El Tabaco

Tabaco, es originario de América, su nombre científico es Nicotiana tabacum. Familia: solanaceas

El género Nicotiana abarca más de 50 especies clasificadas en cuatro grupos principales: N. tabacum, N. petunoides, N. rustica yN. polidiclia. La especie N. tabacum, se puede clasificar en cuatro variedades:havanesis, brasilensis, virgínica y purpúrea, que son el origen de las distintas variedades usadas en la comercialización.

Plagas que afectan el tabaco

Los áfidos (pulgones o piojillos)

En particular el Myzus nicotianae y el Myzus persicae, afectan al tabaco directamente, ya que favorecen el desarrollo de la fumagina, e invalidan la hoja para uso comercial. Sin embargo, su efecto más negativo es como vector de virus, los cuales sí pueden provocar pérdidas económicamente importantes en el tabaco. Para evitar la propagación de este insecto, se debe fumigar con el insecticida adecuado inmediatamente después de su aparición

Cogollero del tabaco

Plantas de tabaco afectado por el cogollero del tabaco.

El Heliothis virescens Fabricio, o cogollero del tabaco, es un Lepidóptero que puede provocar cuantiosos daños en el tabaco, si no se controla de forma adecuada. Desafortunadamente no se cuenta con variedades resistentes y su control se tiene que hacer con medios químicos y biológicos, tal como lo orienta la dirección nacional de sanidad vegetal. Por tanto, se tiene que ser exigente en extremo en el cumplimiento del programa fitosanitario, debe atenderse al momento, tipo de producto y dosis a aplicar en cada caso, para que no ocurran daños importantes económicamente.

TIERRAS Y CLIMAS

Las mejores tierras para el tabaco,' son las sueltas, areno-arcillosas, con subsuelo permeable, arenosas o areno-arcillosas;siendo las que acabo de mencionar los mejores suelos para la capa. Los terrenos para tripa deberán tener una mayor cantidad de arcilla y una buena proporción de piedras calizas.

Respecto al clima diré, que a pesar de ser el tabaco una planta tropical, ésta gusta más de los lugares frescos. Cuando se emprende el cultivo en lugares muy cálidos, deberán hacerse las siembras en los meses más frescos del año.

ALMACIGOS

En mis recientes jiras por el interior, pude observar el poco cuido que le presta nuestro cosechero, a esta fase tan importante del cultivo del tabaco habiendo encontrado muchos de ellos, que en vísperas de hacer las siembras, con las tierras ya preparadas, se ocupaban de buscar almácigos para comprarlos, habiéndoseles perdido los suyos, más que todo por descuido.

El terreno para almácigos, debe ser nuevo, o en tierra que haya estádo en barbecho por 4 ó 5 años. Este debe escogerse, de calidad areno-arcillosa, nunca deberán hacerse almácigos en terrenos pesados arcillosos, pues éstos tienen el grave defecto de retener mucha humedad, lo que haría perder las plantitas irremediablemente. El terreno deberá estar lo más cerca posible del sitio destinado para la siembra; éste debe tumbarse con anticipación (3 a 4 meses antes de sembrar las semillas), luego ararse y dejarse por algún tiempo. Tres semanas antes de sembrar las semillas se dará un segundo paso de arado seguido de uno de rastra, procediéndose en seguida a hacer los canteros, procurando que las separaciones o desagües queden en tal forma que impidan el estancamiento de agua, y también el deslave excesivo del terreno. El terreno deberá quedar bien desmenuzado y libre de piedras, troncos, etc. Los canteros se harán de 80 centímetros a un metro de ancho y de largo invariable. Preparados los canteros de esta manera, y si el terreno es muy suelto es a veces conveniente cercarlos con planchas de madera, en forma de marcos, que pueden sobresalir hasta 15 centímetros del nivel de la tierra. Estos marcos, impedirán el arrastre de la tierra por las aguas.

Si hubiere necesidad de hacer los semilleros en tierras de labrantío, y especialmente si se ha cultivado en ellas tabaco, habrá necesidad antes de sembrar las semillas de esterilizar los canteros para eliminar hongos, insectos y semillas de plantas adventicias; esto se puede conseguir regando los canteros con una solución de formalina al 2 010de modo que la tierra quede mojada hasta una profundidad de 5 a 6 centímetros cubriéndose con papeles o con sacos durante cuatro días y dejándolos airear luego por cuatro días más. Entonces se le pasará superficialmente un rastrillo y estarán listos para recibir la semilla. También se podrán desinfectar regándolos con Caldo Bordelés (fórmula 1-1-100). Para destruir las semillas de malas yerbas, se podrá poner sobre los canteros una ligera capa de paja menuda que se quemará, mezclando en seguida la ceniza y la tierra en un ligero pase de rastrillo.

Ya preparados los canteros, se procederá a sembrar las semillas. Se tomará un gramo de éstas, con buen porcentaje de Germinación y se mezclará con un cuarto de litro de ceniza vegetal bien fina; se pondrá la mezcla en perolitos cilíndricos que contengan más de un litro, los cuales tendrán en el fondo, agujeritos concéntrico s de 1 mm. Con esta cantidad de semillas, se podrá sembrar un metro cuadrado de cantero. Las semillas una vez esparcidas sobre los canteros, se pisarán levemente con una tabla con el fin de ponerlas bien en contacto con la tierra. En caso de que las plantitas salieren aún muy apiñadas, se eliminarán las que se vean más débiles.

El riego se hará con regadera fina, y teniendo en cuenta el estado de humedad de la tierra, pues el exceso de ésta acarrearía grandes perjuicios. Cuando las matitas tengan de 10 a 15 cms. ya estarán listas para el trasplante. Antes de arrancarlas se humedecerá el terreno para que las raicillas no sufran. El transporte al lugar de la siembra, se hará en canastas o cajones. Háganse tres o cuatro almácigos a intervalos de dos semanas, con el objeto de tener posturas de diversos tamaños para el caso que hayan que hacerse resiembra s, y para alargar la época durante la cual se tienen posturas propias para el trasplante.

PREPARACION DEL TERRENO

La mayoría de nuestros cosecheros de tabaco, tienen por Costumbre, preparar el terreno pocos días antes de empezar la siembra, método éste rutinario y poco lucrativo.

La preparación del terreno debe empezarse con bastante anticipación. Si éste está en barbecho, se tumbará, y si en las malezas no hay arbustos, éstas podrán enterrarse con el primer pase de arado, este trabajo se hará tres o cuatro meses antes de la siembra; dos o tres semanas antes del trasplante,

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