WANG LABORATORIES

CASO: WANG LABORATORIES

An Wang, inmigrante chino, fundó en 1951 Wang Laboratories, Inc. y en la década de 1970 formó parte de un pequeño grupo de compañías que se las ingeniaba para superar con ingenio a IBM y apoderarse de un nicho rentable en la industria de los computadores. En el caso de Wang su nicho estaba constituido por el procesamiento de palabras. A comienzos de la década de 1970 Wang desarrolló su propio software propietario para procesamiento de palabras, que cargó en sus minicomputadores los cuales funcionaban en su sistema operativo propietario. Las terminales de procesamiento de textos se conectaban a estos minicomputadores; éstas reemplazaron las máquinas de escribir, y condujeron las cartas y documentos escritos hacia una nueva era.

Se cuenta que un día que An Wang recorrió el edificio de las Naciones Unidas, las secretarias empezaron a aplaudirlo a su paso. "Soy el amigo de las secretarias", explicó a sus acompañantes, "las liberé de la tiranía de la máquina de escribir". De esa manera Wang Labs se convirtió en una de las milagrosas empresas de alta tecnología en la década de 1970. En 1988 esta organización empleó 31,500 personas en todo el mundo, generó ingresos superiores a los US$3,000 millones, obtuvo utilidades netas por US$92.7 millones y ocupó la posición 143 de las 500 firmas industriales que aparecen en la revista Fortune.

Sin embargo, posteriormente perdió visión de los cambios competitivos que ocurrían en el ambiente industrial; no reconoció la amenaza que representaba para su posición el surgimiento de los económicos computadores personales y el software de procesamiento de textos, ni las nuevas necesidades de los clientes. En efecto, la evidencia señala que no consideró como competidores directos a los computadores personales y a las aplicaciones relacionadas de software. Un trágico ejemplo fue el método usado por Wang Laboratories para fijarle precio al primer procesador de palabras del mundo. Lanzado en 1976, el producto fue un éxito instantáneo y Wang creció hasta dominar el mercado. No obstante, hacia mediados de los '80, las computadoras personales con software para procesar textos eran rivales peligrosos. A medida que aumentaba la competencia y se reducía la expansión, los costos unitarios eran recalculados a cada rato, los precios subían reflejando asignaciones por costos extras y las ventas bajaban en mayor grado. Poco tardaron los clientes más leales de Wang en pasarse a alternativas más económicas.

Este descuido fue un error fatal. En agosto de 1992 la compañía se acogió a la protección de bancarrota contemplada en el capítulo 11 del código de Quiebras de EE.UU. Los ingresos habían caído a US$19,000 millones y el nivel de empleo a menos de 8,000. La empresa había perdido un total de US$19,000 millones desde 1988 y su valor accionarlo en el mercado, que estaba en US$5,600 millones, cayó a US$70 millones. Las acciones de Wang que se comercializaban a US$42.50 en 1982, en ese entonces estaban a 37.5 centavos por unidad.

PREGUNTAS:

• ¿Qué errores cometió la compañía desde el punto de vista estratégico?

No mantuvo en el tiempo su estrategia de INNOVACION y diferenciación, que fue lo que los llevó al éxito. Descuido de los cambios en los requerimientos de los clientes por los nuevos productos presentados en el mercado, subestimo a su competencia.

Al estar preparado en el factor externo explorando otros mercados para visualizar tendencias, dejo de innnovar productos para acciones específicas, no hubo atención hacia otros competidores para ver que

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