Conceptualización y generalidades de la higiene industrial y seguridad industrial y sus objetivos y aplicaciones

Conceptualización y generalidades de la higiene industrial y seguridad industrial y sus objetivos y aplicaciones

Desde los principios de la historia, el hombre ha hecho de su instinto de conservación, una plataforma de defensa ante los riesgos de salud física y mental; tal esfuerzo fue probable en un principio de carácter personal, instintivo-defensivo.

Este instinto sumado a la preocupación por suplir necesidades y teniendo en cuenta que el trabajo o el desarrollo de cualquier actividad es inherente al ser humano y le permite el desarrollo de sus comunidades se da la organización en las industrias en donde siempre van a existir riesgos que si son simplemente ignorados van a generar peligros para salud y la vida de las personas.

En Colombia cuando se comenzaron a diseñar los requisitos legales enfocados a la Higiene Industrial se pensó más en indemnizaciones, es decir, estaban más interesados en reparar los daños causados a los trabajadores que buscar formas de prevención de enfermedades laborales y accidentes de trabajo, con la organización mundial de la oficina internacional del trabajo se comienza a dar importancia al concepto de Higiene Industrial, es así, que en 1979 nace en Colombia la ley 9ª o Código con esta ley comienza el estado a diseñar algunas medidas preventivas a implementar en las empresas, enfocadas a reducir la tasa de accidentalidad y enfermedades laborales.

Con el decreto 614 de 1984 se determinan las bases para que las empresas organicen y administren la Salud Ocupacional en cada uno de sus procesos productivos, es así que en el artículo 9 se define la Higiene Industrial como “el Conjunto de actividades destinadas a la identificación, a la evaluación y al control de los agentes y factores del ambiente de trabajo que puedan afectar la salud de los trabajadores”, si seguimos a través del tiempo encontramos que en Colombia a medida que pasaron los años los requisitos legales comenzaron a definir unas pautas claras y concretas para las empresas en lo concerniente a higiene industrial y seguridad industrial, estableciendo normas, programas, procedimientos, comités de higiene y seguridad industrial, las famosas Guías de Atención Integral de Salud Ocupacional (GATISO), hasta un Sistema de Gestión en Seguridad y Salud en el Trabajo, entre otros. Hoy en día Contamos con un gran número de requisitos legales enfocados en la prevención, promoción y mitigación de enfermedades laborales y accidentes de trabajo, de esta manera podemos inferir que cualquier empresa que de forma juiciosa aplique e implemente estos requisitos legales, las tasas de accidentalidad y enfermedad laboral en esa organización serán relativamente bajas.

Según la enciclopedia de Salud y Seguridad en el trabajo de la OIT, define la higiene industrial como la ciencia de la anticipación, identificación, evaluación y el control de los riesgos que se originan en el lugar de trabajo o en relación con él y que pueden poner en peligro la salud y el bienestar de los trabajadores, teniendo también en cuenta su posible repercusión en los grupos de interés y medio ambiente en general.

Podemos encontrar diferentes definiciones de Higiene Industrial pero todas ellas tienen la misma esencia y los mismos objetivos que es proteger la salud de los trabajadores, de esta manera se pueden definir cuatro ramas fundamentales de la Higiene Industrial las cuales se encuentran interrelacionadas entre si y una depende de la otra, las cuales son las siguientes:

• Higiene Teórica: Estudia los efectos que producen los contaminantes en los seres vivos. La exposición prolongada a un agente contaminante es la causa de la aparición de enfermedades laborales; por esta razón se debe conocer que es un agente contaminante y cuáles están presentes en el lugares de trabajo, de acuerdo a esto se puede decir que un agente contaminante son formas de energía, productos químicos o seres vivos presentes en un lugar de trabajo que pueden ocasionar daños a los trabajadores y los contaminantes de clasificación en contaminantes químicos, físicos o biológicos.

Tabla No. 1 Clasificación de los Agentes Contaminantes

• Higiene de Campo: Identifica los problemas higiénicos en el ambiente de trabajo mediante estudios de puestos de trabajo, detección de agentes contaminantes estableciendo la magnitud, frecuencia y duración de la exposición de los trabajadores a un agente contaminante y la recolección de muestras y datos para evaluar los riesgos presentes; en algunos casos como el ruido o la sensación térmica son fáciles de identificar pero en otros casos como cuando se utiliza productos que contienen sustancias químicas la identificación requiere de un proceso más exhaustivo, para lograr identificar que sustancias pueden producir riesgos para salud del trabajador y se requiere el acceso a información toxicológica; las fuentes en iii donde podemos encontrar esta información son el Programa Internacional de Sustancias Químicas (IPSQS), La Agencia Internacional para la Investigación Sobre el Cáncer (IARC),El Registro Internacional de Productos Químicos potencialmente tóxicos (RIPQPT-PNUPA).

• Higiene Analítica: Se encarga de la determinación cuantitativa y cualitativa de los contaminantes presentes en las muestras recolectadas; dependiendo el tipo de agente contaminante es necesario la utilización de instrumentos de medida adecuados estrategias adecuadas de muestreo que sean representativos de la exposición de los trabajadores y las posibles variables para que los resultados sean confiables.

•  Higiene Operativa: Establece las recomendaciones, medidas y/o métodos de control que se deben implantar en los ambientes de trabajo para reducir los niveles de los agentes contaminantes a niveles no perjudiciales para salud, para esto se debe tener en cuenta los resultados obtenidos con los instrumentos de medida diseñados y según el grado de exposición encontrado se determina si estos están generando o pueden generar daños a la salud de los trabajadores para establecer medidas de control que pueden ser de dos tipos:

• -Medidas de Control Técnicas: que son las que buscan disminuir el grado de exposición al agente contaminante.
• Medidas de Control organizativas: son las que buscan disminuir el tiempo de exposición al agente contaminante.

A continuación, se hará referencia de las relaciones que tiene la higiene industrial con otras disciplinas en materia de prevención; la primera de estas es la seguridad industrial; las dos disciplinas tienen una estrecha relación, pero es importante tener claras sus diferencias, uno de los objetivos principales de la higiene industrial es la prevención de enfermedades laborales, mientras que la seguridad industrial se enfoca en la prevención de accidentes de trabajo; cuando se definen controles con respecto al riesgo la higiene industrial determina controles específicos, mientras que la seguridad industrial los establece en forma general, ambas disciplinas se enfocan en la normalización de las desviaciones ocasionadas por los agentes higiénicos que están inherentes a la infraestructura, medios de producción y el entorno de trabajo.

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