EL INVESTIGADOR SOCIAL

Introducción

La ciencia es un conjunto de conocimientos que obtenemos del mundo en que vivimos; pero actualmente significa algo más que el simple conocimiento y se entiende como una actitud frente a la interpretación de los fenómenos naturales que ocurren en el universo que nos rodea. El hombre se ha preguntado por la realidad, tanto para resolver sus problemas más inmediatos y satisfacer sus necesidades, como para saber qué son las cosas que lo circundan. Esta necesidad de conocer implica en buscar el porqué, el qué y cómo de las cosas y fenómenos naturales.

Entonces basándonos en lo anterior podemos decir que la ciencia es un sistema de conocimientos demostrados, que proceden de acuerdo a un método, y que se utiliza por el ser humano para describir y explicar fenómenos que observa de acuerdo a leyes y principios científicos.

Uno de los objetivos principales de este trabajo es dar a conocer cuáles son estos métodos o técnicas que el humano utiliza para hacer una investigación científica y ver el vínculo que existe entre la ciencia y la tecnología.

Conocimiento Científico

Es el saber humano que se obtiene de forma racional y consiente mediante una metodología lógica y rigurosa. Se basa en el conocimiento previo y se considera una hipótesis verdadera que nos aproxima a la realidad, siendo esta, por lo tanto una verdad temporal sujeta a validación permanente. Es decir es aquella verdad descubierta a través del proceso de investigación, basado en todas aquellas evidencias que nos llevan a indagar en la realidad para obtener una verdad con certeza.

El conocimiento científico no sólo responde a la pregunta ¿Cómo?, sino que esencialmente se cuestiona el ¿Por qué? (las causas) de los fenómenos o hechos.

La finalidad de este tipo de conocimiento es en definitiva tratar de comprender los procesos o leyes que regulan la naturaleza, la historia o hechos sociales para que, en esta medida, poder transformarlos o modificarlos.

Características del Conocimiento Científico:

a) Objetivo. Trata a los hechos y se apega a ellos evitando introducir en la explicación cosas sobrenaturales, valores sentimentales o emocionales. La objetividad como característica primordial rebasa la subjetividad; por tanto, como categoría de validez general clarifica y precisa al fenómeno del conocimiento.

b) Sistemático. Consiste en establecer un orden o coherencia entre los conocimientos producidos en la investigación.

c) Racional. Toda explicación debe ser fundamentada, a través de principios y teorías científicas.

d) Universal. Con esta característica queremos señalar que cualquier conocimiento tiene validez para todos los objetos del conjunto a que se refieren las afirmaciones.

e) Relacionable. Consiste en relacionar y descubrir las conexiones y vínculos entre los fenómenos y acontecimientos que conforman la realidad.

f) Verificable. Es un proceso mediante el cual se somete a prueba nuestras afirmaciones sobre los hechos, para confirmar si son verdaderas o falsas, y que cualquier científico o persona lo puede comprobar.

g) Crítico. Emite juicios de valor.

h) Falible. Que se puede llegar a crear conocimientos erróneos, pero ciertos a las condiciones históricas y sociales en las que se producen.

i) Obtenidos metódicamente: Es decir, utilizando el método científico, las reglas lógicas y los procedimientos técnicos.

Métodos y Técnicas

El método y la técnica se refieren a procedimientos para hacer o lograr algo, es decir, los métodos son medios orientados hacia un fin, en cambio la técnica, es un conjunto de procedimientos de un arte o ciencia.

Podemos decir que las técnicas son diferentes maneras de aplicar el método y, por lo tanto, es un procedimiento más específico. Por ejemplo: hay un método general para asar la carne, aunque pueden usarse diferentes técnicas: a la parrilla, al horno, a la cacerola, con un horno de microondas, entre otros.

Esta distinción entre método y técnica como procedimiento general y específico respectivamente, es la más aceptada y reconocida dentro de la comunidad científica.

Método científico

El método científico es un proceso destinado a explicar fenómenos, establecer relaciones entre los hechos y enunciar leyes que expliquen los fenómenos físicos del mundo y permitan obtener, con estos conocimientos, aplicaciones útiles al hombre.

