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Desarrollo sustentable

¿ecológico, económico y social?

Introducción

A fin de siglo la sustentabilidad del ambiente se encuentra en una posición

desventajosa con relación al legado de las futuras generaciones, como lo es la

calidad de vida. Lamentablemente, a pesar de los esfuerzos puestos de

manifiesto a través de acuerdos internacionales, declaraciones de principios y

acciones sobre el desarrollo mundial sustentable, presentados en la Cumbre de

la Tierra realizada en Río y, posteriores reuniones -con suerte diversa-, la

pobreza, la enfermedad, el analfabetismo y el deterioro incesante de los

ecosistemas no ha cesado.

El término desarrollo sustentable reúne dos líneas de pensamiento en torno a la

gestión de las actividades humanas: una de ellas concentrada en las metas de

desarrollo y la otra en el control de los impactos dañinos de las actividades

humanas sobre el ambiente.

Se promovió el uso del termino “desarrollo sustentable” en el informe de la

Comisión Bruntland “Nuestro Futuro Común” publicado en 1987 . El informe

proporciona una de las definiciones más citadas: afirma que se deben “satisfacer

las necesidades de esta generación sin comprometer la capacidad de las

generaciones futuras para cubrir sus propias necesidades.”

En cuanto a la definición de sustentabilidad, “La Estrategia Mundial de

Conservación”, publicada en 1980, aporta un enfoque ecológico de la misma, al

esbozar tres objetivos considerados necesarios para la conservación de los

recursos vivos: el mantenimiento de los procesos ecológicos esenciales y de los

sistemas que dan sostén a la vida, la preservación de la diversidad genética y el

aprovechamiento sustentable de las especies y los ecosistemas.

Los objetivos del componente desarrollo del desarrollo sustentable pueden ser

los contenidos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de las

Naciones Unidas de 1948 o más recientemente, en la Declaración sobre el

Derecho al Desarrollo de 1986 es decir, el derecho de todos a disfrutar de un

nivel de vida adecuado en términos de salud y bienestar, que incluyen la

alimentación, el vestido, la vivienda y la atención médica, así como los servicios

sociales necesarios. Esta misma declaración, documentos subsecuentes y

Nuestro futuro Común también subrayan que los objetivos del desarrollo deben

incluir el derecho de voto en un marco de gobierno representativo.

Cabe considerar la evolución de la conciencia social acerca del tema, la que

demuestra un interés in-crescendo a partir de la década del ’70.

En la década del 50’ comenzó a advertirse que las especies y las comunidades

naturales podrían no recuperarse de la destrucción excesiva de su hábitat. En

los sesenta, en cambio, se puso el énfasis sobre el desarrollo de la agricultura y

el ámbito rural, siendo prioritarias las exigencias de los mercados de consumo

más prósperos de todo el mundo, las que inhibían, en muchos casos el

desarrollo y la propia sustentabilidad. A principios de los 70’ se pensó en las

limitaciones que el medio podía imponer al crecimiento económico y la relación

entre pobreza aguda y ambiente además de crearse conciencia sobre la

vulnerabilidad del medio natural. La segunda mitad de los ’70 y 1º de los ’80

fueron escenario de la creciente concientización sobre la naturaleza finita de

ciertos recursos no renovables en el mundo y, de la vulnerabilidad de los

ecosistemas frente a la contaminación derivada de las actividades humanas. Por

último, la década del ’90 trajo aparejada la preocupación por los daños derivados

de las actividades humanas, como por ejemplo, el agotamiento de la capa de

ozono.

El ambiente se convierte en un tema internacional en 1972, con la Conferencia

de la Naciones Unidas sobre el Ambiente Humano llevada a cabo en Estocolmo,

Suecia. Un resultado de la misma fue el establecimiento del Programa de

Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

En dicha Conferencia se tomó la decisión de organizar la Conferencia de

Naciones Unidas sobre Asentamientos Humanos en 1976, un reconocimiento

explícito- en el sistema de Naciones Unidas - del papel de los asentamientos

humanos en el desarrollo y en la calidad del ambiente. Esta Conferencia,

conocida como la Conferencia Hábitat, contribuyó a enfatizar el papel central

que debe ocupar la satisfacción de las necesidades básicas en el desarrollo

(especialmente agua, saneamiento, y atención primaria de la salud).

