Por Que Y Para Que Enseñar Ciencias

1.

enseñar

Por qué y para qué

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A lo largo de este apartado se plantea la formación de pensamiento crítico

en las y los estudiantes, que les permita tomar decisiones fundamentadas y

responsables respecto a temas de interés social; principalmente acerca del ambiente

–como el calentamiento global y el cambio climático–, la salud –como

la obesidad infantil en México y el mundo– y el uso de la tecnología –por

ejemplo, las implicaciones sociales en torno al genoma humano–; para lo cual

desarrollamos tres puntos básicos: la ciencia como posibilidad de educar para

la vida y la ciudadanía; la ciencia como actividad humana y como cultura, y la

ciencia en la sociedad del conocimiento.

Los planteamientos anteriores se enmarcan en una reconceptualización

de la Didáctica de las Ciencias* que, en particular, para el contexto mexicano,

ha sido sinónimo de “metodologías de enseñanza”; al final de este apartado se

presenta una conceptualización diferente del campo el cual se designa Educación

en Ciencias,* denominación que se utilizará a lo largo del libro.

En primer lugar, debemos advertir que en este libro partimos de dos premisas fundamentales:

la primera es que asumimos que la ciencia forma parte de la cultura construida

por las mujeres y los hombres al paso de los siglos; por lo tanto, concebimos

a la ciencia como una actividad humana que conlleva una serie de valores asociados

a ella. La segunda es que al escribir sobre educación en ciencias nos referimos

a un nuevo conocimiento científico, al que consideramos “la ciencia del

profesor de ciencias” (Estany e Izquierdo, 2001). El objeto de estudio de esta “ciencia

del aula” es más amplio que el que se otorga de manera tradicional a la “didáctica”,

que supuestamente se ocupa sólo de las estrategias de enseñanza. Particularmente

en nuestro país, la didáctica de las ciencias ha sido hasta ahora sinónimo de

* Conceptos que a lo largo del texto se escribirán en minúsculas.

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metodologías de enseñanza y, por ello, nuestra intención de superar esta conceptualización

y destacar la importancia de diseñar la actividad científica con un objetivo

educativo explícito (¿por qué y para qué enseñar?); sin embargo, sólo una adecuada

selección de lo que se enseña permitirá alcanzarlo; por eso es tan importante reflexionar

sobre cómo hacerlo a la vez que intentamos aportar elementos para dar respuesta

a estas dos preguntas. La educación en ciencias,

como campo de investigación, servirá

de fundamento para responder a dichas preguntas, así como a las de los demás

capítulos: ¿Desde dónde y con qué perspectiva enseñar ciencias? ¿Cómo enseñar

ciencias? ¿Qué se necesita para enseñar ciencias?

En resumen, forman parte de este campo, denominado educación en ciencias,

los estudios que:

Permitan, en perspectiva, mejorar la enseñanza de las ciencias naturales

–física, química, biología– y su aprendizaje en individuos –estudiantes,

futuros docentes– y grupos escolares y en diversos niveles educativos,

a partir de considerar los procesos cognitivos de representación de los

estudiantes relativos a la adquisición y desarrollo de conceptos, habilidades

y actitudes. Y su repercusión en distintos aspectos de la educación

–currículo: como estructura y proceso, formación y actualización

de profesores, gestión escolar, tecnología educativa, evaluación del

aprendizaje, diferencias étnicas y de género, entre otros aspectos–, desde

perspectivas teóricas y metodológicas diversas que se nutren de tradiciones

identificadas de investigación (López y Mota, 2003:363).

Al ser casi evidente que toda la población debería recibir formación en ciencias,

esas preguntas iniciales deben obtener una respuesta pertinente en todos y

cada uno de los niveles educativos. De esta afirmación fundacional se deduce

que las ciencias se han de enseñar desde la educación preescolar –en el campo

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formativo

de Exploración y comprensión del mundo natural y social–1 y a lo largo

de la educación primaria y secundaria, contribuyendo así a la educación básica

para la ciudadanía. Con ello estamos brindando una perspectiva progresista, aunque

a la vez problemática y, vale la pena tener en cuenta que no es fácil enseñar

ciencias a toda la población, sobre todo si consideramos que las ciencias se desarrollaron

en círculos restringidos con objetivos específicos y nunca –hasta ahora– se

había pensado que éstas pudieran ser “educativas”.

Defendemos

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