Caminos Rurales

CAMINOS RURALES

Los caminos rurales unen las aldeas y las poblaciones más pequeñas de mercado regional, y son los caminos terciarios, secundarios y de penetración. Normalmente, no son pavimentados, o tienen una capa delgada de asfalto; son más angostas y las curvas son más cerradas y las cuestas más empinadas que las de las carreteras. Pueden ser de toda estación o sólo temporales y, a menudo, tienen vados o transbordadores en vez de puentes. Las carreteras que cruzan las regiones rurales, sean pavimentadas o no, se tratan en el artículo carretera. Potenciales impactos ambientales

Los caminos rurales son el medio de comunicación más importante para el agricultor. Muchos de ellos no se encuentran en las condiciones que debieran, y cuando llueve se llenan de barro, volviéndose intransitables. En muchos casos solamente pueden circular los carros de altas ruedas, las cuales se hunden en el barro hasta llegar al suelo firme. Cuando estos caminos se secan o cuando hiela, el barro se endurece, formándose roderas o crestas, que también dificultan el tránsito. Hoy día, en que la agricultura se va mecanizando, los carros tirados por animales van siendo sustituidos por remolques arrastrados por tractores. El paso de los tractores de ruedas por estos caminos, cuan do están embarrados, es difícil porque las ruedas resbalan, y cuando están secos o helados, el paso por roderas o crestas se hace dando tumbos, es decir, a costa de someter a las máquinas a un movimiento constante que daña su estructura y, a la larga, provoca averías.

Los caminos rurales, como prácticamente todas las intervenciones humanas producen una serie de impactos ambientales. Estos incluyen los efectos directos que ocurren en el sitio de la construcción y los alrededores de la vía de pasaje autorizado y los indirectos en la región colindante. A menudo, estos impactos indirectos son mucho mayores que los directos.

Tres son las condiciones mínimas que ha de cumplir un camino rural para que resulte una vía de comunicación eficaz:

1. Tener un piso f irme que no forme barro cuando llueva

2. No presentar pendientes excesivas.-Muchos caminos actuales ofrecen unas pendientes que no son obstáculo para la subida o bajada de carros tirados por ganado, pero que constituyen un grave peligro para las bajadas de los tractores con remolque.

3. Tener arza anchura adecuada, con curvas amplias que permitan la circulación de remolques a plena carga. E1 camino debe unir y acercar; un mal camino separa y aleja.

IMPORTANCIA DE LOS CAMINOS RURALES EN GUATEMALA

Los caminos rurales son un tipo de infraestructura que tienen la finalidad de asegurar que las comunidades rurales tengan acceso oportuno a bienes y servicios, que puedan promover prosperidad y crecimiento económico, con la finalidad de contribuir a la calidad de vida, el bienestar social, la salud y la seguridad de los habitantes rurales, sin que esto represente en afectar la calidad del medio ambiente.

La planificación y el análisis de caminos rurales son actividades clave para garantizar la satisfacción de las necesidades presentes y futuras de los usuarios de las comunidades, que minimice los impactos al medio ambiente, y que además, tome en cuenta las necesidades futuras de la región. Para esto se requiere considerar dos elementos básicos: a) las demandas actuales y futuras del camino, y b) la ubicación del mismo.

La ubicación de los caminos es esencial para garantizar la sostenibilidad propia del camino, evitando excesos de costos en su construcción, determinando los mejores accesos a las zonas carentes de accesos, y a la vez, minimizando la distancia de recorrido entre los puntos de destino.

La red vial no pavimentada de Guatemala es de calidad variable. Una evaluación de la necesidad de obras viales en todo el país demostró que la ausencia de todo tipo de carreteras provoca la ausencia de un sistema de transporte público confiable en las áreas rurales. Las malas condiciones de la carretera implican grandes costos de mantenimiento para los operadores de transporte a diferencia de los que utilizan las carreteras grandes y principales, las cuales están en constante mantenimiento y reparaciones.

Otro factor que no facilita el mantenimiento de la calidad de la red vial son los costos económicos y los esfuerzos que implican los cierres de carreteras causados por deslizamientos de tierra e inundaciones. Aunado a esto, Guatemala fue calificada como uno de los países más afectados por el cambio

También hay evidencia de un gran número de comunidades en el noroccidente del país, que sólo pueden transitar a través de caminos y senderos. Tampoco hay una alternativa más económica al transporte por carretera.

Estas situaciones ponen de relieve la necesidad de dos tipos de carreteras relacionadas con las necesidades de los guatemaltecos más necesitados: en primer lugar, la rehabilitación y mantenimiento de caminos rurales sin pavimentar con regularidad; y en segundo lugar, mejora y el mantenimiento de forma regular de caminos senderos y pasarelas utilizadas por las comunidades más remotas.

IMPACTOS

Impactos directos: El principal impacto ambiental directo que se asocia con los caminos rurales, es la erosión. En efecto, en zonas muy empinadas y con muchas precipitaciones es frecuente que el mal mantenimiento del sistema de drenaje provoque inundaciones locales y erosión en los bordes del camino. Por otro lado, en zonas planas, puede cortar el flujo natural del agua. El mantenimiento adecuado de los caminos es esencial para evitar los problemas ambientales y socioeconómicos. Otra fuente de contaminación originaria de los caminos rurales esta asociada a la producción de polvo que puede perjudicar los cultivos próximos a las vías y ser incluso perjudicial para la salud, por otro lado el ruido causado por el tráfico también puede tener efectos perjudiciales para los seres humanos y animales. Otras posibles fuentes de contaminación del agua y del suelo son los químicos que se rocían junto al camino o en la vía de pasaje autorizado, para controlar la maleza y el polvo.

Impactos indirectos: La construcción de los caminos de penetración en las áreas remotas fomenta la migración hacia los terrenos colindantes e

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