Temas Selectos De Biologia

Biodiversidad en México

La diversidad de especies en el planeta ha sido estimada entre 5 y 50 millones o más, aunque a la fecha sólo se han descrito alrededor de 1.4 millones (McNeelly et al., 1990).

El número total de especies conocidas en México es de 64 878 aproximadamente. Junto con Brasil, Colombia e lndonesia, México se encuentra entre los primeros lugares de las listas de riqueza de especies. Al respecto, se han descrito 26 mil especies de plantas, 282 especies de anfibios, 707 de reptiles y 439 de mamíferos. Estas cifras, comparadas con otros países en el plano mundial, colocan a México como un país megadiverso, ya que presento al menos 10% de la diversidad terrestre del planeta (Mittermeier y Goettsch, 1992). En el cuadro siguiente se muestra el lugar que ocupa nuestro país con respecto a algunos vertebrados y plantas.

Grupo País Número de especies

Plantas • Brasil

• Colombia

• China

• México

• Australia • 55,000

• 45,000

• 30,000

• 26,000

• 25,000

Anfibios • Brasil

• Colombia

• Ecuador

• México

• Indonesia • 516

• 407

• 358

• 282

• 270

Reptiles • México

• Australia

• Indonesia

• Brasil

• India • 707

• 597

• 529

• 462

• 433

Mamíferos • Indonesia

• México

• Brasil

• China

• Zaire • 519

• 439

• 421

• 410

• 409

Tomado de: Mittermeir y Goettsch, 1992.

Aunada a esta riqueza, México cuenta con gran cantidad de especies distribuidas exclusivarnente dentro de sus límites geopoliticos, es decir, especies endémicas. Más de 900 especies de vertebrados son exclusivas de nuestro territorio.

¿Qué factores afectan la biodiversidad?

Las principales amenazas son:

Alteración de hábitats, comúnmente por un cambio de ecosistemos a agroecosistemas (a menudo monocultivos). Es la amenaza más importante relacionada con cambios en el uso del suelo.

Sobreexplotación, es decir, extracción de individuos a una tasa mayor que la que puede ser sostenida por la capacidad reproductiva natural de la población que se está aprovechando.

Contaminación química. Se refiere a los desequilibrios ecológicos producidos por sustancias tóxicas provenientes de fuentes industriales, tales como óxidos de azufre, de nitrógeno, oxidantes, lluvia ácida; agroquímicos y metales pesados en los cuerpos de agua, en el suelo, en la atmósfera y en la vida silvestre, incluyendo al hombre.

Cambio climático. A menudo se relaciona con cambios en los patrones regionales de clima. Este problema implica el incremento de bióxido de carbono, lo cual produce alteraciones regionales como El Niño, y efectos locales como la desertización. El cambio climático efecta drásticamente los biomas mundiales como bosques boreales, arrecifes de coral, manglares, humedales.

Especies introducidas. No son del lugar y, en muchos casos, reemplazan prácticamente a las especies nativas. Por ejemplo, la introducción de especies de peces como la mojarra.

Incremento de la población humana, lo cual trae consigo mayores demandas de bienes y servicios.

Sequías, inundaciones, incendios, vulcanismo, huracanes, etcétera.

Consecuencias de las amenazas a la biodiversidad

La pérdida de biodiversidad representa inevitablemente la reducción en la población de especies, con la consecuente pérdida de diversidad genética y el incremento de la vulnerabilidad de las especies y poblaciones a enfermedades, cacería, y cambios fortuitos en las poblaciones.

La extinción de especies es una de las consecuencias más importantes de la pérdida de la biodiversidad. Aun cuando la extinción es un proceso natural a la intensa transformación del hombre sobre el medio natural, la extinción se debe a procesos antropogénicos.

La rápida destrucción de los ecosistemas más diversos del mundo, especialmente en los trópicos, ha llevado a los expertos a concluir que probablemente una cuarta parte de la totalidad de la diversidad biológica del planeta está en serio peligro de extinción durante los próximos 20-30 años.

Las tasas de extinción predicen que una de cada cincuenta especies del total que hoy pueblan la Tierra habrá desaparecido a finales del siglo XX (Ehrlich y Ehrlich, 1992).

Acciones de conservación y manejo

¿Que podemos hacer?

