Ensayo sobre patrimonio cultural de la Unesco

Desde la aprobación en 2003 de la Convención Internacional para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Unesco, el término «patrimonio inmaterial» se ha instalado en la agenda política de numerosos países del mundo y, por supuesto, en el seno de organismos internacionales dedicados a la promoción y protección de la cultura. Haciéndose eco de este reconocimiento jurídico y legal, los medios de comunicación de todo el mundo han contribuido durante los últimos años a una creciente utilización de este concepto, familiar para buena parte de la opinión pública y, sobre todo, para agentes sociales relacionados con prácticas culturales, artísticas y creativas. Pero ¿qué se incluye bajo el paraguas del término «patrimonio cultural inmaterial»? La respuesta a este interrogante se encuentra en la mencionada Convención de 2003. Fruto de la Conferencia General de la Unesco celebrada en París en octubre de ese año, el artículo 2 de la Convención define «patrimonio cultural inmaterial» como «los usos, representaciones, expresiones, conocimientos y técnicas −junto con los instrumentos, objetos, artefactos y espacios culturales que les son inherentes− que las comunidades, los grupos y en algunos casos los individuos reconozcan como parte integrante de su patrimonio cultural». El texto añade que «este patrimonio cultural inmaterial, que se transmite de generación en generación, es recreado constantemente por las comunidades y grupos en función de su entorno, su interacción con la naturaleza y su historia, infundiéndoles un sentimiento de identidad y continuidad y contribuyendo así a promover el respeto de la diversidad cultural y la creatividad humana». Por ello, tal y como indica la Unesco en su página web, el patrimonio cultural inmaterial se caracteriza por lo siguiente: es al mismo tiempo tradicional, contemporáneo y viviente, ya que crea «un vínculo entre el pasado y el futuro a través del presente»; es integrador, en cuanto transmitido de generación en generación, y catalizador de un sentimiento de identidad colectiva compartida; es representativo, al depender de los conocimientos de las tradiciones, técnicas y costumbres que se transmiten dentro de una comunidad o a otras comunidades. Se sustenta en la comunidad, como conjunto de individuos que lo crean, mantienen y ¿Qué es el patrimonio cultural inmaterial? A fondo Lucía Hernández Ayala 3 transmiten y sin cuyo reconocimiento nadie puede decidir que una expresión o un uso concreto forma parte de su patrimonio. Aunque advierte de que no se trata de una lista «exhaustiva ni excluyente», la Unesco distingue una serie de ámbitos dentro del complejo concepto de patrimonio cultural inmaterial. Su enunciación permite entender con mayor claridad por qué fenómenos tan aparentemente dispares como la técnica xilográfica china, el carnaval de Oruro (Bolivia), el candombe uruguayo o la dieta mediterrá- nea forman parte de la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad proclamada por la Unesco desde 2008. Entre las categorías enumeradas por la convención figuran las siguientes: Tradiciones y expresiones orales Dentro de este ámbito se incluyen aquellas formas habladas que sirven para mantener conocimientos, valores culturales y sociales y la memoria colectiva, tales como los proverbios, adivinanzas, cuentos, leyendas, canciones infantiles, plegarias o representaciones dramáticas. Según la Unesco, se trata de expresiones «fundamentales para mantener vivas las culturas». El organismo también advierte de la fragilidad de estas manifestaciones, cuya «viabilidad depende de una cadena ininterrumpida de tradiciones que se transmiten de una generación de intérpretes a otra». Así, los procesos de urbanización e industrialización, la emigración a gran escala, los cambios medioambientales y el creciente peso de los medios de comunicación pueden suponer serias amenazas para las formas tradicionales de expresión oral. Para la Unesco, el principal mecanismo de preservación de estas expresiones de patrimonio inmaterial es «mantener su presencia en la vida social», promoviendo la interacción de los ancianos con los jóvenes y su transmisión en la escuela y en el núcleo familiar. Además, destaca las posibilidades ofrecidas por las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), que pueden ser utilizadas para registrar, conservar y difundir muchas de estas manifestaciones orales. Artes del espectáculo En esta categoría se incluyen la música tradicional, la danza y el teatro, pero también expresiones como la pantomima o la poesía cantada. Asimismo, se consideran los elementos materiales y los espacios relacionados con estas manifestaciones culturales, desde máscaras e instrumentos musicales a indumentaria, adornos o decorados. La Unesco advierte del peligro de que los países utilicen estas expresiones para promocionar el turismo y ofrecer «un escaparate a su cultura», dando al patrimonio cultural inmaterial un «valor de mercado» que puede tener un efecto «deformante». También se refiere a riesgos como la pérdida o modificación de los instrumentos tradicionales o la homogeneización en que se puede incurrir bajo etiquetas comerciales como «músicas del mundo». Según la Unesco, las medidas de salvaguardia de estas manifestaciones del patrimonio inmaterial pasan por promover la transmisión de conocimientos y técnicas, tanto en lo que respecta a los espectáculos en sí como a la fabricación de instrumentos. El organismo aboga por el estudio, grabación, documentación, catalogación y archivo de estas formas culturales, así como la potenciación de sus audiencias a través de los medios de comunicación. Usos sociales, rituales y actos festivos Este ámbito se refiere a las costumbres que forman parte de la vida de comunidades y grupos, como elementos que reafirman su identidad y que en muchos casos están relacionados con acontecimientos significativos de la vida pública. Los carnavales, las fiestas de Año Nuevo, la llegada de la primavera o el final de las cosechas son algunos de los eventos que se engloban en esta categoría, con la que se trata de privilegiar «los usos sociales específicos que están especialmente vinculados a una comunidad y contribuyen a reforzar su sentimiento de identidad y continuidad con el pasado». Desposorios y funerales, ritos de culto y transición, juramentos de lealtad, modos de asentamiento y tradiciones culinarias también forman parte de este ámbito. Las amenazas a 4 El patrimonio cultural inmaterial crea «un vínculo entre el pasado y el futuro a través del presente» Según la Unesco las expresiones orales «son fundamentales para mantener vivas las culturas» estas expresiones vienen asociadas, nuevamente, a fenómenos como la globalización, el individualismo o las emigraciones a gran escala. Asimismo, la Unesco advierte de que numerosos usos sociales, rituales y festejos suelen requerir importantes inversiones económicas, por lo que contextos de crisis, como el actual, pueden poner en peligro la pervivencia de estas prácticas. El organismo aboga por alentar «la má- xima participación posible del público general» y adoptar «medidas jurídicas y oficiales» que garanticen el derecho de acceso de las comunidades a los lugares, objetos o recursos asociados a esos usos sociales, rituales o acontecimientos festivos. Conocimientos y usos relacionados con la naturaleza y el universo Este ámbito abarca los «saberes, técnicas, competencias, prácticas y representaciones que las comunidades han creado en su interacción con el medio natural» y que tienen su reflejo en ciertas expresiones de tradición oral, en la memoria, la espiritualidad y la visión del mundo compartida por las comunidades, según la Unesco. Las medicinas tradicionales, los saberes de pueblos indígenas, el conocimiento de la flora y fauna locales, la cosmología o las prácticas chamánicas forman parte de este ámbito, uno de los más difíciles de salvaguardar, reconoce el organismo. El cambio climático, la deforestación y la creciente urbanización suponen una amenaza para estas expresiones del patrimonio inmaterial, que también se ven afectadas por la homogeneización y estandarización fruto de la era global. Técnicas artesanales tradicionales Aunque la artesanía tradicional es el ámbito más tangible del patrimonio cultural inmaterial, esta categoría pone el acento en las técnicas y conocimientos que permiten su elaboración y no tanto en los productos en sí mismos. Así, este apartado incluye desde los procedimientos y habilidades para elaborar recipientes, objetos o elementos de las artes decorativas, hasta los requeridos para producir joyas, piezas de indumentaria y accesorios, instrumentos musicales o juguetes. Las técnicas para la creación de objetos de artesanía «son tan variadas como los propios objetos y pueden ir desde trabajos delicados y minuciosos, como los exvotos en papel, hasta faenas rudas, como la fabricación de un cesto sólido o una manta gruesa», señala la Unesco. Se refiere nuevamente a los peligros planteados por el cambio climático y la mundialización y, concretamente, por la producción en serie, que reduce los costes y tiempos de fabricación y hace que la producción manual no sea rentable. La desaparición de las técnicas artesanales tradicionales también guarda estrecha relación con el debilitamiento de ciertos usos sociales o gustos culturales y con las dificultades para transmitir «los secretos del oficio» de generación en generación. De hecho, la Unesco sostiene que el principal criterio para la salvaguardia de estas expresiones del patrimonio cultural inmaterial es lograr que los conocimientos y técnicas inherentes a la artesanía tradicional se transmitan a las generaciones venideras, «de modo que esta se siga practicando en las comunidades, como medio de subsistencia y como expresión de creatividad e identidad cultural». Los incentivos financieros a los aprendices o la promoción de los mercados artesanales pueden contribuir a este objetivo.

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