Instituciones

Performance

Cambridge Univ. Press, 1990

Trad. Instituciones, cambio institucional y desempeño económico

FCE, 1993

PARTE I. INSTITUCIONES

1. Introducción

Instituciones

Instituciones son las limitaciones ideadas por el hombre que dan forma a la interacción humana y estructuran incentivos en el intercambio, sea político, social o económico (13), las instituciones definen y limitan el conjunto de elecciones de los individuos (14). Una parte esencial del funcionamiento de las instituciones es lo costoso que resulta conocer las violaciones y aplicar el castigo (14).

Organizaciones

Los costos de funcionamiento de las instituciones incluyen no sólo al marco institucional sino a las organizaciones que surgen como consecuencia de él. Las instituciones son las reglas del juego, las organizaciones son los equipos (15), cada uno con su respectiva estrategia (16). Las organizaciones pueden ser: políticas (partidos, el Congreso, una agencia reguladora...); económicas (empresas, sindicatos...); sociales (iglesias, asociaciones...), y educativas (escuelas, universidades...) (15).

Costos

Las instituciones, junto con la tecnología, determinan los costos de transacción, y también los de producción, es decir, los costos totales (16). Cuanto mayores sean los costos de asegurar la propiedad (costos de transacción), más costoso será producir, más ineficiente será el marco institucional (19).

Cambio institucional

La principal función de las instituciones es reducir la incertidumbre (16) pero ello no significa que sean estáticas, al contrario, se encuentran en constante evolución, alte-rando el marco de referencia para las elecciones (17). Generalmente lo hacen de un modo incremental, son cambios de comportamiento que responden a cambios cultura-les (17). De qué depende esta evolución? - De la interacción entre instituciones y organizaciones: (i) las organizaciones surgen en función de los incentivos que generan las instituciones, (ii) las organizaciones actúan para modificar las instituciones en función de sus intereses (19). En última instancia el cambio depende de “empresarios” (entreprenneurs) que perciben que un cambio en las reglas del juego los beneficiará, pero esta percepción depende tanto de la información que reciben como de la forma en que la procesan. El procesamiento se realiza con visiones ideológicas que pueden favorecer o frenar el cambio institucional (19). [Conclusión: para inducir el cambio lo fundamental será influir en la ideología de los empresarios, fundamentalmente en los políticos].

Comparación entre EE.UU. y América Latina

El desarrollo económico de los EE.UU. a partir del siglo XIX se debió a un marco insti-tucional que reforzaba de manera persistente incentivos para que las organizaciones participaran en actividades productivas (organismos económicos, organismos políti-cos locales...) (20) mientras que en el Tercer Mundo aun ahora los respectivos marcos institucionales favorecen actividades redistributivas y restringen los incentivos para producir en vez de acrecentarlos, sus organizaciones se vuelven más eficientes para hacer a la sociedad más improductiva! (21)

2. El marco teórico existente (II. Cooperación: el fundamento teórico)

La teoría neoclásica se basa en el principio de la escasez, que genera la competencia, bajo el supuesto de que los derechos de propiedad están especificados perfecta y gratuitamente, y la información también es gratuita, sin incorporar una comprensión de la coordinación y la cooperación humanas (23). En la realidad, en cualquier sociedad, aun en las más evolucionadas, resulta costoso negociar (Coase) y este costo depende de las instituciones.

La teoría del juego

El problema de la adopción de decisiones tomando en cuenta los intereses ajenos ha sido abordado por la teoría del juego pero las soluciones cooperativas teóricas [es-pontáneas] sólo se dan cuando los individuos se conocen (interactúan repetidamente y tienen mucha información recíproca) y son pocos (24). En el mundo moderno actual ocurre exactamente lo contrario.

Hardin (1982) señala que puede haber acuerdos en grupos grandes cuando los parti-cipantes llegan a ellos en función de estrategias condicionales pero su cumplimiento ello entraña costos de vigilancia y coacción (26). [También hay costos en grupos pe-queños].

Taylor (1982, 1987) muestra que las características claves de una comunidad son (i) las creencias y normas comunes compartidas, (ii) el interrelacionamiento directo y com-plejo entre los individuos y (iii) la reciprocidad, y sostiene que el Estado destruye los fundamentos mismos de la comunidad, reemplaza el altruismo por la coerción (26), (visión pesimista).

Margolis (1982) plantea que la conducta individual está determinada por dos tipos de funciones de utilidad, una altruista y otra egoísta, y que los individuos realizan intercambios ente ambas (27,27).

Sin embargo Schofield (1985) plantea: cómo pueden los individuos conocer las preferencias recíprocas? Cuál es la cantidad mínima de conocimiento necesario sobre creencias y necesidades de otros agentes?

Evaluación del marco existente

El dilema del prisionero ilustra los resultados a que puede llevar el análisis estático propio de la teoría neoclásica. Un tema central es determinar en qué condiciones pue-de existir la cooperación voluntaria, sin un Estado hobbesiano - que muchas veces ha sido contrario al crecimiento económico - pero sí con la presencia de un tercer elemento que haga cumplir por la fuerza estos acuerdos voluntarios (27).

La teoría del juego demuestra las ganancias de la cooperación y la defección pero no las asocia con los costos de negociar. La teoría neoclásica conduciría

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