Los científicos emplean el método científico como una forma planificada de trabajar. Consta de la observación, la cual conlleva a una hipótesis, la que hay que comprobar o desechar. Asimismo de una predicción, de la verificación o experimentación en el laboratorio, ya que todo evento de la naturaleza debe ser tratado de duplicar para que sea efectiva la comprobación de la hipótesis. Por último, refutar o demostrar la hipótesis, por medio del paso anterior. Todo esto, se concluye con conclusiones.

Significado del Método Científico

El concepto de método proviene del griego methodos (“camino” o “vía”) y hace referencia al medio que se utiliza para llegar a una cierta meta.

Científico, por su parte, es el adjetivo que menciona lo vinculado a la ciencia (un conjunto de técnicas y procedimientos que se emplean para producir conocimiento).

En consecuencia el método científico, se refiere a la serie de etapas que hay que recorrer para obtener un conocimiento válido desde el punto de vista científico, utilizando para esto instrumentos que resulten fiables. Lo que hace este método es minimizar la influencia de la subjetividad del científico en su trabajo.

Características del Método Científico

El Método Científico posee las siguientes características:

a) Verificación empírica: Utiliza la comprobación de los hechos para formular y resolver problemas.

b) Experimentación controlada: Define, mide y controla las variables del problema por resolver, para obtener soluciones científicas.

c) Búsqueda de generalizaciones más amplias: La solución práctica a un problema es sólo un medio y no el fin del Método Científico.

d) Se fundamenta en un cuerpo de generalizaciones ya existentes: Intenta crear un sistema teórico nuevo, con base en los que ya se tienen.

e) Va más allá de los hechos: Parte de los hechos tal y como son para encontrar causas, efectos y algo más.

f) Objetividad: Busca la verdad independientemente de la escala de valores y criterio personal del investigador.

g) Existe una estrecha relación entre la teoría y el método.

h) Es fáctico: Siempre se refiere a los hechos.

Pasos del Método Científico

• La Observación

La observación consiste en la recopilación de hechos acerca de un problema o fenómeno natural que despierta nuestra curiosidad. Las observaciones deben ser lo más claras y numerosas posible, porque han de servir como base de partida para la solución. No todos observamos lo mismo.

Una persona realiza observaciones científicas cuando utiliza apropiadamente un instrumento para enfocar y/o medir cuidadosamente un objeto o un evento público (que puede ser observado por otros) y cuando esta persona obtiene un registro de su observación, mediante una descripción precisa.

Observar es distinto a mirar. Normalmente cuando miras ves muy poco. Si entras en una habitación y te dicen después que describas a las personas, vestidos, objetos que has visto, al tratar de hacerlo, verás qué poco has observado.

La curiosidad intelectual fomenta la observación y hace que nos planteemos cuestiones: ¿Por qué sucede esto así? - ¿Cómo sucede?, entre otros.

• Planteamiento del Problema

Como consecuencia de las observaciones, de su propio razonamiento, de las preguntas que se ha formulado y del objetivo científico que se ha planteado, el investigador selecciona el problema que será el motivo de su investigación. Cuando se trata de explicar lo observado surgen uno o más problemas debido a la inquietud y a la necesidad del hombre de entender y comprender su entorno. Para resolverlo es esencial "estar al día", saber lo que ya se conoce sobre ese tema y qué partes del problema están ya resueltas y contrastadas por la Ciencia. Antes de empezar debe reunirse toda la información posible relacionada con el fenómeno.

• Hipótesis

Teniendo claro el problema, y luego de darle vueltas y vueltas para resolverlo, es como nacen y aparecen las ideas. Tener el problema muchas horas en nuestra mente conduce a una posible solución (hipótesis resolutoria). La hipótesis es una respuesta anticipada, que se da a una posible solución de un problema. Esta hipótesis surge al tratar de explicar un problema, pero debe verificarse con la experimentación.

Sin una hipótesis previa no puede surgir ningún plan de trabajo. Todas las hipótesis se construyen siguiendo el razonamiento de que toda causa origina un efecto.

• Experimentación

Consiste en la verificación o comprobación de la hipótesis. La experimentación determina la validez de las posibles explicaciones que nos hemos dado y decide el que una hipótesis se acepte o se deseche.

Experimentar

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