El engaño de la clonación humana de Hwang Woo-suk

El engaño de la clonación humana de Hwang Woo-suk

ABC.ESABC_CIENCIA / MADRID

Día 16/05/2013 - 10.53h

El científico coreano hizo creer al mundo en 2004 que había conseguido clonar células madre embrionarias por primera vez

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El coreano Hwang Woo-suk

No es la primera vez que el mundo recibe asombrado el anuncio de que un grupo de científicos ha conseguido clonar células embrionarias humanas, aunque en la anterior ocasión se trató de uno de los fraudes más impactantes realizados jamás en el mundo de la ciencia. Hace ocho años, Hwang Woo-suk, un investigador coreano licenciado en veterinaria, hizo creer al mundo que había conseguido la primera clonación de células madre de origen humano. Su trabajo fue publicado en Science, una de las más prestigiosas revistas científicas, causó una gran conmoción y el científico fue calificado como un «héroe nacional». Buena parte de la opinión pública recibía el hallazgo con los brazos abiertos, pues suponía una nueva vía para el tratamiento de enfermedades como el parkinson, el alzhéimer o la diabetes.

Durante dos años, Woo-suk prosiguió con su engaño. El gobierno de su país le otorgó millones de dólares para que pudiera seguir con sus investigaciones y le puso al frente del primer banco mundial de células madre.

En 2005 se destapó el fraude. Sus colegas le acusaron de haber utilizado células madre falsas para su famosa investigación. Hwang defendió la autenticidad de su trabajo. «No hay duda de que logramos producir once células madre de embriones humanos clonados de un paciente, y de que poseemos la tecnología para crearlas de nuevo», aseguró. Tachó de «despechados» a los que ponían en cuestión su trabajo.

El gobierno decidió que las investigaciones del doctor debían ser verificadas por un comité científico. Los investigadores, algunos de la misma universidad de Woo-suk, hallaron graves fallos en los procedimientos, pruebas simuladas y datos falsos. Tres laboratorios independientes confirmaron que la mayor parte del material genético utilizado en las clonaciones no coincidía con el ADN del supuesto donante. El comité no tenía duda: Todo era un engaño.

Woo-suk fue expulsado de la Universidad de Seúl y se cerró su laboratorio. Fue condenado a dos años de cárcel en suspensión, lo que supone que no fue a prisión, aunque a cambio debía estar tres años bajo vigilancia de las autoridades. El tribunal suspendió su pena de cárcel al tener en cuenta que, pese a sus artimañas, el caído padre de la ciencia surcoreana es una autoridad en clonación animal en Corea del Sur y que el dinero malversado se destinó a asuntos relacionados con la investigación.

Confesión

El propio científico admitió haber falsificado algunos datos de sus investigaciones. El caso del «doctor clon» provocó tal polvareda que Corea del Sur prohibió la investigación con células madre embrionarias hasta marzo de 2007, cuando el Comité Ético Genético surcoreano levantó el veto con la condición de utilizar solo óvulos descartados de inseminaciones artificiales.

Lo que la comunidad internacional sí ha reconocido a Hwang es laprimera clonación con éxito de un perro en 2005, un galgo afgano llamado «Snuppy». Tras la falsa réplica de las células madres que llevó a su encumbramiento y posterior caída, Hwang retomó la investigación y actualmente trabaja en un laboratorio local, de nuevo en el campo de la clonación, aunque con su reputación ya manchada para siempre

La falsa clonación humana

Posted by: 10bsthlop on: octubre 20, 2010

• In: actividades | Fraudes científicos | Genética

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El científico surcoreano Hwang Woo Suk anuncióen 2005 que había obtenido células madre de embriones humanos clonados de diversospacientes.El descubrimiento fue recibido con los brazos abiertos por una buena parte de la opinión pública, pues suponía una nueva vía para el tratamiento de enfermedades como el parkinson, el alzheimer o la diabetes. Woo Suk se convirtió en un héroe en su país y recibió honores de la comunidad científica. Sin embargo, en enero de 2006 una comisión de investigación de la Universidad de Seúl confirmó que la eminencia mundial había falsificado los resultados de sus experimentos y que nunca existieron tales células madres conseguidas de pacientes específicos. El propio científico, que llegó a ser director del primer banco mundial de células tras el engaño, admitió haber falsificado algunos datos. El caso del «doctor clon» provocó tal polvareda que Corea del Sur prohibió la investigación con células madre embrionarias hasta marzo de 2007. Hace tan sólo unos días fue encontrado culpable por las autoridades y condenado a dos años de cárcel en suspensión.

