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FUNCIONALISMO PSICOLÓGICO

El funcionalismo fue la primera corriente estadounidense de psicología. Si bien el estructuralismo y la psicología Gestalt fueron corrientes que influyeron en los estados unidos, llegaron de fuera. En cambio, el funcionalismo fue estadounidense en su origen, aproximación y carácter.

El funcionalismo se inicio en la universidad de chicago, la segunda ciudad de estados unidos. Para 1986, cuando el psicólogo John Dewey escribió un trabajo que marcara fundamentalmente el inicio del funcionalismo.

Dewey estaba convencido de que la educación debe fomentar el crecimiento, mantener la mente flexible y permitir los niños participen en el proceso educativo. Estaba completamente en contra del aprendizaje por memorización y en base de ejercicios. Consideraba que la labor de la educación no consistía en transmitir conocimientos convencionales, sino más bien cultivar la inteligencia creativa y la versatilidad.

La función del educador no era transmitir dogmas, sino fomentar el pensamiento divergente. Para que rindiera buenos frutos cualquier sistema educativo debía satisfacer cuatro necesidades psicológicas básicas del niño: conversación, curiosidad, construcción y expresión artística.

Otro contribuyente del funcionalismo fue James Rowland su trabajo ilustra la percepción que mismo tenia acerca del funcionalismo y era que lo veía como algo mas que una simple protesta contra “otro punto de partida para el estudio de la mente”, el definió el funcionalismo como la psicología de las operaciones o funciones mentales, mientas que el estructuralismo es la psicología de los elementos mentales, el funcionalismo describe las operaciones de la mente y las funciones de la conciencia en condiciones de vida reales.

La conciencia es adaptativa en cuanto a que permite que las personas funcionen y se adapten a las exigencias de su entorno. Por tanto, dado que la conciencia media entre el ambiente y las necesidades del organismo, es activa y siempre cambiante, la conciencia no puede detenerse a analizar su estructura. Según James, el momento de la conciencia perece pero las funciones mentales persisten. La psicología debe estudiar por tanto, el pensamiento y no las ideas.

El plateo que Darwin había hecho tres aportaciones importantes a la psicología: su doctrina del instinto, la noción de continuidad entre mentes de diferentes especies y su estudio sobre la expresión de las emociones.

DESARROLLO CIENTÍFICO QUE INFLUYE EN EL NACIMIENTO DE LA PSICOLOGÍA

En el año de 1876, la Universidad de Leipzig le asignó a Wundt una habitación para que guardara el equipo de demostración y sus aparatos experimentales, este hecho fue definitivo para que se estableciera la psicología como ciencia y por tanto el primer laboratorio de psicología experimental. Sin embargo, no es aquí donde se constituye como tal, es sólo el primer gran paso que da Wundt para alcanzar este fin.

Gracias a que la Universidad le brindó a Wundt esta habitación, pudo presentar ahí sus demostraciones y experimentos. Los estudiantes iban ahí a observar las demostraciones e incluso a participar en experimentos simples. Conforme pasaba el tiempo, Wundt adquiría mas equipos y solicitaba más habitaciones para colocarlos ahí, es así como en el año de 1893 se mudó a 11 habitaciones en un nuevo edificio antes ocupado por el departamento de ginecología.

Wundt inicio algunos experimentos psicológicos que no formaban parte de los cursos que impartía, y gracias a estos experimentos se marca el establecimiento formal de su laboratorio de psicología, y el surgimiento de la psicología como ciencia experimental independiente.

Para que la Universidad reconociera esto oficialmente Wundt tuvo que enfrentar la oposición de colegas que cuestionaban la legitimidad de la psicología como ciencia experimental (creían que la observación continua volvería locos a los jóvenes que la practicaran). Y no es hasta el año de 1883 cuando finalmente se reconoce oficialmente este hecho en el catálogo de la Universidad de Leipzig.

LA PSICOLOGÍA DE WUNDT Y EL ESTRUCTURALISMO

Antes de Wilhelm Wundt, la psicología era concebida como una ciencia del alma, entidad a la que se asociaba la conciencia y la facultad exclusiva del hombre: la razón, el entendimiento.

No obstante, se suele considerar a Wilhelm Wundt (1832-1920) el fundador de la psicología como ciencia autónoma y separada de la filosofía. Influido por el empirismo inglés y la fisiología.

Wilhelm Wundt definió a la psicología como el estudio de conciencia humana “totalidad de la experiencia consciente en un momento dado y no como una sustancia mental.

La adaptación al medio quiere aquí decir que las cualidades de la sensación se han creado su camino para entrar en la unidad que llamamos conciencia. «Los cuerpos son espíritus momentáneos», como pensaba, según frase de su juventud, Leibniz, y si la física abstrae de las cualidades sensibles no es porque existen sólo en nosotros, sino porque nos sirven para la explicación objetiva de la naturaleza.

Investigación cualitativa:

Se basa en observaciones, se da en experimentos

Su naturaleza:

Wundt creía que la mente y el cuerpo eran elementos paralelos, pero no interactuantes (dualismo). De esta manera, la mente no dependía del cuerpo y se la podía estudiar directamente. Los procesos del cuerpo eran materia de estudio de la fisiología, que no concernían al psicólogo.

Por el contrario, cuando se consideran alma y cuerpo no como dos sustancias, sino como dos consideraciones diferentes de una misma experiencia, como experiencia inmediata y mediata, la solución se hace muy sencilla.

Principios de organización.

Los sentimientos simples surgen en una multiplicidad bastante mas variada que las sensaciones simples. “Los sentimientos que observamos asociados únicamente con los procesos representativos mas o menos compuestos son de naturaleza simple, como por ejemplo el sentimiento de la armonía sonora, es tan simple como el sentimiento asociado a un sonido aislado”. Wundt compendio de psicología.

Vemos como Wundt va explicando que los sentimientos simples surgen a partir de las sensaciones. De las sensaciones se derivan los sentimientos, pero éstos en su formación encierran algo subjetivo que se diferencia de la dirección de las sensaciones. Los sentimientos simples van a tener tres clases de dirección:

1) Modificación del estado presente, caracterizada

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