En los años siguientes fueron alcanzados sólo resultados limitados para hacer

del ambiente parte de los planes nacionales de desarrollo e incluirlo en el

proceso de toma de decisiones. Mientras se realizaban algunos progresos sobre

la temática de carácter científico y técnico, desde un punto de vista político, el

ambiente continuaba siendo descuidado frente a fenómenos como la

disminución de la capa de ozono, el calentamiento del planeta, el degradamiento

de los bosques y algunos problemas ambientales que se tornaban siempre más

graves con el correr del tiempo.

Cuando en 1983 la ONU preparó la Comisión Mundial sobre el Ambiente y el

Desarrollo, la defensa del ambiente estaba convirtiéndose en una cuestión de

supervivencia para todos.

En 1987 la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo publicó

“Nuestro Futuro Común”, documento que se pronuncia por la preservación y

salvaguarda de los recursos naturales del planeta y un crecimiento económico

continuado.

Precedida por el noruego Gro Harlem Brundtland, la Comisión concluyó que

debían satisfacerse las necesidades del presente sin por ello comprometer la

capacidad de las generaciones futuras a la satisfacción de sus propias

necesidades” y que, protección del ambiente y crecimiento económico deberían

afrontarse como una cuestión única.

De conformidad y siguiendo el informe Brundtland, la Asamblea General de las

Naciones Unidas convocó a la Conferencia ONU sobre el Ambiente y el

Desarrollo (UN Conference on Environment and Development- UNCED). La

Conferencia, conocida como Cumbre de la Tierra, se llevó a cabo en Río de

Janeiro del 3 al 14 de junio de 1992. Ella representó el desenvolvimiento de las

tratativas internacionales sobre los temas del ambiente y del desarrollo.

El primer objetivo de la Cumbre era el de encontrar un punto de equilibrio entre

las exigencias económicas, sociales y ambientales de las generaciones

presentes y futuras y de establecer los fundamentos para una asociación entre

las naciones industrializadas y los países en vías de desarrollo, como también

entre los gobiernos y los sectores de la sociedad civil que estuviera basada

sobre una mutua comprensión de las recíprocas necesidades e intereses.

LA POLITICA Y EL DESARROLLO SUSTENTABLE

Los límites a los que se enfrenta el desarrollo sustentable no están basados

exclusivamente en la limitación de los recursos. La gestación y aplicación de

políticas para que más de 2.000 millones de pobres en el mundo puedan tener

agua potable, vivienda, salud, educación y medios de vida adecuados, no

necesariamente implica el uso irracional de los recursos renovables o no.

Conviene resaltar que los gobiernos son responsables primarios del desarrollo

sustentable. Es su deber elaborar planes tanto nacionales como regionales y

locales que conlleven a la definición de políticas y estrategias, capaces de lograr

una amplia participación de la comunidad -incluyendo las organizaciones no

gubernamentales- y el sector privado.

Más aún, las autoridades locales- los municipios- juegan un rol preponderante y

decisivo para lograr el desarrollo sustentable. La participación de la comunidad y

el sector empresarial, son la clave para lograr un consenso respecto a las

estrategias a seguir.

Si este proceso de cambio se propicia a nivel local, conforme se señala en el

Programa 21 queda pendiente una tarea importante, que es crear conciencia

ambiental y capacitar a los representantes de los gobiernos locales para la

gestión y toma de decisiones en materia ambiental.

MEJORAR LA CALIDAD DEL CRECIMIENTO

Los principales factores que conducen al desarrollo sustentable son: el

crecimiento económico, medido en términos monetarios; la equidad, medida en

paramétros sociales y la sustentabilidad en el uso de los recursos naturales,

medida con parámetros físico-bióticos.

Existe hoy un nuevo escenario, con evidencias críticas similares y con una

globalización de los problemas. En cada país o región, la definición del ideal del

desarrollo sustentable,

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