Las políticas de conservación y manejo de la biodiversidad biológica deben ser definidas considerando los tres niveles básicos de organización de la biodiversidad, mismos, es decir:

Genético

Acciones de conservación y manejo Niveles de organización de la biodiversidad

Áreas silvestres Genético Especies/Poblaciones

Por otro lado, debido a que existe una diversidad de presiones que el hombre ejerce en todos los niveles de organización, éstas deberán ser agrupadas, sistematizadas, jerarquizadas y analizadas de acuerdo con el nivel de organización biológica que estemos tratando.

Origen de las plantas terrestres

• El desarrollo de las plantas terrestres implicó una serie de adaptaciones:

o Protección frente a la deshidratación: cutícula y estomas en la epidermis (balance hídrico).

o Restricción de la absorción de agua a determinados órganos: raíz (alimentación).

o Distribución del agua absorbida: tejidos vasculares.

o Desarrollo de tejidos de sostén (problemas mecánicos).

o Reproducción, multiplicación y propagación más independiente del agua.

• Elementos para buscar posibles antepasados en las algas para las plantas terrestres:

o Talo heterótrico.

o Ciclo biológico diplobióntico.

o Fecundación por oogamia.

o Retención del cigoto en el gametangio femenino.

o Esporófito que produce meiósporas.

• Grupos propuestos:

o Algas verdes: Ulothricales, Coleochaete.

o Algas verdes: Charophyceae.

o Algas rojas: Griffithsia, Callithamnion.

• Se acepta de forma generalizada que las plantas terrestres se originaron a partir de las algas verdes.

• Los elementos en los que se basa esta hipótesis son:

o Pigmentos: clorofilas a, b.

o Paredes celulares: celulosa.

o Células móviles: biflageladas, isocontas, acrocontas.

o Material de reserva: almidón.

• Un punto crítico es la necesidad de agua para llevar a cabo la fecundación.

• El gametófito depende directamente de la presencia de agua.

• El esporófito pode independizarse mucho más del agua.

• Los mecanismos de dispersión de diásporas tuvieron que adaptarse al medio aéreo.

• Las esporas fueron inicialmente el medio de dispersión y diseminación.

• Dos vías evolutivas se originaron para conquistar las tierras emergidas:

o Los briófitos permanecieron estrechamente ligados a la presencia de agua. El gametófito domina sobre el esporófito.

o Los helechos desarrollaron el esporófito y dieron lugar a las plantas vasculares. El gametófito se convierte en una fase reducida en el clico vital.

• La colonización de la tierra firma se realizó entre el Silúrico y el Devónico.

• Las plantas que dominan las tierras emergidas son las plantas vasculares, que incluyen a los helechos y los espermatófitos o plantas con semillas.

• Los helechos presentan alternancia de generaciones, el gametófito desarrolla anteridios y arquegonios, pero tras la fecundación el embrión crece desarrollando un esporófito de gran tamaño con vida independiente.

• Los helechos relacionados con el origen de los espermatófitos eran heterospóreos, formaban gametófitos con anteridios a partir de micrósporas y gametófitos con arquegonios a partir de macrósporas.

• Los espermatófitos presentan una alternancia de generaciones, pero el gametófito no abandona nunca las esporas.

• Los espermatófitos presentan heterosporia: macrósporas y micróscoras, que desarrollan respectivamente los gametos femeninos y masculinos. Las macrósporas no abandonan los esporangios. Para llevar a cabo la fecundación las micrósporas deben aproximarse a las macrósporas (polinización).

Evolución en los briófitos

• Presentan dos tipos de morofología característica: taloso y folioso.

• Se proponen dos vías de tendencias evolutivas:

o Evolución progresiva de forma talosas simples a foliosas.

o Evolución regresiva de formas foliosas a talosas.

• Existe más acuerdo en aceptar la primera vía evolutiva.

Evolución de las primeras plantas vasculares

• Primeros registros fósiles de plantas vasculares a finales del Silúrico.

• Primeras plantas vasculares formadas por tallos dicótomos delgados con esporangios terminales bulbosos. Ej.: Cooksonia.

• A principios del Devónico surgen plantas del tipo Rhynia.

• Posteriormente aparecen plantas de tipo licopodio con hojas a lo largo de los ejes.

Evolución de las plantas verdes

• Existen dos linajes principales de plantas verdes:

o El grupo clásico de algas verdes (prasinofíceas, clorofíceas, trebouxiofíceas y ulvofíceas).

o Otros grupos de algas verdes más relacionadas con las plantas terrestres, denominado Streptophyta.

• Ambos grupos son monofiléticos,

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