El concepto de autismo

CONCEPTO

El autismo es uno de los trastornos más comunes entre los denominados trastornos del desarrollo. Afecta la socialización, la comunicación, la imaginación, la planificación y la reciprocidad emocional, y evidencia conductas repetitivas o inusuales.

Las personas con autismo también muestran intereses y actividades limitadas y comportamientos repetitivitos e inusuales. Estas características se suelen mostrar durante la niñez en su mayoría a partir de los 3 años de edad. Estos síntomas se dan durante toda la vida pero con un tratamiento y un cuidado se pueden atenuar en gran medida, aunque no se les pueda hacer desaparecer.

CARACTERÍSTICAS

1. Lenguaje nulo, limitado o lo tenía y dejó de hablar.

2. Ecolalia, repite lo mismo o lo que oye (frases o palabras).

3. Parece sordo, no se inmuta con los sonidos.

4. Obsesión por los objetos, por ejemplo, le gusta traer en la mano un montón de lápices o cepillos sin razón alguna.

5. No tiene interés por los juguetes o no los usa adecuadamente.

6. Apila los objetos o tiende a ponerlos en línea.

7. No ve a los ojos, evita cualquier contacto visual.

8. No juega ni socializa con los demás niños.

9. No responde a su nombre.

10. Muestra total desinterés por su entorno, no está pendiente.

11. No obedece ni sigue instrucciones.

12. Pide las cosas tomando la mano de alguien y dirigiéndola a lo que desea.

13. Evita el contacto físico. No le gusta que lo toquen o carguen.

14. Aleteo de manos (como si intentara volar) en forma rítmica y constante.

15. Gira o se mece sobre sí mismo.

16. Se queda quieto observando un punto como si estuviera hipnotizado.

17. Camina de puntitas (como ballet).

18. No soporta ciertos sonidos o luces (por ejemplo, la licuadora o el microondas).

19. Hiperactivo (muy inquieto) o extremo pasivo (demasiado quieto).

20. Agresividad y/o auto agresividad (se golpea a sí mismo).

21. Obsesión por el orden y la rutina, no soporta los cambios.

22. Se enoja mucho y hace rabietas sin razón aparente o porque no obtuvo algo.

23. Se ríe sin razón aparente (como si viera fantasmas).

24. Comportamiento repetitivo, es decir, tiende a repetir un patrón una y otra vez en forma constante.

CAUSAS DEL AUTISMO:

Actualmente las causas que producen el autismo se desconocen pero se sospecha que la enfermedad puede derivar de la combinación de los genes con determinados factores ambientales.

Algunos de estos factores que inciden sobre personas con genes predispuestos al autismo son:

1. La intoxicación por metales pesados.

2. Problemas obstétricos que amplian los síntomas del autismo.

3. Las personas autistas responden con mayor intensidad frente al estrés.

4. Los suplementos con ácido fólico, especialmente durante el embarazo, que afectan a la producción de células. entre ellas las neuronas.

5. Falta de atenciones y muestras de cariño por parte de los progenitores durante la crianza. Esta hipótesis está prácticamente descartada hoy en día, pero tuvo gran vigor durante los años 50-70.

Hoy en día la hipótesis más aceptada sobre la causa del autismo es la alteración en un determinado tipo de neuronas llamadas neuronas espejo. También se maneja la hipótesis de una deficiencia en la producción de serotonina, una molécula mensajera del cerebro.

Según diversos estudios científicos se cree con casi total certeza que el autismo es un síndrome que se hereda. Se tienen las mismas posibilidades de heredar el autismo que otras facultades como pueden ser el cociente intelectual o la personalidad.

EN NIÑO AUTISTA EN LA ESCUELA

Según Bandura (1.987) los niños con "autismo severo presentan grandes dificultades para aprender porque suelen dirigir su atención solo hacia algunas de las muchas señales disponibles en el medio y con frecuencia atienden a los detalles más pequeños e irrelevantes". El autor antes citado, plantea que ante los estímulos multidimensionales( con señales auditivas, visuales y táctiles), los autistas a diferencia de los niños normales se fijan típicamente en una de las 3 formas de información, siendo incapaces de aprender de las otras formas. La mayor dificultad la presentan para hacer giros atencionales.

No es raro que un autista no muestre interés en aprender. El aprende de acuerdo con sus intereses, pero la educación es la primera opción que se debe tener presente en los niños autistas. El niño autista puede y deber ser educado.

La escolarización adecuada de niños en sesiones individuales de tratamiento y ayuda psicológica y médica, contribuyen en el aprendizaje de niños autistas. Para ser eficaz, la educación debe ser personalizada y realizada por personas con un alto grado de especialización y sobre todo de comprensión y entrega. Es necesario que los educadores del niño autista, posean un conocimiento profundo de técnicas y procedimientos, capaces de desarrollar y ayudar a estos niños.

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Conductas

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