¿Qué es el lactosuero?

¿Qué es el lactosuero?

DEFINICION

El lactosuero es un subproducto líquido que se produce durante la fabricación del queso. Es un líquido amarillento claro que se forma cuando la leche se coagula y se corta para separar la cuajada del suero. Aproximadamente el 80% del lactosuero es agua, mientras que el resto se compone principalmente de lactosa, proteínas, sales y minerales.

El lactosuero es rico en nutrientes como el calcio, el fósforo y las vitaminas del complejo B. Además, es una excelente fuente de proteínas de alta calidad, lo que lo convierte en un ingrediente popular en la industria alimentaria. El lactosuero se utiliza en la producción de una amplia gama de productos, como bebidas deportivas, suplementos nutricionales, alimentos para mascotas, y algunos tipos de queso.

APLICACIONES

En la industria alimentaria, el lactosuero se utiliza a menudo como ingrediente en productos como barras de proteína, bebidas deportivas, batidos, cereales y productos horneados. También se utiliza como fuente de proteína en la producción de alimentos para mascotas.

Otra aplicación importante del lactosuero es en la producción de algunos tipos de queso, como el queso Ricotta y el queso Cottage. Estos quesos se producen utilizando el lactosuero como base en lugar de leche entera. Además, el lactosuero también se utiliza en la producción de algunos tipos de queso duro, como el Parmesano y el Romano, para agregar sabor y mejorar la textura.

Además de la industria alimentaria, el lactosuero también se utiliza en la producción de productos no alimentarios como productos químicos, medicamentos y productos de cuidado personal. Por ejemplo, el lactosuero se utiliza en la producción de productos farmacéuticos como los ensayos monoclonales y las vacunas.

INDUSTRIAS EN EL PERU

La industria láctea en Perú es una actividad importante en la economía del país, ya que proporciona empleo e ingresos a millas de personas. La producción de leche y derivados lácteos es una actividad que se lleva a cabo en todas las regiones del país y es practicada tanto por pequeños productores como por grandes empresas.

Según el Ministerio de Agricultura y Riego del Perú, la producción de leche en el país en 2020 fue de 2,81 millones de toneladas, lo que representa un aumento del 2,6% en comparación con el año anterior. La mayor parte de esta producción se concentra en la sierra del país, donde la crianza de ganado es una actividad tradicional.

La industria láctea en Perú se divide en dos grandes categorías: la producción de leche líquida y la producción de productos lácteos. La leche líquida se utiliza para la producción de diversos productos lácteos como queso, yogur, crema, leche evaporada y leche condensada. Los principales productores de leche en el país son pequeños y medianos productores que suministran la leche a las empresas procesadoras.

La producción de productos lácteos es una actividad importante en la industria láctea en Perú, y existen empresas nacionales e internacionales que producen diversos productos lácteos. El queso es uno de los productos más populares y la variedad de quesos producidos en el país es amplia, incluyendo quesos frescos, madurados y cremosos. Otros productos lácteos producidos en el país incluyen yogur, leche evaporada, leche condensada, mantequilla y helados.

La industria láctea en Perú ha experimentado un crecimiento en los últimos años, gracias a la implementación de tecnologías modernas e innovadoras en la producción y comercialización de productos lácteos. Además, el gobierno peruano ha promovido políticas para el fortalecimiento de la industria, como la creación del Programa Nacional de Innovación en Leche y Derivados y el Programa Nacional de Mejora Genética.

Problemática

El lactosuero es el fluido separado de la cuajada en la fabricación de quesos. El 90% del total de la leche que se utiliza para la elaboración del queso es eliminado como lactosuero, siendo esta sustancia uno de los materiales más contaminantes ambientales existentes en la industria alimentaria, ya que las grandes cantidades de queso producidas a nivel mundial genera un problema de contaminación ambiental debido a los residuos por lactosuero que son desechados principalmente sobre las fuentes de agua. Esto se debe al elevado contenido en materia orgánica sobre todo de lactosa, que tiene capacidad para actuar como sustrato de fermentación microbiana. Aproximadamente unos 200-300ml de lactosuero sin depurar es equivalente a las aguas residuales producidas por una persona en un día. La industria, para poder hacerle frente, pensó en la elaboración de productos que se pudiesen obtener de este: suplementos de proteína de suero, productos de panadería, bebidas para deportistas, bebidas fermentadas, gomas, ácidos orgánicos, exopolisacáridos, etc. Además, como bien sabemos, las propiedades funcionales de las proteínas del lactosuero poseen utilidades en la industria.

Las proteínas y la lactosa se transforman en contaminantes cuando el líquido es arrojado al ambiente sin ningún tipo de tratamiento, ya que la carga de materia orgánica que contiene permite la reproducción de microorganismos produciendo cambios significativos en la demanda biológica de oxígeno del agua contaminada. Podemos observar que, a pesar de la riqueza nutricional del lactosuero, el 47% de lactosuero es descargado al drenaje y llega a ríos y suelos, causando un problema serio de contaminación. La descarga continua de suero en estos ecosistemas altera sus propiedades fisicoquímicas. En el caso de los suelos, disminuye el rendimiento de las cosechas, pero además se observa el fenómeno de lixiviación. Este fenómeno se presenta porque el lactosuero contiene nitrógeno soluble en agua, el cual es arrastrado a través de diversas capas llegando hasta los mantos freáticos y convirtiéndose en un peligro para la salud de los animales y humanos. Una industria quesera media que produzca diariamente 20,000 litros de suero sin depurar genera una contaminación diaria similar a una población de 600,000 habitantes. Por ello es importante que las industrias lácteas utilicen el lactosuero con el fin de no contaminar el ambiente.

Como bien es cierto, El agua es un recurso de vital importancia en la vida del hombre por lo que su conservación debe ser uno de los principales objetivos. En la mayoría de los países desarrollados se tratan las aguas residuales en un porcentaje elevado, en 1991 la Unión Europea creó un plan para el tratamiento de aguas residuales urbanas teniendo como resultado que el 60% de la población estuviera conectado a algún sistema de depuración; para el año 2005 esta cifra pasó a ser del 92%. Desafortunadamente en nuestro país menos del 20% del agua recibe tratamiento, por tanto, una inmensa cantidad de agua contaminada se vierte a nuestros lagos o lagunas y zonas costeras sin ningún tratamiento previo. Las aguas residuales pueden contener contaminantes como: grasas, aceites, metales pesados, residuos de materia fecal entre otros.

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