El Chile Contra Plagas

El chile como remedio contra plagas

por Ces�reo Rodr�guez Hern�ndez *

El chile es originario de los climas tropicales y subtropicales de Am�rica Latina, de donde los espa�oles lo distribuyeron en 1494 a todo el mundo, principalmente a Europa en donde era desconocido.

Pertenece a la familia de las Solan�ceas, donde se encuentra el tabaco, tomate, papa y berenjena, entre otras plantas conocidas.

Su principal uso es como condimento o t�nico estomacal, siendo M�xico de los principales consumidores. Estas propiedades se deben a la capsicina y a otras substancias presentes en menor cantidad en el fruto. La capsicina, palabra derivada del Griego capsa que significa caja, por la forma de caja de la semilla de la pimineta de Cayena (Ciudad de la Guyana Francesa), es una amida fen�lica con propiedades anest�sicas que no tiene sabor ni olor y que se destaca por ser muy irritante.

Adem�s de condimento el chile Capsicum annuum se aprovecha tambi�n como verdura, espasmol�tico, nutritivo, estimulante y facilita la digesti�n. En cambio el chile de �rbol Capsicum frutescens, adem�s de ser estimulante y espasmol�tico, es antis�ptico, rubefaciente y se utiliza para el tratamiento de la flatulencia, c�lico y para mejorar la digesti�n y la circulaci�n perif�rica; como linimento alivia la neuralgia y el reumatismo.

El chile tiene diversos nombres comunes en el extranjero: african pepper, chillies, bird pepper, cayenne pepper, common red pepper, aj�, pimiento y pique.

Especies y variedades de chile

En la actualidad existen muchas variedades de cultivo que difieren en forma, tama�o, color, sabor y car�cter picante. Aunque el origen de las variedades cultivadas es incierto, los expertos creen que todas ellas proceden de una sola especie original; sin embargo, en la literatura es frecuente la menci�n de dos fuentes: Capsicum annuum que es anual o bianual y Capsicum frutescens que es perenne.

A la especie C. annuum los grupos �tnicos de M�xico la conocen como cahuas y cahuasa (lengua Tarasca, Michoac�n), cancol (lengua Tepehuana, Durango), chak-ik e i�k (lengua Maya, Yucat�n), chil (dialecto Azteca, Puebla), cuc�rite (lengua Huichol, Jalisco), dya-ah (lengua Mixteca, Oaxaca), guin� y gui�� (lengua Zapoteca, Oaxaca), gu�ucuri (lengua Cora, Nayarit), ich (lengua Tzeltal, Chiapas), itz (lengua Huasteca, San Luis Potos�) y �i (lengua Otom�, Hidalgo), adem�s de axi, bolol, chile, chocolate, nigui y xubala. La mayor diversidad se encuentra en M�xico por ser centro de origen. Sus variedades se clasifican en dos tipos; las de fruto oblongo y lineal y las de frutos diferentes a la forma oblongo lineal. En las primeras hay dos grupos: a) con el c�liz abrazando la base del fruto, donde se ubican las variedades acuminatum, conoides y fasciculatum, y b) con el c�liz no abrazando la base del fruto, caracter�stica de la variedad longum. En el grupo de frutos de varias formas, no oblongo lineal, se encuentran las variedades abbreviatum, corasiforme y grossum.

En la especie perenne, C. frutescens, conocida comunmente como chile de �rbol en M�xico, pimiento de Tabasco (Espa�a) y pique en Colombia, hay dos variedades: baccatum y frutescens. Esta especie procede de Cayena, Guyana Francesa, y ha sido clasificada anteriormente como Capsicum minimum.

Recetas insecticidas

Por su f�cil adquisici�n y r�pida disponibilidad (pues siempre existe en casa), los preparados insecticidas de chile se han tornado populares en la agricultura de traspatio, urbana y de subsistencia del mundo, pero principalmente de Latinoam�rica

Su principio insecticida se encuentra distribuido principalmente en el fruto. El chile se ha usado para combatir insectos fit�fagos en campo, principalmente hortalizas, y gorgojos en granos almacenados. Adem�s de afectar insectos, tambi�n evita el da�o de caracoles, y venados y conejos. Inhibe tambi�n el desarrollo de virus.

Utilizadas en campo

Algunas de las recetas de chile se usan en forma general contra plagas, sin aludir a una especie en particular, como se ha observado en Brasil, El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Filipinas. El chile (pimenta en Portugu�s) se machaca hasta obtener una pasta, que luego se cubre con agua y se deja reposar toda la noche. Despu�s de su colado se adiciona una cucharada de jab�n en polvo, biodegradable. En seguida se aplica a las hortalizas para repeler insectos en la agricultura de subsistencia de Brasil.

El chile C. frutescens se ha utilizado como insecticida natural en Filipinas. Se prepara una mezcla conocida como formula 5-2-1-6, la cual consiste de 20 litros (5 galones) de agua, dos cucharadas de petr�leo, un paquete de jab�n y seis chiles; utilizada con mucho �xito en el arroz.

Se muele un kilogramo de chile congo, una cabeza de ajo Allium sativum (Liliaceae) y 40 cebollas Allium cepa (Liliaceae) y luego se ponen en 50 litros de agua, donde previamente se disolvi� media barra de jab�n, y se deja en remojo una noche, luego se usa contra diversas plagas, en Nicaragua.

Contra insectos chupadores en hortalizas

Los preparados insecticidas de chile se han aplicado contra insectos chupadores, tales como pulgones, mosca blanca, chicharritas y chinches.

En ocho litros de agua se disuelve una barra de jab�n de 250 gramos y se le agregan 30 chiles piqu�n y dos cucharadas de sal para regar las hortalizas que se desean proteger del da�o de insectos chupadores, en M�xico.

Para controlar insectos chupadores en Matagalpa, Nicaragua, se maceran cinco hojas de "limoncillo", una cabeza de ajo A. sativum y ocho chiles en 20 litros de agua. Para su aplicaci�n se recomienda tomar cinco litros de este preparado y mezclarlos con 15 litros de agua.

Pulgones

Algunos chiles son finamente molidos y luego se les agrega agua. Despu�s de cierto tiempo se cuela y el l�quido se aplica a los huertos para protegerlos del da�o de pulgones,

...