste en entender el efecto que causan las

emociones de una persona en los demás. Todos hemos

experimentado alguna vez la caída emocional causada por el

mal humor de otra persona. Asimismo, a veces nos sentimos

inspirados por el líder con el que trabajamos. Pero, ¿por qué

reaccionamos tan personalmente? Después de todo, el hambre

ajena no necesariamente nos produce hambre. Así que, ¿cómo

es posible que la felicidad o el enojo de otras personas tengan

influencia sobre nosotros?

Los científicos han descubierto que el centro cerebral de las

emociones es un sistema abierto, mientras que el hambre es un

sistema cerrado. Este último se autorregula y, por consiguiente,

el hambre ajena no nos da hambre.

Lo que nos hace reaccionar en conjunto cuando estamos en un

concierto, es el sistema límbico abierto. Este sistema es lo que

nos lleva a rescatar a los demás cuando escuchamos una voz de

ayuda. Existe mucha evidencia científica del poder del sistema

límbico. Por ejemplo, es posible que la presión sanguínea de

un paciente baje gracias simplemente al consuelo que le brinda

la presencia de un ser querido.

Otros estudios han demostrado que el humor de una persona

puede ser transferido a otra. Es muy común que los integrantes

de un equipo terminen por compartir el mismo humor, bueno o

malo, tras un par de horas de trabajo en conjunto.

Así pues, una sola persona puede transmitir señales emocionales

a otra persona o a todo un grupo de personas, que pueden

alterar el funcionamiento del corazón, alterar los niveles hormonales,

el sueño y hasta el sistema inmunológico. En otras

palabras, el sistema límbico abierto es una vía de comunicación

a través de la cual los líderes pueden enviar mensajes

importes. Pero, por otra parte, si este es mal empleado, puede

corromper el desempeño de un equipo. Dado que es un proceso

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subconsciente, es muy fácil perder el control.

Los líderes se comportan de un modo arbitrario frente a sus

subordinados. De hecho, tienen un gran poder en este sentido:

pueden castigar o premiar; inspirar o desagradar; despedir o

promover, etc. De modo que los líderes ejercen una inmensa

influencia emocional entre sus subordinados.

Más aún, los líderes hablan más, son escuchados por más

personas, son los primeros en hablar, y suelen darle sentido al

grupo. La gente está pendiente de ellos incluso cuando no

están hablando. En pocas palabras, el líder establece el tono

emocional del lugar de trabajo. Por tanto, es importante que el

líder sepa qué tono emocional quiere propiciar y por qué.

Dado que la gente requiere “leer al líder”, este debe ser abierto.

Debe ser entusiasta y apasionado. Debe tener buen humor y su

risa debe ser contagiosa. Los científicos han demostrado que la

risa es una de las reacciones más sinérgicas de todas. Cuando

una persona ríe, las demás ríen reflexivamente. La razón de

esto es que los sistemas límbicos se activan entre sí.

Así pues, la felicidad o una “atmósfera cálida” se transmiten

mejor que un estado depresivo. La razón de esto es que la

depresión no nos ayuda a concluir nuestras tareas, pues tiene

un menor valor para la supervivencia.

Si bien un estado de ánimo negativo se transmite menos fácilmente

que uno positivo, aquel puede resultar virulento una vez

que comienza. Además, se necesitan horas para reabsorber las

hormonas producidas por un estado depresivo. Las emociones

negativas obstruyen el trabajo.

Hay quienes han tenido la experiencia de ir a una compañía y

percibir una “buena atmósfera”. Se considera que el simple hecho

de cómo se siente una persona trabajando en una empresa

puede influir de 20% a 30% en su desempeño. Asimismo, de

50% a 70% de los empleados atribuyen su estado de ánimo al

desempeño del líder. Así que el líder realmente tiene el control.

Los líderes pueden utilizar su influencia sobre las emociones

de los empleados, para mejorar la organización en su totalidad.

Los cuatro dominios del liderazgo

Los líderes más exitosos son aquellos que saben utilizar el

humor. Eso no quiere decir que tengan que ser comediantes.

Un comentario humorístico no tiene por que ser gracioso. Lo

importante es la intención: sinceridad, expresión facial y verdadero

sentimiento. La clave para saber cuándo y cómo utilizar

dichas herramientas es la inteligencia emocional. A continuación,

cuatro factores típicos de la inteligencia emocional:

1. Interés en alcanzar objetivos.

2. Habilidad para tomar la iniciativa.

3. Habilidades en colaboración y trabajo en equipo.

4. Habilidad para encabezar equipos.

Con el tiempo, estos factores han sido refinados por los expertos

en los siguientes cuatro dominios:

1. Autoconciencia: los líderes saben lo que les gusta, conocen

sus propios valores y, por lo general, se saben reír de sí

mismos. La importancia de la autoconciencia para el líder es

que esta le permite actuar con convicción y sinceridad. La

gente autoconsciente cree en sus intuiciones.

2. Autogerencia: es decir, ser capaz de controlar y supervisar

las propias emociones. Claramente, un líder que no tiene el

control no puede controlar a los demás. Una buena gerencia

comienza con una buena autogerencia.

3. Conciencia social: también se la conoce como empatía.

Esta permite entender a los demás. Las expresiones faciales,

el tono de voz y el lenguaje corporal constituyen mensajes

que estamos constantemente oyendo, viendo, asimilando y

respondiendo. Esta sutil comunicación hace sentir a la gente

que hay una conexión. Aumenta la confianza y crea un área

de comodidad en la cual moverse. Los líderes con conciencia

social siempre llegan más rápidamente

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