TRASTORNOS EMOCIONALES

I. TRASTORNOS EMOCIONALES

Hay muchos términos para describir problemas emocionales, mentales o del comportamiento. En la actualidad, éstos están calificados de trastornos emocionales (“emocional disturbance”) bajo las regulaciones del Acta para la Educación de Individuos con Discapacidades (IDEA, for sus siglas en inglés). IDEA define el trastorno emocional como:

...una condición que exhibe una o más de las siguientes características a través de un periodo de tiempo prolongado y hasta un grado marcado que afecta adversamente el rendimiento académico del niño.

(A) Una inhabilidad de aprender que no puede explicarse por factores intelectuales, sensoriales o de la salud.

(B) Una inhabilidad de formar o mantener relaciones interpersonales satisfactorias con sus pares y maestros.

(C) Conducta o sentimientos inapropiados bajo circunstancias normales.

(D) Un humor general de tristeza o depresión.

(E) Una tendencia a desarrollar síntomas físicos o temores asociados con problemas

personales o escolares.”

Características

Hasta el momento, las causas de los trastornos emocionales no han sido adecuadamente determinadas. Aunque algunas causas pueden incluir factores tales como la herencia, desórdenes mentales, dieta, presiones y el funcionamiento familiar, ningún estudio ha podido demostrar que alguno de estos factores sea la causa directa de los trastornos emocionales o del comportamiento. Algunas de las características y comportamientos típicos de los niños con trastornos emocionales incluyen:

• La hiperactividad (la falta de atención, impulsividad);

• Agresiones/un comportamiento que puede resultar enheridas propias;

• Retraimiento (falta de iniciar intercambios con los demás; el retiro de los intercambios sociales; temores o ansiedades excesivas);

• Inmadurez (el niño llora en ocasiones inapropiadas; temperamento; habilidad inadecuada de adaptación);

• Dificultades en el aprendizaje (rendimiento académico por debajo del nivel correspondiente al grado).

Los niños con los trastornos emocionales más serios pueden exhibir un pensamiento distorsionado, ansiedad, actos motrices raros, y un temperamento demasiado variable. A veces son identificados como niños con una psicosis severa o esquizofrenia.

Muchos niños que no tienen un trastorno emocional pueden experimentar algunos de estos comportamientos durante diferentes etapas de su desarrollo. Sin embargo, cuando los niños tienen trastornos emocionales, este tipo de comportamiento continúa a través de largos períodos de tiempo. Su comportamiento nos indica que no están bien dentro de su ambiente o entre sus compañeros.

Desórdenes

Los trastornos emocionales no son iguales, Cada uno tiene sus propios síntomas, manifestaciones, y tratamientos.

• Desórdenes de Ansiedad: La ansiedad es una emoción que surge cuando la persona se siente en peligro, sea real o no la amenaza. Es una respuesta normal y adaptativa ante amenazas reales.

• Trastorno Bipolar (maniaco – depresivo)

• Depresión: La depresión infantil puede definirse como una situación afectiva de tristeza mayor en intensidad y duración que ocurre en un niño.

• Trastorno de Oposición Desafiante

• Mutismo Selectivo: Un niño está afectado de mutismo cuando, después de haber adquirido la capacidad

del habla, según corresponde a su edad evolutiva, deja de hacerlo. El mutismo colectivo se inicia antes de los cinco años de edad, sin embargo, se identifica como tal cuando el niño ingresa a la escuela.

Los niños que padecen de este trastorno comprenden todo lo que se les dice y sus esquemas de lenguaje son normales, pero en lugar de comunicarse mediante verbalizaciones usuales, pueden hacerlo mediante gestos, movimientos o sacudidas de cabeza empezando, en algunos casos, mediante monosílabos. "Sin embargo, estos mismos niños pueden hablar con amigos o personas escogidas".

• Fobia Escolar: El temor irracional que presentan algunos niños respecto de ir a la escuela y que se puede manifestar como negativa franca o encubierta. La fobia a la escuela viene producida o acompañada de síntomas físicos de ansiedad (taquicardia trastornos del sueño, vómitos, dolor de cabeza, sudación de la manos, entre otros.

Implicaciones Educacionales

Cuando se determina que un niño es elegible para la educación especial bajo la categoría de “trastorno emocional,” sus padres y el personal de la escuela trabajan juntos para desarrollar un Programa Educativo Individualizado este debe incluir metas anuales, los servicios que el niño recibirá como parte de su educación especial, y mucho más.

