La contaminación plástica en el siglo XXI es uno de los retos de la actualidad

La contaminación plástica en el siglo XXI es uno de los retos de la actualidad y que toda la sociedad debemos afrontar, y contra antes mejor. Playas llenas de basura, océanos con hectáreas llenas de plástico flotante, ríos contaminados, vertederos llenos hasta arriba de basura, pero también animales muertos. De acuerdo a One Green Planet, se estima que alrededor de 270 mil toneladas de plástico flotan en la superficie del océano y los abrumadores niveles de contaminación amenazan con la extinción de 700 especies marinas diferentes. De hecho, se cuentan en centenares el número de especies que están afectadas por los problemas de basura. Como resultado del poco cuidado que tenemos por nuestro medio, muchas especies a menudo recorren grandes distancias por los océanos del mundo y resultan heridas cada vez más o incluso muertos por la ingestión de desechos marinos o por quedar atrapados en ellos debido a la sobreproducción de plásticos y residuos arrojados donde estamos poniendo en grave peligro la subsistencia y el ecosistema de muchas especies.

La basura en las costas afecta a miles de especies de animales como leones marinos, peces, aves, tortugas y ballenas resultan afectados por la basura que el ser humano lanza a los ríos y mares del mundo, según revela un reporte de la Sociedad Mundial para la Protección Animal y se ha vuelto costumbre en Chile que cada verano cientos de turistas arrojen residuos de basura. Se han encontrado un gran número de aves muertas con restos de plástico en sus estómagos y alas, situación que da cuenta del impacto que genera la basura en la biodiversidad. Estudios realizados con algunas de estas especies revelaron que la cantidad de plástico ingerido por las aves es de 0.3 gramos, el equivalente a una porción de comida de una persona adulta si se escala el tamaño y peso del pájaro al del ser humano.

         Otros de los animales afectados por estos residuos dañinos son las tortugas ya que estas suelen confundir las bolsas plásticas con la comida o también enredarse en las redes de pesca que tiran los barcos. todas las tortugas marinas se ven afectadas por el atrapamiento y se ha demostrado que la ingestión es aún más peligrosa ya que estos animales pueden ahogarse o sufrir hemorragias internas debido a la ingestión de elementos puntiagudos.  Los desechos marinos también pueden tener un impacto en la capacidad de alimentarse debido al reducido volumen del estómago, el cual podría conducir a la inanición.  Además, podrían surgir enfermedades debido a que el sistema inmunológico se encuentra permanentemente dañado.

Frente a esta gran problemática como lo es la acumulación de basura en las costas y en el océano que afecta a millones de animales donde los principales contaminantes que afectan al mar son los plásticos por lo complicado que resulta su degradación. Estos residuos no sólo afectan el hábitat de miles de especies marinas, sino alteran la cadena alimenticia, otra de las consecuencias negativas son enredos, asfixia, estrangulación o desnutrición y, por ello, para conservar y preservar los recursos naturales del mar resulta de vital importancia que todos tomemos conciencia, dejemos de contaminar y colaboremos para limpiar lo que tanto hemos dañado.

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