El sistema de dirección en las motos

El sistema de dirección en las motos es bastante sencillo y directo. La dirección de la motocicleta ofrece una precisión envidiable, se siente directamente en las manos la configuración del terreno, resulta mucho más sensible a cualquier irregularidad y esto es transmitido al piloto.

En las motocicletas la dirección carece de desmultiplicadores, puesto que su elemento direccional no es un volante,

sino un manillar con un breve radio de giro,

unido con una serie de elementos a un eje o barra de dirección y,

a través de unas bridas de sujeción,

se une a la rueda delantera, que es siempre, lógicamente direccional.

De ahí la enorme importancia de un continuo y riguroso mantenimiento del sistema de dirección atendiendo a los plazos de revisión previstos por el fabricante y un control y comprobación exhaustivo de cualquier fallo o anormalidad que pueda detectarse en su uso.

Lo mejor es hacer una revisión de la dirección cada 3.000 km. Si se nota anomalía entre los períodos de engrase, debe hacerse una revisión inmediatamente, a fin de evitar problemas de seguridad y control.

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Síntomas de desgaste y/o rotura

Hay dos cosas que pueden afectar a la función de los rodamientos o cunas de la dirección. No tiene nada de extraño que con el tiempo, unos rodamientos que deben soportar los tremendos golpes de las irregularidades del terreno, transmitidas al chasis de la moto a través de las ruedas y la horquilla, desarrollen holgura. Esta holgura es rectificable y no ha de confundirse con el desgaste o rotura de los rodamientos, que tiene una reparación completamente distinta. El simple desgaste puede identificarse de varias formas. La más fácil es colocar la moto en el soporte central, sujetar los brazos de la horquilla y tratar de moverlos adelante y atrás. No debe notarse holgura, en caso de haberla, compruebe si ésta procede de la horquilla o de la dirección. Si procede de esta última, trate de levantar la rueda delantera del suelo y después de aflojar la presión sobre los amortiguadores, mueva el manillar de lado a lado. Si el movimiento es suave, sin espacios rígidos perceptibles, se puede interpretar que no hay más que una ligera holgura y no hay desgaste. Si se advierte alguna resistencia al mover el manillar, o se notan irregularidades en el movimiento, los rodamientos habrán de ser sustituidos.

Otras anomalías que informan si los rodamientos precisan de nuestra revisión, se tratan en su mayoría, de cambios en el comportamiento de la motocicleta. Algunos de los efectos producidos por desgaste de los cojinetes de dirección pueden ser iguales a los de un neumático delantero desinflado. De hecho, los fallos de la dirección son difíciles de localizar en una parte determinada, y muy a menudo están provocados por varias causas. Uno de los fallos de control más corrientes, puede estar provocado por el desgaste de este componente, es la tendencia o sensación de que la motocicleta sigue una línea ficticia o en casos muy precisos a desviarse de la trazada prevista. Otro síntoma es la sensación de inestabilidad en las curvas.

Tipos de rodamientos

Los rodamientos de la dirección están situados en el cabezal, a ambos extremos del eje de la dirección.

Sus funciones son las de proporcionar suavidad y uniformidad al giro de la rueda delantera de la motocicleta en todo momento, desde los frenazos a los giros bruscos. También han de soportar las sacudidas y tensiones de los huecos y baches, y las irregularidades del terreno transmitidas por la horquilla delantera hacia el bastidor de la motocicleta.

Cuando pases por un bache profundo o ejerza un mal salto y note una sacudida en el manillar que haga tambalear la motocicleta, piense en la tensión que pasa a través de los cojinetes de dirección. Es realmente sorprendente que puedan soportar esa fuerza sin romperse. Para contrarrestar todas esas sacudidas, hay dos diseños normales de los cojinetes de dirección. Son los de cuna y bolas, y los de rodillos cónicos. Los de la primera clase son los más corrientes, y los que se encuentran en la gran mayoría de las motocicletas. Los de rodillos cónicos, aun no siendo tan comunes como los anteriores, se encuentran normalmente en las motocicletas japonesas. Por la naturaleza de su diseño, ambos tipos cumplen la misma función, que es la de proporcionar un suave desplazamiento circular y no permitir ningún movimiento vertical o lateral de la dirección.

En el caso de la primera clasificación, las dos pistas o cunas están colocadas en la superior e inferior del cabezal de la dirección. En esas cunas, los rodamientos de bolas están retenidos por los conos, que se encuentran situados respectivamente en la parte inferior y superior de la barra de dirección. La cuna y el cono, juntos, proporcionan un alojamiento al rodamiento de bolas, y éstas se pueden mover libremente entre las dos superficies, sin movimiento alguno en ninguna otra dirección que no sea la giratoria.

En los cojinetes de rodillos cónicos existen tres partes:

- El segmento cónico superior.

- La caja de rodamiento.

- El segmento cónico inferior.

Ejecutan la misma función que los anteriores, pero están

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