Mundiales psicológicas de la escuela

ESCUELA BRITÁNICA

LA PSICOLOGIA BRITANICA:

La nuevo psicología tropezó en el reino unido con mas resistencias que en Alemania. En el año 1877, uno de sus fundadores, James Ward, propuso establecer un laboratorio psicofísico en la universidad d Cambridge, pero su propuesta fue rechazada porque “poner el alma humana en los platillos de una balanza era un insulto para la religión” Al parecer, algunos profesores de matemáticas se opusieron a la medida mental porque el alma era espiritual y, por consiguiente, inconmensurable.

EL EVOLUCIONISMO:

La idea de la evolución se remonta a los griegos y en particular a los filósofos presocráticos, que derivaron todas las cosas de 4 elementos o principios básicos, a saber, el aire, agua, tierra y fuego. Sin embargo, la biología aristotélica fue fixista y contraria a la evolución de las especies. Esta visión empero hasta finales del siglo XVII, en que los geólogos descubrieron las grandes transformaciones que había sufrido el universo físico en el curso de la historia.

La primera teoría evolucionista fue la del biólogo francés J.B. Lamarck, quien en sus libros Filosofía Zoológica e Historia Natural de los Animales Invertebrados, puso de relieve las transformaciones que habían sufrido los organismos a lo largo de los siglos.

EL ASOCIACIONISMO EVOLUCIONISTA DE SPENCER:

La teoría lamarckiana influyo en Herbert Spencer, un pensador evolucionista que se adelanto en unos pocos años al Origen de la especies.

LA EVOLUCION COMO PROGRESO:

En 1855, el mismo año en que A. Bain publico Los sentidos y el Intelecto, Spencer mando a la prensa sus Principios de Psicología, el libro en el que formulo la tesis básica de la psicología evolutiva, según la cual la mente no podía ser comprendida plenamente sin un conocimiento de sus orígenes y desarrollo histórico.

Escuela americana

Mente, cuerpo y cultura: la psicología americana antes de William James

En los 138 años que separan los Elementa Philosophica (1752) de Samuel Johnson de los Principles of Psychology de William James, fue publicado en América un rico y sorprendentemente amplio cuerpo de material que trataba directamente temas psicológicos. Antes de 1890, cuando los Principles aparecieron por primera vez, más de 350 autores habían contribuido con muchas obras a un rápido desarrollo de la literatura psicológica. Aunque la inmensa mayoría de este cuerpo era probablemente desconocido para James, el hecho tuvo que crear en América un clima excepcional de opinión respecto a la naturaleza de la mente, las relaciones entre la mente y el cuerpo, los estados mentales excepcionales, la salud y la enfermedad mental. Y James, siendo la quintaesencia de la mentalidad americana, llegó a la madurez intelectual respirando el aire de este clima.

Un detallado análisis de la psicología americana nos desviaría lejos de nuestro rumbo y mucho más allá de los límites disponibles. Fay (1939) ha escrito una útil introducción a este proceso, pero su relato está exclusivamente centrada en la filosofía mental y cubre la obra de sólo unos 60 de los 350 o más autores cuyos escritos podrían ser incluidos potencialmente en un estudio semejante. Aquí, para ilustrar el sentido profundo y el interés de esta literatura y aportar evidencias sobre la magnitud con la que las ideas psicológicas habían invadido la cultura americana a fines del siglo XIX, nos centraremos brevemente en un pequeño número de autores cuyas obras justifican todavía su lectura y cuyas ideas tocan directamente sobre el tema de la mente o del problema mente-cuerpo.

Benjamin Rush (1746-1813), médico, patriota firmante de la Declaración de Independencia, nació en Philadelphia y fue educado en el College of New Jersey (hoy Princeton University). Desde 1766 hasta 1768 estudió medicina con William Cullen en Edinburgh, donde asistió a la facultad de psicología de Reid. Al volver a las colonias en 1769, se hizo cargo de una plaza de profesor en el College of Philadelphia (más tarde University of Pennsylvania). Como médico, es más conocido por sus innovaciones teóricas y terapéuticas en psiquiatría; pero bajo la influencia de la tradición escocesa y el asociacionismo psicológico de Hartley, también elaboró y enseñó su propia versión de la psicología fisiológica para varias generaciones de estudiantes americanos (para un relato autobiográfico, ver Rush, 1948).

Joseph Parrish (1779-1840), médico, nació en Philadelphia, estudió medicina con Caspar Wistar y recibió el título de doctor en Medicina en la University of Pennsylvania en 1805 con una Inaugural Dissertation on the Influence of the Passions upon the Body. Este pequeño pero excepcional tratado fue mucho más allá de las nociones psicosomáticas generales del periodo para clasificar las pasiones en dos categorías sobre la base de sus efectos psicológicos y sus posibilidades terapéuticas: las que aumentan la fuerza del corazón y las arterias y, por consiguiente, actúan como estimulantes; y las que reducen la actividad del cuerpo, produciendo un efecto sedante. Usadas apropiadamente y en una dosis adaptada a la fortaleza del paciente, afirmaba Parrish, las pasiones pueden ser empleadas eficazmente como remedios mentales.

Elizabeth Ricord (1788-1865) nació en Long Island y fue educada en privado. Desde 1829 hasta 1840, el año en el que publicó sus Elements of the Philosophy of Mind, Applied to the Developement of Thought and Feeling, Ricord trabajó como directora del Geneva Female Seminary en Geneva, New York. Sus Elements consistía en materiales, la mayor parte derivados de la obra deVictor Cousin, que habían sido compilados por Ricord para sus conferencias de filosofía mental (ver Scarborough, 1992, para una ulterior discusión de la vida y la obra de Ricord).

Lo que hace que la obra de Ricord sea virtualmente única para el periodo es su expresión de las diferencias de género en el carácter, especialmente la advertencia de la ausencia en las mujeres del hábito de una paciente atención. Esto lo atribuye al hecho de que "Las primeras percepciones de sus mentes están dirigidas a las minucias de los asuntos domésticos... el sistema adoptado para su educación las deja fuera de los estudios que ayudan a formar el carácter... el tiempo que se les asigna para el estudio de las ciencias, no siendo suficiente para establecer hábitos de pensamiento, no puede ayudarles en su vida posterior a resistir los caprichos de la fantasía"

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