La Sociedad del Conocimiento. El desarrollo tecnológico y computacional del siglo XX

La Sociedad del Conocimiento

El desarrollo tecnológico y computacional del siglo XX, en especial de la segunda mitad, trajo una enorme acumulación de datos, en particular de aquellos producidos por la ciencia y la tecnología. Desde los años noventa, con el proceso de democratización de la tecnología, el uso de computadores y el acceso a internet, inicialmente en Estados Unidos y Japón, estos datos están al alcance de cualquier persona que cuente con la tecnología necesaria (Castro, 2005; Córdoba, 2005). Esto es lo que se conoce como Sociedad de la Información (SI), es decir, un mundo conectado a partir de datos e ideas organizadas, intercomunicadas y almacenadas en formatos como el libro, la televisión, las páginas web, etc., y usados por las personas de acuerdo a un sentido (Balderas, 2009; Mora & Rodríguez, 2006; Stevens, 1986).

[…] hay más información que nunca antes, quizá resulta de mayor obviedad hablar de una explosión de medios y productos de información, pero también es importante la rápida y sorprendente penetración de las tecnologías de cómputo en la sociedad actual (Webster, 2006, p. 23).

La Sociedad de la Información tiene su base en seis fenómenos sociales que ocurren en la actualidad: la a) innovación tecnológica y su difusión, es decir, las innovaciones que han surgido en los últimos veinte años; el b) cambio ocupacional, asociado con los cambios laborales que la tecnología ha propiciado; el c) valor económico de las actividades de información; los d) flujos de información a través de redes que comunican diferentes sitios, la e) expansión de símbolos y señales, pues la cultura se ha modificado rápidamente con el avance de la información, y el más importante de todos, f) los cambios en nuestra forma de vida gracias a esa información (Araiza, 2012; Webster, 2006).

Este uso de la información mediante un criterio analítico reflexivo ha sido denominado como Sociedad del Conocimiento. Este concepto supone la idea de que el conocimiento, si está a la mano de todos, genera desarrollo humano y social. Así, una sociedad interconectada a través del conocimiento se vuelve más autónoma, participativa y democrática (Sánchez, 2008).

El término Sociedad del Conocimiento fue ideado en 1969 por el abogado y administrador austriaco Peter Drucker (1909-2005), quien concluyó en sus investigaciones que la organización y sistematización de la información se relacionaba con la productividad (Drucker, 1993, citado en Forero, 2009), lo cual, a su ve, daba pie para la creación de una sociedad nueva “[…] en la que el conocimiento ha substituido al trabajo, a las materias primas y al capital como fuente más importante de la productividad, crecimiento y desigualdades sociales” (Krüger, 2006, párr. 7).

Para la Unesco, la Sociedad del Conocimiento representa una oportunidad para cerrar la brecha de la desigualdad en el mundo y lograr una mayor equidad. Esta organización propone cuatro condiciones para que esto se de: que haya a) libertad de expresión, que se b) reconozca la diversidad cultural del mundo para genera r c) igualdad de oportunidades de acceso a la educación y el d) acceso de todos a la información (Araiza, 2012). Si estas condiciones se cumplen, el cierre de la brecha de desigualdad y la mayor equidad llegarían en términos de un aumento de los indicadores de investigación y desarrollo.

Sin embargo, hay que destacar que la Sociedad del Conocimiento no es exactamente un proceso social, sino un ideal. Va más allá de la ampliación y del acceso a la información, pues requiere que los individuos sean capaces de discernir entre qué es y qué no es conocimiento, además de comprender qué tan importante y útil es el conocimiento al que acceden. No basta con una ampliación tecnológica a escala global, sino hacer consciente a los habitantes del mundo de la importancia del conocimiento, lo cual supone un trabajo más ligado a la educación que a la informática.

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