El toro de minos.

Introducción

El libro titulado: “El toro de Minos”, del autor Leonard Cottrell, relata los descubrimientos de dos grandes arqueólogos: Heinrich Schliemann y Arthur Evans, que dieron a luz el descubrimiento de una desconocida civilización antigua: los Minoicos, a base de sus hallazgos durante sus excavaciones.

Leonard Erick Cottrell nació el 21 de mayo en Tettenhall, Reino Unido, era un escritor y periodista. La mayoría de sus libros eran popularmente de arqueología del Egipto antiguo.

Cottrell, a la edad de diez años, su padre le inspiró un interés a la historia, esto ocasionó que sólo se interesara en la historia y en la lectura inglesa mientras estaba en la escuela secundaria llamada King Edward's School, en Birmingham.  En la década de 1930, Leonard vistió lugares arqueológicos de la Edad de Bronce, medieval, así como monumentos renacentistas, lo cual, tras escribir anteriormente artículos sobre temas históricos de automovilismo en ciertas revistas, escribió su primer documental para la British Broadcasting Corporation (BBC) en 1937.

En el año de 1942, se unió a la BBC y dos años después, fue corresponsal de guerra en la Royal Air Force (RAF). Sus experiencias como corresponsal de guerra fueron la base de su libro “All Men are Neighbours” en 1947. Fue editor del Conciso Enciclopedia de Arqueología (1965). Leonard Cottrell murió el 06 de octubre 1974.

Entre sus obras se encuentran: Crete: The Lost Pharaohs (1950), The Bull of Minos: the discoveries of Schliemann and Evans (1953), Realms of Gold: A Journey in Search of the Mycenaeans (1963, Island of Mystery (1965), Reading the Past: The Story of Deciphering Ancient Languages (1971), One Man's Journey (1955), entre otros más.

En el presente trabajo se realizará una síntesis del libro “El Toro de Minos”, lo cual, se desarrollará capítulo por capítulo. Además de que se desarrollará ciertos puntos de la lectura que sean de interés y por último, se incluirá opiniones personales acerca de la lectura en general y de aspectos en específico.

El Toro de Minos

El libro comienza a relatar acerca de Homero, considerado como el padre de la literatura europea, debido a la influencia que ha tenido en el modo de pensar y de hablar de las personas en general. Homero fue, es y será un poeta muy importante en la Literatura Universal, ya que a él se le atribuye la máxima influencia en la posterior literatura griega, a raíz de sus grandes obras épicas griegas: la Ilíada y la Odisea. Estas dos obras reflejan una de las mejores expresiones literarias de todos los tiempos. El autor relata, a grandes rasgos, lo que consiste la Ilíada^[1], considerada como el poema más antiguo que se conoce, el cual, trata de la guerra Troya, de la cólera humana, de sus causas, sus consecuencias, y de su apaciguamiento. Todo esto tiene como ambiente de fondo el último año de la toma de Troya, también conocida como Ilión entre los griegos:

El poema épico comienza con Crises suplicándole a Agamenón que le devuelva a su hija Briseida, tomada como botín de guerra. Agamenón, líder de los aqueos, rechaza el pedido con palabras ásperas, ante lo cual Crises no tiene otra opción que retirarse entristecido. Al ver esta situación el dios Apolo se enfurece y ataca a los aqueos con flechas ardientes. Los aqueos, que no sabían por qué estaban siendo atacados, consultan a un vidente para averiguarlo, y éste les dice que la única forma de parar el ataque es devolviendo a Briseida a su padre.

Es así como surge una disputa entre los dos líderes del ejército aqueo, Aquiles y Agamenón. Resulta que Aquiles había recibido una doncella llamada Briseida como recompensa de combate. Sin embargo Agamenón, haciendo gala de su poder, decide quitársela para compensar su pérdida de Criseida. Resentido por este arrebatamiento, Aquiles se niega a seguir colaborando con el ataque a Troya y retira a su tropa de mirmidones. Los troyanos aprovechan esta situación y empiezan a obtener victorias. Ante esta adversidad, Agamenón le devuelve a Aquiles su esclava con la intención de que vuelva al combate. Sin embargo el orgulloso Aquiles no accede a la petición.

El mejor amigo de Aquiles, Patroclo, le suplica que le preste sus armas, logrando así liderar al ejército de los mirmidones en un ataque a los troyanos. De esta forma Patroclo es matado por Héctor, hijo del rey Príamo de Troya. Héctor esperó a Aquiles en soledad, listo para luchar. Aquiles que, al verlo llegar, Héctor escapa corriendo lleno de miedo, llegando a dar tres vueltas alrededor de la ciudad de Troya. El guerrero aqueo lo persigue frenéticamente, hasta que finalmente Héctor deja de correr y decide enfrentarlo.

