Reforma Religiosa

LA REFORMA RELIGIOSA

Se entiende por Reforma Religiosa a la gran revolución religiosa del siglo XVI en la Iglesia cristiana, que terminó con la supremacía eclesiástica del Papa en el mundo católico y propició la instauración de las iglesias protestantes. La Reforma, alteró por completo el modo de vida de la Europa occidental y explica uno de los procesos que dan inicio a la historia moderna. Aunque el movimiento data de principios del siglo XVI, cuando Martín Lutero desafió la autoridad papal, las circunstancias que llevaron a esa situación se remontan muy atrás y conjugan complejos elementos doctrinales, políticos, económicos y culturales.

ANTECEDENTES DE LA REFORMA RELIGIOSA

A partir de la revitalización del Sacro Imperio romano por Otón I en el año 962, los papas y emperadores se vieron involucrados en una continua contienda por la superioridad de poder. Este conflicto concluyó, a grandes rasgos, con una victoria para el papado, pero creó profundos antagonismos entre Roma y el Imperio germánico que aumentaron durante los siglos XIV y XV debido a un mayor desarrollo del sentimiento nacionalista alemán. Por otra parte la aplicación de impuestos papales y por la arrogancia de los delegados eclesiásticos, impulsó que el resentimiento en contra de la Iglesia se extendiera a otras zonas de Europa.

El reformista inglés del siglo XIV John Wycliffe atacó con audacia al propio papado, arremetiendo contra la venta de indulgencias, las peregrinaciones, la excesiva veneración a los santos y los bajos niveles morales e intelectuales de los sacerdotes.

Para llegar a la gente común, tradujo la Biblia al inglés y comenzó a predicar en inglés, en lugar de hacerlo en latín. Sus enseñanzas se extendieron a Bohemia, donde encontraron un fuerte partidario en el reformista religioso Jan Hus. La ejecución de Hus por herejía en 1415 desencadenó de inmediato el estallido de rebeliones religiosas. Estas luchas fueron precursoras de la guerra civil religiosa en Alemania en la época de Lutero. En Francia, en 1516 un concordato entre el rey y el papa puso a la Iglesia francesa, de forma sustancial, bajo la autoridad real. Los concordatos firmados con otras monarquías nacionales también prepararon el camino para la aparición de iglesias nacionales autónomas.

Ya en el siglo XIII, el papado se había hecho vulnerable a los ataques y reproches de los reformistas debido a la codicia, inmoralidad e ignorancia de muchos de sus miembros en todas las esferas jerárquicas. Las extensas posesiones de la Iglesia, libres de impuestos estimularon la envidia y el resentimiento por parte del campesinado pobre. La llamada cautividad de los Papas en Avignon durante el siglo XIV y el consiguiente Gran cisma provocaron graves daños en la autoridad de la Iglesia y dividieron a sus partidarios en seguidores de uno u otro Papa. Los miembros de la Iglesia reconocieron la necesidad de una reforma; se debatieron ambiciosos programas que proponían la reorganización de la totalidad jerárquica en el concilio de Constanza, desde 1414 a 1418, pero ningún programa consiguió el apoyo de la mayoría y no se instituyeron cambios radicales en esta época.

El humanismo privó a los líderes de la Iglesia del monopolio sobre el aprendizaje que antes habían ostentado. Los eruditos humanistas evaluaron de forma crítica las traducciones de la Biblia y otros documentos que eran la base del dogma y de la tradición de la Iglesia. La invención de la imprenta con tipos de metal móviles, incrementó en gran medida la circulación de los libros y extendió las ideas de renovación espiritual por toda Europa. Los humanistas, también, aplicaron nuevas normas a la evaluación de las prácticas de la Iglesia y al desarrollo de un conocimiento más preciso de las Escrituras. Estos estudios eruditos sentaron las bases sobre las que el teólogo Martín Lutero y el reformista Calvino reivindicaron que la única autoridad religiosa posible era el juicio individual aplicado al estudio de la Biblia.

La Reforma fue la culminación de un proceso de disgregación de la Iglesia cristiana, asimismo, la Reforma fue favorecida por la nueva mentalidad del humanismo y el renacimiento, el espíritu crítico que éstos habían introducido y la necesidad de una nueva forma de religiosidad acomodada a los sentimientos de la cristiandad occidental. El factor desencadenante fue la predicación de indulgencias eclesiásticas para la construcción de la basílica de San Pedro en Roma, que motivó la rebeldía de Martín Lutero.

MARTIN LUTERO

Nació en 1483 Fundador del protestantismo. Hijo de un minero, estudió en Magdeburgo En 1505 se inscribió en la Universidad de Erfurt para estudiar Derecho, a fin de complacer a su padre. En 1505, pese a la oposición paterna, ingresó en el convento agustino de Erfurt y se ordenó sacerdote. y se doctoró en teología en 1511. Después de un desfraudante viaje a Roma y una vez establecido en Wittenberg, atacó la venta de indulgencias y muchos otros puntos de la doctrina católica en 95 tesis, que fijó en las puertas de la iglesia del castillo de Wittenberg en 1517; En ellas se apelaba al sentimiento alemán contra la explotación de Roma, se discutían al Papa los poderes sobre las almas del purgatorio, la jerarquía eclesiástica y los abusos de ciertos clérigos. Estos hechos deterioraron las ya precarias relaciones entre Alemania y la Iglesia romana. Se inició entonces un proceso contra Lutero, y en 1518 tuvo lugar el primer encuentro entre éste y el legado pontificio, que resultó infructuoso. En agosto de 1521 fue citado ante la dieta imperial de Worms, presidida por Carlos V, pero no rectificó, reclamando para el cristiano el derecho de juzgar por sí mismo. Se le declaró hereje público y fue excomulgado en 1520 por la bula papal Exsurge Domine, que quemó en la plaza pública de Wittenberg. Recibió la hospitalidad del elector Federico de Sajonia y se refugió en el castillo de Wartburg, donde tradujo los Evangelios al alemán; posteriormente tradujo la Biblia (1534), dando a la lengua literaria alemana su primera gran obra. Junto con Melanchthon inició la Reforma protestante en Alemania., Lutero confió la estabilización de su Iglesia a los grandes príncipes, quienes ocuparon las tierras eclesiásticas. Impugnó también el celibato eclesiástico y contrajo matrimonio en 1525 con Catalina von Bora, con quien tuvo seis hijos. Poco a poco se fue consolidando el luteranismo.

. En Augsburgo, Melanchthon redactó una profesión de fe que, aprobada por Lutero, se convirtió en la doctrina oficial del protestantismo (1530). Pasó los últimos años de su vida luchando contra los adversarios de su doctrina. Entre sus escritos destacan el Manifiesto a la nobleza cristiana de Alemania, La cautividad

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