La falsa clonación del científico Hwang

El científico coreano Woo-suk Hwang dimite tras conocerse que falseó datos de un estudio sobre clonación terapéutica

AGENCIAS Seúl 23 DIC 2005 - 11:05 CET

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El investigador surcoreano Woo-suk Hwang ha dimitido de su puesto en la Universidad Nacional de Seúl después de que ésta confirmara que manipuló los datos de un estudio, publicado en la revista Science, que suponía un gran avance en la curación de enfermedades como la diabetes o el cáncer.

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El pasado mes de mayo, Hwang publicó un artículo en la prestigiosa revista Science en el que informaba que había creado 11 líneas celulares derivadas por clonación terapéutica de pacientes afectados por diversas enfermedades, con idéntico material genético al de los pacientes, investigación que abría la puerta para que, en caso de utilizarse estas células para generar tejidos en tratamientos médicos, no provocarían rechazo en los enfermos. Así, se generaba una nueva línea de tratamiento para enfermedades como la diabetes o el cáncer.

Sin embargo, la semana pasada, un colaborador de Hwang, el doctor Sung il-Roh, director del hospital MizMedi de Seúl, denunció la semana pasada que nueve de las once líneas celulares que Hwang había creado eran falsas y que las otras dos las había tomado Hwang del laboratorio de Roh y las utilizó para el trabajo. Según Roh, Hwang ya le había confesado que "no había células madre clonadas, que había presentado células madre de tejidos obtenidas en mi laboratorio, y que de las 11 presentadas 9 ni siquiera existían".

A raíz de las acusaciones de Roh, Hwang anunció que el estudio que publicó en Science contenía "errores humanos", y que por ello iba a pedir a la revista que retirase su artículo, pero afirmó que demostraría que efectivamente obtuvo embriones humanos por clonación a partir de células de pacientes y que derivó de ellos células madre que podrían utilizarse para el tratamiento de enfermedades.

Paralelamente, la Universidad Nacional de Seúl anunció que iba a abrir una investigación para determinar la certeza o no de las afirmaciones de Roh. La investigación ha sido la que hoy ha demostrado que lo publicado por Hwang era falso. Según dicho equipo, "los datos de laboratorio de las once secuencias de células madre de los que se había informado en la revista de 2005 eran todos datos fabricados utilizando dos secuencias de células madre en total" y no obtenidos a partir de la clonación de células de pacientes. "En base a estos hechos, los datos aparecidos en Science' no pueden ser un error debido a un simple fallo, sino que deben ser vistos como una fabricación deliberada para hacerlos parecer como las secuencias de once células madre utilizando los resultados de solo dos", señala el equipo investigador de la universidad. "No hay otra salida más que decir que el profesor Hwang estuvo implicado", concluye el informe dirigido por el decano de investigación de la Universidad, Roe Jung Hye.

Para este equipo, la invención de Hwang suponía una decepción que había minado la credibilidad de la ciencia. "Este tipo de error es un acto grave que daña la base de la ciencia", dicen los investigadores. Además, el Gobierno surcoreano, que ha apoyado firmemente a Hwang hasta el punto de designarle como el primer 'gran científico' del país, ha afirmado hoy que estaba "triste" por los hallazgos de la investigación. El Ministerio de Ciencia y Tecnología da credibilidad al equipo que ha revisado el trabajo de Hwang y "considera necesarias medidas de seguimiento (...) incluida la posibilidad de suspender los fondos de investigación para el profesor Woo-suk Hwang".

Vais a verlo

"Sinceramente pido disculpas a las personas por provocar esta conmoción y malestar", ha declarado Hwang, tras abandonar su oficina en la universidad. "Como señal de mis disculpas, dimito como profesor de la Universidad Nacional de Seúl", ha añadido. Sin embargo, Hwang mantuvo hoy que había creado la tecnología para crear células madre como había reivindicado en la publicación de mayo. "Insisto en que (la tecnología de) las células madre específicas de un paciente pertenece a Corea del Sur y vais a verlo",

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