HISTORIA DE LA CULTURA

Unidad IX

La técnica y los descubrimientos geográficos

La civilización moderna, en aquel tiempo se operó una transformación completa en el arte náutico, con el invento de la brújula, el arte de la guerra con el uso de la pólvora de cañón y la difusión de obras intelectuales por medio del papel y la imprenta, los viajes marítimos dieron a su vez un extraordinario impulso en la industria y al comercio. Durante la edad media Europa comercializaba con Asia a través del Mediterráneo pero habiéndose los turcos apoderados de Constantinopla y de los puertos de Asia y África fue menester buscar otros caminos libres de la piratería musulmana. Aprovechando los adelantos de la navegación e impulsado por el lucro y los beneficios que reportaba el comercio en el oriente, reyes y príncipes favorecieron un magno movimiento de expediciones que dieron como resultado el hallazgo de nuevas tierras y vías marítimas, una por el sur de África y otra hacia el Occidente.

Fundado en la teoría de la redondez de la tierra, Cristóbal Colon concebía el atrevido proyecto de llegar a Oriente navegando hacia Occidente. Dotado de constancia y firmeza admirable, realizo en sus cuatro viajes los maravillosos descubrimientos de varias Antillas y de diversos puntos en las costas de un nuevo continente que fue llamado América.

Su obra fue completada por las exploraciones de: Alonzo de Ojeda, Rodrigo de Bastida y Vicente Vañez Pinzón en las costas de Venezuela, Colombia y Brasil, además, Vasco Núñez de Balboa en 1513 descubrió el mar del sur u Océano Pacifico, Juan Díaz de Solís el rio de la Plata en 1516 y Hernando de Magallanes en 1520 el paso o estrecho que lleva su nombre y que conduce directamente a las regiones del Asia.

Los franceses e ingleses imitaron a España y a Portugal en sus grandes empresas. Los primeros llegaron a Canadá exploraron las costas de los Estados Unidos organizando expediciones.

Transcendencia

En el orden internacional: las cuestiones de límites luego dieron origen a repetidos pleitos y provocaron luego varias guerras Hispano Portuguesas con el afán de esas naciones por extender sus posiciones coloniales y asegurar su supremacía.

En el orden científico: la geografía estudio las nuevas tierras y la astronomía las nuevas constelaciones, nuevas plantas como las patatas, la coca, el palo santo, enriquecieron la botánica y numerosos pueblos indígenas ofrecieron examen de la ciencia histórica, su lengua, sus costumbres, sus leyes y religiones.

Orden social y religioso: muchos europeos emigraron a las nuevas tierras recién descubiertas, las grandes riquezas importadas del Asia o de América causaron en Europa una crisis social, por una parte los industriales y comerciantes se enriquecieron mientras los propietarios vieron mermar sus fortunas a consecuencia de la desvalorización de la moneda.

Ciertos misioneros Franciscanos dominico Jesuitas, como Fray Bartolomé de las Casas, San Francisco Solano y Roque Gonzales, evangelizaron las nuevas regiones, arrancaron a su pueblo de la idolatría trayéndoles el cristianismo e indujeron a las nuevas autoridades civiles a sustituir con leyes más humanas el cruel despotismo de los caciques.

Desde los primeros días del descubrimiento americano, los reyes proveyeron al gobierno de las nuevas tierras, Colon fue nombrado almirante y gobernador general, muchos otros (gobernadores) conquistadores con el título de gobernados, de capital general o de adelantado reabrieron el encargo de administrar las regiones dominadas con plenos poderes civiles, y militares y autorización para establecer cabildos en todas las nuevas fundaciones. Al propio tiempo, se nombraron en España comisiones especiales para atender los asuntos americanos o de las indias occidentales.

Las transformaciones políticas

A comienzos de la Edad Moderna se produjo el nacimiento de las monarquías autoritarias, que sustituyeron a las monarquías feudales de la Edad Media. En las monarquías autoritarias el rey reforzó su poder, dando origen al Estado moderno. Nuevas teorías políticas defendieron el fortalecimiento del poder del soberano, como las sostenidas por

Maquiavelo en su obra El Príncipe.Para reforzar su poder, los monarcas utilizaron diversos instrumentos:

– Unificaron el territorio de sus reinos y señoríos.

– Mejoraron la administración creando una burocracia de funcionarios a sus órdenes y establecieron impuestos que les proporcionaron ingresos.

– Implantaron un ejército permanente al

servicio del rey.

– Organizaron las relaciones internacionales, a través de la diplomacia y de embajadores que representaban los intereses de la monarquía.

El estado nacional

Según algunas escuelas de la ciencia política, un estado-nación se caracteriza por tener un territorio claramente delimitado, una población constante, si bien no fija, y un gobierno.1

El Estado nación se crea, históricamente, mediante el tratado de Westfalia, al final de la guerra de los 30 años (1648). Mediante este tratado se acaba con el antiguo orden feudal, y se da paso a organizaciones territoriales y poblacionales definidas en torno a un gobierno que reconoce sus límites espaciales, y por lo tanto, de poder.

El Absolutismo

En el sistema del absolutismo, el poder real no se hallaba limitado sino por las tradiciones y practicas establecidas. Los gobiernos del siglo XVII se caracterizaron por su absolutismo monárquico. España y Francia evolucionaron en aquel tiempo por obra de los legistas, hacia un absolutismo gradual de ahí que el siglo XVII sea llamado siglo del absolutismo. En atención a la gran figura de Luis XIV se llama también el gran siglo o el siglo de Luis XIV.

El absolutismo en Inglaterra

En Inglaterra el absolutismo de Tudor no alarmo el parlamento, fueron despóticos en cuestiones religiosas. Con el advenimiento de los Estuardos empezó la lucha entre las cámaras y el poder real, Jacobo I, cansado de la oposición del parlamento termino por no convocarlo. Carlos I tuvo que firmar la petición de derechos y sus diversas clausulas, trato luego de gobernar sin parlamento y provoco una guerra civil.

La dictadura de Cromwell

Cromwell encabezo a los parlamentarios y republicanos hasta la ejecución de Carlos I , abolió la monarquía y estableció la republica inglesa. Suprimió luego el parlamento, e

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