La crisis ambiental contemporánea Capítulo 1

La crisis ambiental contemporánea

Capítulo 1

Humberto Tommasino

Guillermo Foladori

Javier Taks CastleT-Book

La forma como el ser humano se relaciona con el medio ambiente.

Durante toda la historia del ser humano ha estado presente una doble relación con el medio ambiente, desde los cazadores paleolíticos como “responsables de la extinción de especies de mamíferos, hasta la actualidad, ya que existe una necesidad de destruir para sobrevivir o reproducir y/o modificar el medio ambiente con el propósito de mejorar su calidad de vida. La tala de bosques, la caza indiscriminada, la introducción de especies de animales predadores exóticos son actividades (y causas) identificadas como responsables de la extinción de especies.

Varios investigadores han concluido que los países menos desarrollados, que no cuentan con suficientes avances tecnológicos han sufrido crisis ambientales por depredación de sus recursos naturales.

Asimismo otras especies han contribuido a la extinción, por depredación o degradación de elementos vitales, por erosión, avance de hierbas o árboles sobre nuevos ecosistemas como resultado de cambios ambientales, sin embargo, la diferencia es la acumulación de instrumentos que la especie humana utiliza para transformar el medio ambiente externo, los cuales pueden ser apropiados o monopolizados, esto da como resultado la división en grupos sociales de la sociedad.

Los problemas ambientales.

Es natural que los seres vivos utilicen los recursos naturales disponibles, los problemas ambientales surgen cuando estos recursos se utilizan a un ritmo mayor respecto a la capacidad de la naturaleza por reproducirlos o cuando los desechos superan la capacidad de la naturaleza de absorverlos, de forma que se alteran los ciclos biogeoquímicos dado que los ciclos de producción los superan. Básicamente los problemas ambientales son depredación y contaminación.

El carácter contemporáneo de la crisis ambiental.

A partir de la Revolución industrial, la relación del ser humano con la naturaleza externa sufre modificaciones significativas en su ritmo, amplitud, nivel, profundidad y grado de conciencia.

Las Modificaciones de ritmo o velocidad son relativas al mercado y la competencia que obliga a incrementar las producciones, utilizando más recursos naturales y generando más desechos.

Modificaciones de amplitud, ya que se internacionaliza la extracción de recursos y la generación de desechos, se da un aumento de la distancia el lugar donde los recursos son extraídos y el lugar donde los desechos son lanzados, provocando problemas en el reciclaje natural ya que los materiales quedan fuera del lugar donde se generan.

Modificaciones de nivel,  al darse un cambio en la utilización de materiales usados como combustible, desde el vapor al carbón y el petróleo que tiene importantes repercusiones en la depredación y contaminación de los ecosistemas, de igual forma este cambio permitió el uso de materiales nuevos y distantes. Otros elementos se incorporaron con la tercera revolución industrial, creándose productos no biodegradables.

A raíz de todas estas modificaciones, surge la modificación en la conciencia hegemónica,  la disminución de los recursos naturales, la contaminación de agua y aire generaron resultados perjudiciales para la salud humana y un costo económico provocando preocupación. El desarrollo como concepto dejó de ser suficiente y paspo a ser desarrollo sustentable, permanente.

El concepto de desarrollo sustentable y la apropiación humana de los ecosistemas.

El 1986 se publica el concepto de desarrollo sustentable: “Desarrollo sustentable es aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer las posibilidades de las futuras generaciones de satisfacer sus propias necesidades”.

De acuerdo a  Vitousek et al. (1997) el crecimiento poblacional y el aumento de la utilización de los recursos se mantienen a través de emprendimientos humanos como la agricultura, industria, pesca y comercio internacional. Estos emprendimientos transforman la superficie de la Tierra, alteran los ciclos biogeoquímicos y modifican la condición biológica de los ecosistemas. Los dos principales resultados que los autores anotan son el cambio climático y la pérdida de la diversidad biológica.

La problemática ambiental abarca una cantidad tan amplia de conocimientos científicos que con facilidad lleva a convertirla en una discusión de especialistas y  los elementos están tan interrelacionados que no es posible modificar uno de ellos sin que sus repercusiones alcancen a los demás.

Resulta difícil evaluar la gravedad de los problemas ambientales, debido a desacuerdos y lagunas del conocimiento científico  más los intereses de distintas clases, países y sectores de la sociedad humana, igualmente dificulta diseñar políticas para su corrección.

Los grandes problemas ambientales contemporáneos

El cambio climático, la pérdida de la biodiversidad y el “agujero” de la capa de ozono forman parte de los problemas ambientales contemporáneos. El cambio climático implica una serie de transformaciones en el clima que impactan significativamente los ecosistemas, el aumento de la temperatura provocado por el ser humano se considera la principal causa del cambio climático.

El efecto invernadero es provocado por parte de la energía térmica que queda atrapada en la atmósfera, diversos factores lo modifican continuamente de forma natural, entre ellos los llamados gases de efecto Invernadero, las actividades humanas generan este tipo de gases, de forma directa o indirecta, provocando un aumento significativo en las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera principalmente por la combustión de carbón y petróleo en el último siglo y medio, la atmósfera  se ha venido calentando por esta causa a razón de 0.5 grados centígrados en el último siglo. De manera que el calentamiento global ha pasado a ser el tema central del cambio climático, y la producción de CO2 el principal culpable.

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