Introducción al estudio de la psicología de la salud

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Introducción al estudio de la psicología de la salud

La evolución

La inquietud y el interés por mantener a las personas saludables y la lucha contra las enfermedades se da desde el inicio de la humanidad. En los albores de la especie se le atribuía la causa de las enfermedades principalmente a factores sobrenaturales, como espíritus, magia, hechicería, entre otros y era en esos mismo pensamientos y escenarios en los cuales se buscaba la curación, mediante sacrificios, ofrendas, rituales etc.

Debió pasar mucho tiempo, para que comenzara la introducción de ciertas hiervas, plantas y cortezas con propiedades curativas en estos rituales, pero aún se entendía que la curación venia como regalo de los espíritus o deidades. Con el pasar de los siglos se comenzó a identificar la relación de que algunos elementos de la naturaleza eran mejores contra algunas afecciones físicas y se comenzó con la categorización empírica de estos. Dichas observaciones y cumulo de conocimiento eran trasmitidos de generación en generación a través de diferentes estrategias y mecanismos, con ello se comenzó a utilizar de manera específica estos elementos para tratar malestares definidos.

La evolución del cuidado de la salud ha sido larga, pero siempre como prioridad para la especie, porque la única lucha que no ha podido ganar el hombre es contra la muerte.  Distintas culturas en distintos tiempos han brindado grandes aportaciones al cuidado de la salud y la lucha contra las enfermedades. Como lo han sido los egipcios, mediante estrategias para evitar la propagación de parásitos como los piojos al mantener el cabello corto, las culturas orientales a través del uso de infusiones para el tratamiento de enfermedades, los griegos mediante la creación de modelos de atención etc.

Al principio la lucha contra la enfermedad fue siempre defensiva, donde la enfermedad atacaba y el hombre buscaba curar o sanar al individuo, fue hasta relativamente hace poco que la perspectiva de la salud cambio y se tomaron medidas ofensivas, para evitar la generación de enfermedades y también inicia la cuestión del cuidado de la salud y no solo el tratamiento de enfermedades.

Historia y definición de Psicología de la Salud

Todo este caminar de la lucha permanente entre salud y enfermedad ha ido modificando la definición de salud, pasando de aspectos meramente físicos y tangibles, para luego llegar a contemplar elementos intangibles como lo es la mente, las emociones, la memoria, y con el paso del tiempo hasta llegar a considerar en la actualidad aspectos sociales y estructurales que influyen en la salud de las personas. Una de las definiciones   que considera estas áreas es la que propone Perea la cual se expone como “Conjunto de condiciones físicas psíquicas y sociales que permitan a la persona desarrollar y ejercer todas sus facultades en armonía y relación con su propio entorno.” (Perea, 2004, p.15). En esta concepción de salud se hace evidente la relevancia de la psicología de la salud, en el cuidado de está. Así mismo el recorrido para llegar a definir la psicología de la salud actual ha venido creciendo y estructurándose a través del tiempo gracias a los aportes de diversos autores, como Morales, Oblitas, Piña y Rivera, Friedman y Adler entre otros,  logrando entenderla en la actualidad como la diciplina aplicada que derivada de la psicología, que tiene como objetivo el estudiar e intervenir mediante el diseño de planes en los procesos y comportamientos que se vinculen al cuidado y promoción de la salud de un de las personas, las comunidades y la sociedad en su entorno.

La Psicología de la Salud en México

La psicología de la salud es relativamente joven, es una diciplina aún en proceso de estructuración y organización. Por lo que aun presenta grandes retos en lo formativo-académico y en lo profesional-técnico. Con la intención de ir creando bases sólidas e ir fortaleciendo la diciplina en nuestro país, es necesario la creación y consolidación de un perfil académico claro y especifico con mínimos necesarios dentro de los programas formativos de las diversas universidades de México, para los profesionales de la psicología y en especial a los de la psicología de la salud. En donde se tenga un acuerdo en cuanto a los criterios de formación, evaluación y competencias a desarrollar.

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