Derecho Constitucional

Derecho Constitucional

Proceso de formación del Estado Moderno

Lo que conocemos como Estado-nación moderno tuvo su origen en la Europa de finales del siglo XV, como resultado de la decadencia de las instituciones medievales en que se había sostenido el orden feudal: la nobleza y el clero. Esa decadencia coincidió con el ascenso social de la burguesía, grupo de artesanos-comerciantes, en cuya riqueza y prestigio se apoyaron los monarcas de algunos territorios para restar fuerza a los señores feudales y a la Iglesia católica, y, una vez sometidos éstos, los monarcas pudieron centralizar el poder e integrar varios reinos pequeños en una sola entidad política unificada.

De esta manera se formó, dentro de un territorio con fronteras políticas delimitadas y bajo el concepto de soberanía nacional, la creación de una estructura política suficientemente sólida que, para lograr la unificación de las distintas fuerzas opuestas, hubo de estar apoyada por un aparato administrativo, un ejército leal al monarca, un sistema financiero estable y un cuerpo diplomático capaz de lograr el reconocimiento de los Estados vecinos y de mantener buenas relaciones de éstos.

Concepto de Estado

El Estado es una comunidad social, más o menos numerosa, con una organización gubernativa propia e independiente de toda otra comunidad, y asentada sobre un territorio propio. El Estado esorganización del poder, la comunidad política que posee una organización gubernativa propia e independiente.

Elementos Formales del Estado

Los elementos formales del Estado son dos:

- El Derecho: traza cauces, líneas de conducta, define competencias y establece sanciones.

- El poder político: el poder es capacidad de decisión y de influencia.

Presupuestos materiales del Estado

1. El pueblo: actúa como órgano de Estado, como cuerpo electoral, que selecciona a los titulares de otros órganos estatales; o como cuerpo referendal, que aprueba o rechaza una medida política. El pueblo es el elemento personal y colectivo del Estado.

2. El territorio: ámbito espacial al que se extiende el poder del Estado, e incluye: -la tierra firme y las aguas interiores El mar territorial. El subsuelo. El espacio aéreo.

La Organización Política Estamental

El poder se concentra en torno a dos instancias centrales: el Rey y las asambleas estamentales, en las que están representados los intereses de los tres órdenes o estamentos: el clero, la nobleza y la burguesía. El Rey lleva las riendas del gobierno ordinario, pero para las decisiones de cierta importancia ha de contar con el asentimiento de los representantes de los estamentos.

Es una situación de poder compartido. El monarca necesita el apoyo de los estamentos para llevar adelante su proyecto de un Estado nacional y éstos, conscientes de ello, hacen valer sus derechos y prerrogativas y conquistan importantes parcelas de poder Hay que tener presente, por ejemplo, que la necesidad de recursos financieros por parte del monarca para hace frente a los crecientes gastos administrativos y militares constituía un poderoso medio de presión en manos de las Asambleas, que tenían que dar su visto bueno a la imposición de nuevos tributos.

La organización estamental es dualista. Hay dos centros de poder: El Rey y los Estados Generales.

El Estado Absoluto (siglos XVII-XVIII)

El equilibrio (inestable) entre el Rey y las Asambleas se rompe con el tiempo a favor del primero. Con una notable excepción: Inglaterra. Allí, el Parlamento estamental resistirá la ofensiva absolutista. En eso consiste, en buena medida, la llamada Revolución inglesa del siglo XVII, que alumbrará la primera expresión histórica del Estado Constitucional.

En el continente, sin embargo, el Rey cada vez acapara más poder: los estamentos conservan algunos de sus privilegios pero pierden el protagonismo político que tenían. A partir del siglo XVII, las Asambleas estamentales dejan de reunirse. El Rey gobierna solo (ayudándose de Consejos designados por él).

El Paso de la Monarquía Absoluta al Parlamentarismo Oligárquico en Inglaterra

En el siglo XVII pasa de ser una monarquía absoluta a otra Constitucional, y después a otra Parlamentaria. Esto se da debido a dos causas:

1. La Guerra civil, en 1688.

2. La revolución Gloriosa.

Antes, su sistema político era el de una monarquía absoluta dirigida por los Tudor. El Parlamento era una cámara de representación social sin poder y con carácter únicamente consultivo. Sin embargo, la monarquía inglesa era débil, ya que dependía económicamente del Parlamento para la obtención de ingresos para la guerra.

