QUEMADURA

QUEMADURA

Una quemadura es un tipo de lesión en la piel causada por diversos factores. Las quemaduras térmicas se producen por el contacto con llamas, líquidos calientes, superficies calientes y otras fuentes de altas temperaturas; aún con el contacto con elementos a temperaturas extremadamente bajas. También existen las quemaduras químicas y quemaduras eléctricas.

El tratamiento inmediato como medida de primeros auxilios para las quemaduras leves consiste en sumergir el área afectada en agua fresca para enfriar los tejidos quemados

Las quemaduras son lesiones térmicas producidas sobre la piel y planos subyacentes, variando en extensión, profundidad y localización. Pueden ser producidas por diferentes causas:

• Ocasionadas por calor húmedo, vapor y liquido en ebullición

• Ocasionadas por calor seco, radiaciones solares, flama directa.

• Ocasionadas por electricidad, radiación de rayos X

• Ocasionadas por sustancias químicas, ácidos y gases.

En la hipertermia o exposición a altas temperaturas la causa de la muerte es insuficiencia renal, coagulación intravascular diseminada, shock hipovolemico y principalmente Edema Cerebral por degeneración tisular.

Las lesiones por quemaduras se deben a un proceso de deshidratación, que pasa por tres periodos: coagulación, desecación y destrucción celular. Las lesiones térmicas pueden variar desde simples eritemas hasta flictenas o ámpulas y escaras profundas. Las quemaduras se clasifican a su extensión y a su profundidad:

Extensión

Es la cantidad de piel lesionada en relación con la Superficie Corporal Total (SCT), y se puede calcular por medio de la Regla de los Nueve:

El pronóstico de las quemaduras depende más de la extensión de piel afectada, que de su profundidad.

Si la quemadura alcanza un 20% de la SCT el pronóstico para la vida es grave, su supera el 45% sobreviene la muerte por shock hipovolemico, insuficiencia renal y desequilibrio hidroelectrolitico irreversible.

Profundidad

• De 1er. Grado. Solo está afectada la epidermis. Hay eritema, tumefacción y dolor local.

Clasificación médico legal: generalmente no ponen en peligro la vida, tardan en sanar menos de 15 días, no ameritan hospitalización y no dejan cicatriz notable.

• De 2º. Grado. Están afectadas la epidermis y la dermis. Se forman Flictenas o Ámpulas, llenas de liquido seroso y con un halo congestivo.

Clasificación médico legal: generalmente no ponen en peligro la vida, tardan en sanar menos de 15 días, si o no pueden ameritar hospitalización y si dejan cicatriz notable.

• De 3er. Grado. Están afectadas la piel y planos profundos, por lo general existen lesiones más severas. Presencia de escara negruzca por necrosis tisular. Son indoloras porque hay destrucción de las terminaciones nerviosas.

Clasificación médico legal: generalmente si ponen en peligro la vida, tardan en sanar más de 15 días, si amerita hospitalización y si dejan cicatriz notable del tipo queloide y requieren de injertos cutáneos.

• De 4º. Grado. Están afectadas la piel, el tejido celular subcutáneo, la aponeurosis, los músculos y en ocasiones el hueso.

Existe una carbonización tisular.

• Carbonización: es una lesión mortal, irreversible y extensa, por acción del calor seco o de la llama directa. Los cadáveres carbonizados adoptan la posición del "BOXEADOR" o del "ESGRIMISTA", debido a la contracción de los músculos flexores que predominan sobre los extensores; también tienen una facies con Risa Sardónica dejando los dientes al descubierto.

Choque del gran quemado

En los grandes quemados se producen una serie de acontecimientos (choque de los grandes quemados) que siguen la siguiente secuencia:

• Inmediatamente después de la quemadura, dolor neurógeno. Se administra morfina. En quemaduras superiores al tercer grado, puede aparecer anestesia por destrucción de nervios.

• A las 2-3 horas, aparece plasmaféresis —el plasma escapa de los vasos a los tejidos, por el aumento de la permeabilidad vascular—, hecho que lleva a una hipovolemia —menor volumen del líquido circulante—. Hay que tratar con expansores del plasma.

• A los 2-3 días, se produce sepsis y toxemia secundaria. Hay que tratar con antibióticos.