Aquiles atraviesa la garganta de Héctor con su lanza. Mientras estaba muriendo, el guerrero troyano pide un funeral honorable. Sin embargo Aquiles, aún sediento de venganza, toma el cadáver y lo arrastra alrededor de los muros de la ciudad. Luego se niega a devolver el cuerpo de Héctor a su familia.

Tras el funeral de Patroclo, que contó con sacrificios y juegos en los que se repartieron premios, Aquiles continuó amedrentando a los troyanos con el maltrato del cadáver de Héctor.

Finalmente el viejo rey Príamo se presenta solo ante las naves aqueas para suplicar la devolución del cadáver de su hijo. Conmovido ante este acto, Aquiles decide acceder a la petición. El combatiente aqueo siente afinidad con Príamo porque también está triste por la muerte de un ser querido, Patroclo.

La obra de la Ilíada tiene varios aspectos de gran interés arqueológico, por ejemplo, se menciona un Catálogo de Naves, las cuales, se hace referencia de varias ciudades y ciudadelas de gran riqueza y poder en aquellos tiempos, sin embargo actualmente ya son ruinas. Esto provoca que muchos eruditos en la materia creen que las narraciones homéricas no eran sino leyendas populares. Otro aspecto de interés arqueológico son los métodos de lucha que se describen en la obra, debido a que tiene una relación con los descubrimientos hechos por Heinrich Schliemann y Arthur Evans.

Se relata también acerca de la Odisea^[2], el cual trata de lo siguiente:

La Odisea comienza en Grecia, años después de la guerra de Troya. Ulises, el rey de Ítaca, no ha logrado volver a casa y muchos lo creen muerto, hecho que no es cierto, la diosa Calipso lo retiene. Además Poseidón no está dispuesto a dejarle volver a casa por haber cegado a su hijo.

Mientras tanto, en Ítaca, su esposa Penélope es asediada de pretendientes que quieren casarse con ella ahora que Ulises no está. La diosa Atenea guía a Telémaco, hijo de Ulises, para que busque información sobre su padre. Mientras Telémaco está fuera los pretendientes de Penélope hacen planes para matarle a su regreso.

En Olimpos, Atenea ruega a su padre Zeus que tenga piedad de Ulises y que haga que Calipso lo deje marchar. Zeus accede y Ulises emprende su viaje de regreso a Ítaca.

Entonces la barca de Ulises chocará en la tierra de los feacios, donde lo ayuda Atenea haciendo que la princesa se enamore de Ulises y convenza a sus padres para ofrecerle refugio y comida. A cambio los feacios le piden que cuente su historia. Es aquí donde da comienzo el largo relato de las aventuras de Ulises.

Contará como salieron de Troya y llegaron, primero, a una tierra extranjera que saquearon, luego llegarían a la tierra de los lotófagos. Llegarían después a la isla de los Cíclopes donde ciegan a Polifemo para poder huir, hecho que provoca la ira de su padre Poseidón. Más tarde llegarían a la isla de Heolo, quien les ayuda metiendo en un odre los vientos desfavorables que les impiden llegar a Ítaca, pero los hombres de Ulises lo abren, cuando ya se ve Ítaca, creyendo que contenía un tesoro y vuelven las tempestades alejándolos de su tierra. Llegarán, de este modo, a la tierra de Circe, hechicera que convierte a algunos de sus hombres en cerdos. Ulises, con la ayuda de los dioses, consigue devolverlos a su forma humana y permanece con Circe un año. Antes de irse, Circe le dice a Ulises que debe hablar con Tiresias para saber el camino de regreso a casa. Ulises habla con él y este le profetiza que llegará a Ítaca pero con muchas dificultades. También habla con sus amigos muertos Aquiles y Agamenón y con el espíritu de su madre muerta de pena por su ausencia.

Tendrá que pasar por las sirenas, que con su canto atraen a los hombres hacía la muerte, por los monstruos Escila y Caribdis que matarán a seis de sus hombres. Llegarán, después a la isla de Helios, donde, a pesar de las advertencias de no comer las vacas que allí vivían, los hombres de Ulises lo harán y morirán todos en una tempestad. Solo Ulises se salvará llegando a la isla de Calipso, que lo retendrá siete años.

El relato finaliza cuando Ulises y los feacios conmovidos, lo llevarán a Ítaca. Llegará disfrazado de mendigo y con la ayuda de su hijo Telémaco matará a todos los pretendientes de Penélope, esto provocará la ira de muchos pero la intervención de Atenea y Zeus hará que todo vuelva a la paz.

Lo peculiar de la Odisea, es que contiene cosas fantasiosas y sobrenaturales, pero las descripciones de los lugares en que se desarrolla, trabajos en el campo y mar, objetos que servía para la vestimenta eran considerados reales. Además, como en la Ilíada, se puso en juicio la veracidad el aspecto geográfico, por una parte, se demuestra un conocimiento detallado de esto mismo, como son las islas, puertos y rutas marítimas, no obstante, no había menor prueba material, ni muestras de cerámicas, joyas o armas que demostrara o se comprobara la veracidad de estos lugares.

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