Industria Chilena Del Cobre

La industria del cobre presenta positivas perspectivas de largo plazo, dados los procesos de urbanización para dos de los principales países demandantes del metal, como son China e India. Esto ha implicado que el mercado en general proyecte un precio de largo plazo, esto es, para los próximos 10 años, superior a US$ 280 c/lb.

De hecho empresas analistas internacionales estiman un precio de US$ 300 c/lb a partir del año 2020. El alto precio proyectado también es apoyado por la teoría de los Superciclos. Dadas las positivas perspectivas para el precio del cobre, y los altos precios observados desde 2004, muchos proyectos de baja ley se han hecho rentables, por lo que iniciaron el proceso de estudio y desarrollo. Sin embargo, en la medida que se han observado alzas en costos, su margen se ha visto afectado. Esto no solo ocurrió en Chile, sino en distintos países en el mundo.

En nuestro país, por cierto, se observa el problema adicional de la judicialización de los proyectos energéticos, entre otros, lo que aumentaría el costo de suministro de energía eléctrica, las alzas en costos observadas en el mundo afectaron fundamentalmente a la energía y a la mano de obra.

Cabe destacar que en el caso particular del costo de la energía en Chile, las alzas han sido superiores a las de otros países mineros. La Figura 1 muestra que en Chile el costo de la energía aumentó 193% entre los años 2000-2010, mientras que en el mundo el promedio aumentó 111% en el mismo periodo.

Sin embargo, en términos del cash-cost Chile se ha mantenido competitivo, como es posible observar en la Figura 2.

En efecto, el costo al III trimestre de 2012 alcanzaba US$ 159,2 c/lb, en tanto el promedio mundial alcanzaba US$ 149,2 c/lb. A pesar de que la industria chilena continúa siendo competitiva a nivel mundial, y de las positivas perspectivas para el mercado, aún se enfrentan diferentes desafíos para la materialización de inversiones.

El Gobierno, a través de distintos ministerios, está abordando estos desafíos a través de iniciativas que permitan generar las condiciones para que esta cartera de inversiones se materialice. Entre las principales iniciativas se destacan la Agenda Pro-Inversión y Competitividad en conjunto con el Ministerio de Economía, que permitirá dar mayor certeza jurídica a los proyectos, entre otros. Esto reitera el compromiso del Gobierno de favorecer la materialización de las inversiones, imprescindibles para continuar siendo líderes mundiales en producción de cobre.

1.2. Principales usos del Cobre

La mayor parte del cobre utilizado en el mundo se destina a la industria, principalmente para fabricación de componentes eléctricos y electrónicos, y partes para automóviles y para equipos

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