Los grandes quemados tardarán semanas o meses en regenerar la piel, que presentará queloides. En muchos casos, en que la piel no será capaz de regenerarse, será necesario una cirugía: el trasplante de piel, que será realizada por un cirujano plástico.

Quemaduras químicas

En la vida doméstica, ya sea en el transporte, durante la recreación y en la actividad laboral, el hombre está permanentemente expuesto al contacto con compuestos tóxicos, irritantes, corrosivos, inflamables, cancerígenos o explosivos, cuyo efecto en el organismo humano puede llegar a producir lesiones de grados variables, desde simples inflamaciones tisulares, hasta lesiones tan graves que pueden llegar a producir la muerte. Los mecanismos más frecuentes de lesiones cutáneas por agentes químicos son:

• El derrame o ruptura de un contenedor, generalmente inadecuado.

• La transferencia de un agente cáustico desde su envase original a otro inadecuado.

• La dilución inadecuada.

• Uso inadecuado de productos.

• Ataques con ácidos.

El Manual Merck de productos químicos identifica 510 productos que se incluyen en algunas de las categorías descritas. Dentro de estos productos se individualizan 145 sustancias corrosivas, en cuyo manejo deberían observarse medidas de precaución especial para evitar su contacto siempre peligroso. Sin embargo, por acciones inseguras, actos temerarios, circunstancias inseguras, u ocasionales actos voluntarios, se producen quemaduras por agentes químicos y los profesionales de la salud tienen, en general, pocos conocimientos sobre los efectos de tales agentes peligrosos y escasa información de las medidas de intervención y tratamiento que deben aplicarse en caso de una lesión producida por agentes químicos peligrosos.

La primera interrogante que se plantea al tratar el tema de quemaduras por agentes químicos se refiere al por qué los agentes químicos son tóxicos para los seres vivos. Todas las proteínas tienen una estructura primaria constituida por la secuencia de aminoácidos, una estructura secundaria constituida por la forma helicoidal y una estructura terciaria representada por el enrollado sobre sí mismo y la orientación espacial. La estructura secundaria y terciaria son mantenidas por enlaces hidrógenos. El contacto con todos los ácidos y álcalis alteran el pH de los tejidos y rompen los enlaces iónicos de H+, de tal manera que se produce el “desplegamiento” de la proteína y la ruptura de la estructura secundaria y terciaria con la destrucción irreversible de ésta y la pérdida de su actividad biológica. Tal destrucción irreversible adquiere la forma de la desnaturalización o la coagulación de las proteínas.

Los diversos agentes químicos, de acuerdo a sus características específicas y a su capacidad de producir daño, generan lesiones diferentes. Sin embargo, todos tienen en común que producen daño tisular por un tiempo mayor que el período en que se produce la exposición efectiva de la piel al agente. Otro hecho que comparten todas las quemaduras por químicos es que el aspecto inicial es el de una lesión superficial razón por la cual se subestima la severidad del daño. El efecto corrosivo de algunos compuestos puede continuar hasta una semana más tarde de la exposición, generando una grave y profunda lesión final. La severidad del daño tisular depende del mecanismo de acción del agente, de su concentración, de la cantidad puesta en contacto con la piel, la duración de la exposición y de la resistencia del tejido a la penetración.

ANEXO: QUEMADURAS POR QUIMICOS

En la siguiente lista, se enumeran varios compuestos que pueden llegar a producir quemaduras, ácidos inorgánicos u orgánicos, álcalis etc. Son algunos de los agentes químicos que producen quemaduras.

Ácido inorgánico

• Ácido clorhídrico

• Ácido yodhídrico

• Ácido sulfúrico

• Ácido sulfúrico

• Ácido fluorhídrico

• Ácido selénico

• Ácido carbónico

• Ácido perclórico

• Ácido nítrico

• Ácido fosfórico

Sustancias inorgánicas

• Cloruro de aluminio

• Cloruro de zinc

• Magnesio y litio

• Permanganato de potasio

• Yoduros

• Fósforo

• Aleación sodio plomo

• Peróxido de hidrógeno

• Cloruro de titanio

Ácido orgánico

• Ácido acético

• Ácido cloro benzoico

• Ácido fórmico

• Ácido tioglicólico

Álcalis

• Sosa cáustica

• Cemento

• Bromuros y derivados

• Hidróxido de calcio

• Óxido de calcio

• Hidróxido de potasio

Otros

• Fenol

• Benceno

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