Hablando en general, los programas educacionales para los niños con trastornos emocionales deben incluir atención que aporte apoyo de comportamiento y emocional, así como que les ayude a dominar el ámbito académico y el social, y aumente la auto conciencia, el auto control, y la autoestima para que así los problemas de comportamiento se minimicen y se fomenten los comportamientos positivos y apropiados.

II. TRASTORNOS DE LA CONDUCTA

Los niños y adolescentes con el trastorno de conducta son muy visibles y presentan un grupo complicado de problemas emocionales y de comportamiento. La característica esencial de este trastorno es un mal comportamiento que es serio, repetitivo y persistente. Hay cuatro tipos principales de estos comportamientos: comportamiento agresivo hacia gente o animales, destrucción de propiedad, actos engañosos o de robo, e infracciones serias a las reglas.

Para ser diagnosticado con trastorno de conducta, un niño o adolescente tiene que haber demostrado tres o más comportamientos característicos en los últimos 12 meses. Por lo menos uno de estos comportamientos tiene que haber sido evidente durante los últimos seis meses. Diagnosticar el trastorno de conducta puede ser un dilema porque los niños cambian constantemente. Esto hace difícil distinguir si el problema es lo suficientemente persistente para que amerite un diagnóstico. En algunos casos, lo que parece ser un trastorno de conducta puede ser un problema de ajuste a una tensión aguda o crónica. Muchos niños que sufren del trastorno de conducta también sufren de trastornos de aprendizaje y casi un tercio están deprimidos. Muchos niños dejan de mostrar problemas de comportamiento cuando reciben tratamiento para la depresión.

El contexto social en que vive un estudiante (por ejemplo, la pobreza o áreas de alto crimen) puede ejercer influencia sobre lo que vemos como conducta antisocial. Entre estos casos, un diagnóstico del trastorno de conducta puede ser

aplicado incorrectamente a individuos que exhiben comportamientos que pueden ser protectores o “normales” dentro del contexto cultural.

Síntomas o Comportamientos

• Amenaza hacerle daño a los compañeros de la clase y otros estudiantes

• Poca asistencia o inasistencia crónica a la escuela

• Historia de suspensión frecuente

• Poca empatía para otros y una falta de sentimientos apropiados de culpa y remordimiento

• Baja autoestima enmascarada con valentía

• Mentir a los profesores o compañeros

• Robar a los compañeros o la escuela

• Peleas físicas frecuentes – el uso de armas

• Destrucción de propiedad

Un niño que se sospecha tiene un Trastorno de Conducta necesita ser referido para una evaluación de salud mental. Si los síntomas son moderados, el estudiante puede recibir servicios y permanecer en el ambiente normal de la escuela.

Implicaciones Educacionales

A los estudiantes con el trastorno de conducta les gusta involucrarse en luchas de poder. A menudo reaccionan mal a exigencias o demandas directas tales como: “Tú necesitas…” o “Tienes que…” Pueden desafiar constantemente las reglas de la clase, negarse a hacer sus tareas y discuten o pelean con los otros estudiantes. Este comportamiento puede afectar significativamente el funcionamiento social y académico.

También trabajan mejor en un ambiente con proporciones altas de empleados/estudiantes, situaciones de uno a uno, o programas autónomos, cuando hay bastante estructura y pautas claramente definidas. A menudo sus ausencias frecuentes y su actitud negativa de terminar las tareas causan un fracaso escolar.

Estrategias educacionalesy adaptaciones para el salón de clase

• Asegurarse de que el curriculum es apropiado para el nivel del estudiante. Cuando el trabajo escolar es muy duro, los estudiantes se pueden frustrar. Cuando es muy fácil, ellos se pueden aburrir. Recuerde que el reconocimiento es importante, pero debe ser sincero.

• Considerar el uso de la tecnología. Los estudiantes con el trastorno de conducta tienden a trabajar bien con computadoras con programas activos.

• Amenudo los estudiantes con el trastorno de conducta se desempeñan bien en programas que les permiten trabajar fuera del ambiente de la escuela.

• Poner atención a sus propias impresiones, comunicar un respeto positivo para los estudiantes, y darles el beneficio de la duda cuando sea posible.

• Mantener calma, respeto, y separación. Evitar luchas de poder.

• Dar opciones al estudiante. Evitar demandas directas o declaraciones tales como:

“Tienes que…” o “Tú necesitas…”

• Evitar gritar, tocar, irritar con repetidos regaños, o arrinconar al estudiante.

• Establecer reglas claras. Estar claro sobre lo que no se puede

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