Durante los siglos XVII y XVIII se da una pugna entre la Monarquía y el Parlamento con el triunfo del segundo naciendo una Monarquía Constitucional que posteriormente pasará a ser Parlamentaria. Todo esto se fue desarrollando de la manera siguiente:

- Pedida de dinero al Parlamento para la guerra de los 30 años (1628).

- El Parlamento intenta limitar las necesidades económicas de la corona. Para ello da dinero a cambio de concesiones como la igualdad judicial.

- La monarquía deja de convocar al Parlamento (1640).

- Recurre de nuevo a él para la guerra con Escocia. Guerra civil.

- Victoria del Parlamento. Ocurre una especie de República de Cromwell.

- Desaparición del Absolutismo.

Se toman una serie de medidas:

- Ley que reconozca al Parlamento.

- Control de tribunales.

- Control fiscal.

- Sucede la monarquía de los Estuardo con numerosas limitaciones (1659-1688) y continuos enfrentamientos con el Parlamento.

- Revolución Gloriosa (1688).

- Se establece una Monarquía Constitucional.

- Se instaura el “Bill of Rights”, en el que todos están sometidos a la ley, existe una división de poderes, y unas garantías típicas de los sistemas liberales.

- El Parlamento controla la actividad financiera, la justicia queda libre del mandato del rey, hay inmunidad parlamentaria, etc.

John Locke y la Revolución Gloriosa

Las obras políticas de John Locke no determinaron ningún cambio en Inglaterra, sino que al contrario, fueron el panegírico de la "Revolución Gloriosa" de 1688, de la cual salieron el acta de 1689 y la Ley de Establecimiento de 1701. En desquite, produjeron enorme efecto entre los colonos norteamericanos y en la burguesía o clase media francesa, y aún entre muchos elementos del clero y de la aristocracia ilustrada.

Puesto que ya Inglaterra había conquistado la división de los poderes y tenía afirmada la independencia del Parlamento y de los Tribunales frente al poder del rey, -el que por otra parte estaba frenado por los Ministros agentes del Parlamento-, el acento de la obra de Locke fue puesto sobre la intangibilidad de los derechos individuales frente al poder del Estado, como base de la felicidad y el bienestar común.

Las conquistas políticas inglesas y las obras de Locke contribuyeron a crear en Francia un partido liberal y librepensador, los llamados enciclopedistas, cuyas figuras más eminentes fueron el baron de Montesquieu y Jean Jacques Rousseau.

La Revolución Norteamericana

Las teorías de Locke, de Montesquieu y Rousseau no sólo encontraron eco en la Constitución de los Estados Unidos de 1787 y en las enmiendas que la completaron dos años después para consagrar expresamente los derechos individuales, sino que contribuyeron a dar impulso ideológicos a la Revolución misma que de 1774 a 1782 logró la independencia de los Estados Unidos de la Corona Británica.

Deben citarse a Alejandro Hamilton y a James Madison como los que, entre los próceres de la Revolución Americana, contribuyeron más a armonizar la consagración de los teorías de Montesquieu y Rousseau con las tradiciones y experiencias de la vida colonial para crear una sólida democracia representativa. La obra de John Marshall consistió en hacer reconocer al Poder Judicial como máximo intérprete de la Constitución.

La Revolución Francesa

La Revolución Francesa de 1789, tendió desde el primer momento a dar a Francia una Constitución escrita. Las primeras fueron la de 1791, monárquica y la de 1793, republicana. En lo fundamental, ellas se inspiraron en una combinación de las ideas de Montesquieu y de Rousseau, estableciendo tres poderes para el gobierno del Estado, la frecuente renovación de las asambleas legislativas por el sufragio del pueblo y la inviolabilidad de los derechos individuales, principalmente el de igualdad, seguridad, y libertad de pensamiento.

A pesar de que esas Constituciones fueron reemplazadas después por otras al producirse la reacción que significaron la implantación del imperio napoléonico, la restauración de los Borbones, el nacimiento del imperio de Napoleón III y finalmente la Tercera República en 1871, que regía por las Leyes Constitucionales de 1875, en todas las cuales se suprimió la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, es opinión de muchos juristas franceses, que esa Declaración no ha dejado nunca

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