El Entrenamiento en Habilidades Sociales

Marco Teórico

El Entrenamiento en Habilidades Sociales se puede encuadrar como una técnica de intervención social, basada en los principios del aprendizaje social (Bandura, 1977). Procedimientos como el aprendizaje por aproximaciones sucesivas, el refuerzo positivo, el refuerzo diferencial, el modelado, el contracondicionamiento, la discriminación o la generalización son inherentes al EHS.

Se puede definir al EHS como un enfoque general de la terapia dirigido a incrementar la competencia de la actuación en situaciones críticas de la vida (Goldsmith y McFall, 1975, p.51) o como un intento directo y sistemático de enseñar estrategias y habilidades interpersonales a los individuos con la intención de mejorar su competencia interpersonal individual en clases específicas de situaciones sociales (Curran, 1985, p.122). Según este autor las premisas que subyacen al EHS son:

1. Las relaciones interpersonales son importantes para el desarrollo y funcionamiento psicológico
2. La falta de armonía interpersonal puede contribuir o conducir a disfunciones y perturbaciones psicológicas
3. Ciertos estilos y estrategias interpersonales son más adaptativos que otros estilos y estrategias para clases específicas de encuentros sociales
4. Estos estilos  estrategias interpersonales pueden especificarse y enseñarse
5. Una vez aprendidos estos estilos y estrategias, mejorarán la competencia en situaciones específicas
6. La mejora en la competencia interpersonal puede contribuir o conducir a la mejoría en el funcionamiento psicológico

La importancia del EHS en los casos en que se aplica varía según se utilice como técnica principal o como una ayuda para otros procedimientos terapéuticos, en todos los casos el EHS se interesa por el cambio del comportamiento social.

La esencia del EHS radica en intentar aumentar la conducta adaptativa y prosocial enseñando las habilidades necesarias para una interacción social satisfactoria (Eisler, 1976; Kelly, 1982; Spence y Spence, 1980) con el fin de conseguir la satisfacción interpersonal (Brown y Brown, 1980; Caballo, 1997).

El EHS se emplea con individuos que tienen dificultades sociales o se manejan de forma socialmente inadecuada, las razones por las que una persona no logra resolver ñas situaciones de manera socialmente apropiada son:

1. Modelo de déficit en habilidades
2. Modelo de ansiedad condicionada
3. Modelo cognitivo evaluativo
4. Modelo de discriminación errónea

Etapas en el EHS

Un programa completo de EHS debe gestionar un conjunto de habilidades cognitivas, emocionales y conductuales tanto verbales como no verbales. En la práctica, consideramos (Caballo, 1997; Caballo e Irurtia, 2004; Lange, Rimm y Loxley, 1978) que las cuatro etapas del EHS son:

1. En una primera etapa podemos trabajar sobre la construcción de un sistema de creencias que mantenga el respeto por los propios derechos personales y por los derechos de los demás
2. La segunda etapa consiste en que el paciente entienda y distinga entre respuestas asertivas, no asertivas y agresivas. Los individuos participantes deben tener claro que el comportamiento asertivo, es generalmente, más adecuado y reforzante que los otros estilos de comportamiento
3. Una tercera etapa aborda la reestructuración cognitiva de la forma de pensar incorrecta de la persona socialmente inadecuada en situaciones concretas
4. La cuarta etapa la constituye el ensayo conductual de las respuestas socialmente adecuadas en situaciones determinadas

El Ensayo de Conducta

Es el procedimiento más frecuentemente empleado en el EHS. Por medio de éste se representan maneras apropiadas y eficaces de afrontar las situaciones de la vida real que son problemáticas para los pacientes

Los objetivos del ensayo de conducta consisten en aprender a modificar modos de respuesta no adaptativos, reemplazándolos por nuevas respuestas. El ensayo de conducta se centra en el cambio de conducta con un fin en sí mismo y no como una técnica para identificar o expresar supuestos conflictos. Para el ensayo de conducta se debe tener en cuenta las siguientes consideraciones:

1. Debemos limitarlo a un problema en una situación
2. Debemos limitarlo al problema que se expuso en un principio
3. Debemos escoger una situación reciente o una que es probable que ocurra en un futuro cercano
4. Debemos evitar prolongar la parte de la presentación de papeles más de uno a tres minutos
5. Las respuestas deberían ser tan cortas como fuese posible

Esquema del ensayo de conducta

Un esquema para el ensayo de los comportamientos a modificar en la clínica sería el siguiente (Caballo, 1997):

1. Descripción de la situación problema
2. Representación de lo que el paciente hace normalmente en esa situación
3. Identificación de las posibles cogniciones desadaptativas que estén influyendo en la conducta socialmente inadecuada del paciente
4. Identificación de los derechos humanos básicos implicados en la situación
5. Identificación de un objetivo adecuado para la respuesta del paciente, evaluación por parte de éste de los objetivos a corto y largo plazo (solución de problemas)
6. Sugerencia de respuestas alternativas por los otros miembros del grupo y por los entrenadores concentrándose en aspectos concretos de la actuación
7. Demostración de una de estas respuestas por los miembros del grupo o los terapeutas para el paciente (modelado)
8. El paciente practica encubiertamente la conducta que va a llevar a cabo como preparación para la representación de papeles
9. Representación por parte del paciente de la respuesta elegida, teniendo en cuenta la conducta del modelo, que acaba de presenciar y las sugerencias aportadas por los miembros del grupo-terapeutas a la conducta modelada
10.  Evaluación de la eficacia de la respuesta, por el que representa el papel y por los miembros entrenadores del grupo
11. Teniendo en cuenta la evaluación realizada por el paciente y el resto delgrupo, el terapeuta u otro miembro del grupo vuelve a modelar la conducta e incorpora algunas de las sugerencias hechas en el paso anterior
12. Se repiten los pasos 8 a 11 tantas veces como sea necesario, hasta que el paciente y los terapeutas del grupo piensen que la respuesta ha llegado a un nivel adecuado para ser llevado a cabo en la vida real
13. Se repite la escena entera, una vez que se han incorporado, progresivamente todas las posibles mejoras
14. Se dan las últimas instrucciones al paciente sobre la puesta en práctica de la conducta ensayada en la vida real

Consideraciones a la aplicación del EHS

Al comenzar a aplicar un programa de EHS convendría tener en cuenta algunas cuestiones (Alberti y Emmons, 1978):

1. Que el paciente comprende perfectamente los principios básicos de la conducta socialmente adecuada
2. Que el paciente está preparado para empezar el programa de EHS
3. Los intentos iniciales del paciente deberán ser escogidos por su alto potencial de éxito, en cuanto a proporcionar refuerzo
4. Examinar los posibles cambios que se puedan producir a causa de la nueva conducta del paciente en su entorno cultural

Los elementos conductuales ( no verbales, paralingüísticos y verbales ) considerados habitualmente en el ámbito del EHS son los siguientes: mirada y contacto ocular, expresión facial, gestos, postura y orientación, distancia y contacto físico, volumen de la voz, entonación, fluidez, tiempo de habla y silencios, contenido verbal específico

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